какие бывают между любящими друг друга людьми. Мы ведь всегда были друзьями.

– И то правда, – буркает подруга.

На седьмом этаже горит свет. Он переливается разноцветными огоньками, гости пританцовывают, общаются.

– Танцы устроили, – бормочу себе под нос, но Ирэн уже тут как тут. Киваю на огромные окна седьмого этажа и объясняю: – Марк вечеринку устроил для своей девушки.

– У них там вроде весело. А девушка эта симпатичная?

– Красотка! – отвечаю я честно. – Блондинка с длинными ногами и потрясающей фигурой. А ещё она вежливая, в отличие от своего бойфренда, который только и ждет повода, чтобы уколоть меня.

– И чем же он это делает? – поджимает она губы. – Своим родным и острым копьем?

– Фу, Ирэн! – пихаю её в плечо, а она всё смеется.

– А что я такого сказала? Помнишь ведь, как в детстве было? Если мальчишка дергает за косички, постоянно обзывается и совершает всякие нехорошие поступки, значит он просто неровно к тебе дышит!

– Нашла, с чем сравнить! К тому же, с такой красоткой, как Лейла, грех даже слабую мысль допустить о другой.

– Ещё добавь: «Особенно, если эта другая – я»!

– Ну вот ещё! Я, конечно, не какая-нибудь Мисс Галактика, но тоже ничего. Просто одного взгляда на него достаточно, чтобы иметь представление о его предпочтениях.

– И какие же они?

– Явно длинные волосы, длинные ноги, задница-орех, успешная карьера, а лучше – любимая дочь, чьи родители успешны и влиятельны.

– Как банально и примитивно ты мыслишь! Мужчины бывают разные. Вот, например, Мстислав!

– Ой, нет! Только не напоминай мне о его пожарном шланге в штанах!

– Тебе и впрямь нужен мужик, – с деланной задумчивостью произносит Ирэн и снова получает от меня слабый толчок в плечо. – А если серьезно, давай после выставки потеряемся в клубе?

– Где тусуются малолетки? Перестань!

– Ладно, но я обещаю, что-нибудь придумать. Представь, скучная выставка странных и нелепых картин, а потом танцы, знакомства и пьяная ночь в постели таинственного незнакомца!

– Кстати, Ирэн, – начинаю я, задержав на ней улыбчивый и не совсем уверенный взгляд. – Хочу у тебя спросить кое-что.

– О, мой бог! – разыгрывает она театральную сценку. – Сама Селин Маро, которая говорит с этим городом об отношениях и сексе забыла, как им заниматься! Ладно, так уж и быть. Напомню тебе в мельчайших деталях, но предупреждаю сразу, мне придется упомянуть о внушительных размерах полового органа одного моего любовника…

– Ты зарегистрирована в «ФАНТАЗИИ»? – перебиваю я, не сводя с нее глаз. Веселая улыбка в миг приобретает привычную для Ирэн кошачью соблазнительность. – Вот значит как! А со мной ты просто забыла поделиться этой любопытнейшей информацией.

– Начнем с того, что я хотела это сделать сразу, как только Роберт изменил тебе. Но ты начала активно изучать все эти сайты знакомств, а я просто не могла так рисковать.

– Что значит рисковать? Почему вы все думаете, что я упомянула бы об этом приложении в своей колонке?!

– Кто это все?

– Все, кто уже давненько в этом приложении зависает! Мне что, невозможно доверять?

– Селин, ты настолько обожаешь свою работу, что иной раз кажется, будто именно она трахает тебя так, как не способен ни один мужик на этом свете! Если бы ты не стала журналистом, то из тебя бы получился высококлассный искатель сокровищ! Индиана Джонс в юбке!

– Это тут при чем?

– При том, что в тот момент ты бы видела в этом приложении лишь принцип работы, искала плюсы и минусы, слой за слоем вскрывала бы его, в то время, как я намеревалась помочь тебе расслабиться, почувствовать себя по-настоящему желанной и напомнить, что ты, черт возьми, женщина! Ты ведь способна даже из мусорного бака сделать конфетку, которую потом будет обсуждать весь город. А что уж говорить о приложении для знакомств, которое совершенно точно и в подметки не годится всем тем, которые изучала ты!

Выпиваю свой мартини и съедаю оливку, глядя на Ирэн всё в том же изумлении. Потому что до этого разговора я была уверена, что она точно слышала о приложении, но в нем не зарегистрирована. Иначе бы она точно мне рассказала.

– И давно ты там?

– С лета, – отвечает подруга, бросая на меня виноватый взгляд. – Я не говорила тебе, потому что думала, что у вас с Робертом всё серьезно и вы счастливы. Таким, как вы, оно просто не нужно. Если бы ты сказала мне раньше, что вы живете друг с другом по дружбе и спите тоже, я бы, разумеется, рассказала тебе об этом приложении. Селин, ты в обиде на меня?

– Нет! – хмыкаю я, испытывая разочарование в самой себе. – Ты не первая, кто считает меня бесчувственным трудоголиком, что в свою очередь лишает людей желания доверять мне. И ужаснее всего то, что, наверное, вы все правы. Расскажи ты мне о нем месяца три назад, я бы сочла тебя за наивную дурочку, у которой полно свободного времени и она готова тратить его на чепуху в виде виртуальных знакомств! А месяц назад я бы наверняка упомянула о «ФАНТАЗИИ» в своей колонке. Прошлась бы трактором по его создателю, который какого-то черта определяет, кому дозволено состоять в этом закрытом клубе, а кому нет. И мне было бы плевать, что его подход правильный. Ведь сколько всяких болванов и извращенцев сидит на подобных сайтах. Они могут быть и психами, и маньяками, но я бы топила за равные возможности для всех желающих стать его частью. Потому что на самом деле я вредная и противная.

– Ты совершенно не такая! – обнимает меня Ирэн. – Ну, может, бываешь, но крайне редко! Не злись на меня, хорошо? По правде говоря, я очень рада, что ты вступила в клуб. Уверена, что этот опыт пойдет тебе только на пользу.

– О! Правда? – скептически бросаю я. – Кстати, среди моих гостей будет одна девушка. Брат её подруги как раз-таки один из разработчиков «ФАНТАЗИИ».

– Как ты узнала об этом?

– Долго рассказывать, – смотрю я на часы. – Все вот-вот придут.

– Нет, расскажи!

Раздается громкий звонок домофона, и я, подмигнув Ирэн, бегу в прихожую.

* * *

Зигмунд одиноко пританцовывает у портативной колонки, из которой льется убаюкивающая мелодия старой, но популярной во все времена зарубежной песни. В его руке бокал для мартини, оливка в нем плавно катается на дне, потому что напитка уже нет. Альберт и его молоденькая беременная супруга уже собираются уезжать. Если бы не тяжелый живот и отекшие ноги улыбчивой Лили, уверена, они бы ещё остались.

– Спасибо, Селин! – благодарит она, когда Альберт помогает ей надеть теплое пальто. – У тебя шикарная квартира! Может, когда-нибудь и мы переберемся в этот дом. Будем