— Знаешь что, Ваня! Я взрослый человек, и сама знаю, что и с кем мне делать. Давай не будем, — пытаюсь выйти из комнаты, но он перекрывает дверной проем.

— Что ты знаешь? Я тебя предупреждал насчет Артема, ты меня не послушала. Почему? — под его испепеляющим взглядом мне не по себе. — Да потому, что ты не думаешь головой… Ты вообще в курсе, что он за человек?

А вот теперь и я начинаю злиться. Сколько можно меня воспитывать?!

— Знаю! — выдерживаю его взгляд. — Наслушалась уже страшилок! И повторю, у меня с ним ничего нет, Ваня!

— Ань, я не идиот. Все видел своими глазами. Мне плевать, как отреагирует отец, но рожу Серебрякова я здесь больше видеть не хочу. Пусть только заявится, я ему продемонстрирую свою гостеприимность, — по тому, как много ярости в его глазах, я понимаю, что Ваня ничуть не преувеличивает. Если Артем сюда снова заявится, будет драка. — И в городе, если он станет тебя трогать, сразу звони, поняла?!

— Ты сказал ему, чтобы он больше сюда не приходил? — до меня только сейчас доходит смысл сказанных Ваней слов.

— Слово в слово, — кивает, кривя губы в оскале.

— Ты чокнутый, Вань?! — взрываюсь. — На пустом месте раздул скандал. Ты хоть знаешь, сколько бабла он отцу отвалил? И что теперь делать? Ты отца подставил! — хватаюсь за голову, нервно измеряя комнату шагами. Брат такую кашу заварил, что расхлебывать придется всем нам.

— Я надеюсь, ты хоть не дрался с ним? — смотрю на него, затаив дыхание.

— Нет, — опустив голову, бурчит Ваня. По всей видимости, до него тоже сейчас дошло.

— У меня не было с Артемом ничего! А то, что ты увидел, так я могу разобраться с этим сама! — оттолкнув его в сторону, выхожу в коридор.

— Не можешь, — кричит вслед брат.

— Знаешь что, Вань! — не удерживаюсь от замечания. Меня просто раздирает на куски от переполняемых эмоций. — Это ты не можешь никак своей девушке предложение сделать, третий год с ней тянешь! А я могу разобраться в своих делах, так что кому из нас еще помощь нужна — непонятно. Но уж точно не мне. Спасибо за прекрасные день, я лучше поеду, — схватив сумку, выхожу из дома, со всей силы хлопнув напоследок дверью.

Я ужасно зла. Дико взволнована. Мне хочется плакать и кричать одновременно. Я устала от всего этого. Я злюсь абсолютно на всех: и на упрямого эгоиста Серебрякова, и на Ваню, поступающего со мной просто нечестно.

Отыскав на территории полигона отца, прощаюсь с ним. Объясняю срочный отъезд звонком подруги и ее просьбой вернуться домой, помочь с малышкой. На мое счастье, папа очень занят и совершенно не выглядит огорчённым. По всей видимости, дел у него — до поздней ночи.

На парковке машины Артема нет, значит уже уехал. Интересно, что у них за разговор с Ваней был? Как представлю, так сразу дрожь волнения пробегает. Зная, в каком состоянии был Серебряков, и в каком Ваня, боюсь даже предположить, как все могло повернуться. Наверняка Ваня спасовал, ведь у Артема совсем тормозов нет. С него станется устроить там драку.

Но еще больше огорчала меня мысль о том, что завтра обо всем случившемся узнает папа, и за сорванный контракт с Серебряковым влетит нам с Ванькой по первое число. А мне — еще и за то, что я подпустила к себе мужчину.

Вызвав такси, болтаю с охранником на КПП.

Спустя полчаса за мной наконец-то приезжает машина. Разместившись на заднем сидении, устало прислоняюсь лбом к прохладному стеклу. По телу разливается свинцовая тяжесть, а мысли в голове становятся вязкими и неспешными. Одинокая слеза скатывается по щеке — вот и все, на что я сейчас способна.

Я хочу только одного. Чтобы как можно быстрее все закончилось. Чтобы Серебряков перестал меня мучить, чтобы с Денисом все наладилось, чтобы у Аленки наконец-то все успокоилось.

Расплатившись с водителем, выхожу в прохладу вечерней улицы. Пока поднимаюсь в квартиру, думаю о том, что нужно все прекращать. Завтра с утра позвоню Серебрякову и потребую сообщить мне о месте нахождения моей Малышки. Если снова откажет, пригрожу пойти в полицию, написать на него заявление о домогательствах… Ей богу, сделаю это. Сделаю все, чтобы он наконец-то отстал.

Радовала сейчас лишь одна мысль. Завтра свидание с Дэном. Поход в ресторан как нельзя кстати. Надеюсь, смогу отвлечься от всех этих передряг.

Открыв замок, захожу в квартиру. Устало прислонившись плечом к стене, думаю о том, что неплохо было бы развеяться с подругой. Пойти никуда мы не можем, а вот чего-нибудь вкусного заказать на дом — это запросто.

В квартире тишина, но со стороны кухни горит свет. Бросив сумочку на пол, прохожу в комнату.

— Ален, я вернулась, — застываю в проеме двери, не договорив фразу. За накрытым столом рядом с подругой спиной ко мне сидит мужчина. А когда он поворачивается ко мне лицом, я и вовсе теряюсь.

— Добрый вечер, — улыбается дружелюбно водитель Серебрякова. Именно тот, кого он приставил ко мне на эту неделю.

А я, грешным делом, осматриваюсь по сторонам, боясь, что где-то в углу комнаты я могу увидеть и самого Артема. С него станется прийти ко мне в квартиру. Тем более, то, каким агрессивным и яростным он был, когда мы расстались, позволяет мне думать, что он может захотеть продолжить выяснять отношения.

— Анют, прости, я думала, ты останешься ночевать у родителей, — нарушает неловкое молчание подруга. — Дело в том, что Влад привез мне оставшиеся вещи… Ты же помнишь, как мы расстались с моим… мужем… — замолкает, кривя губы в нервной улыбке.

— Помню, — киваю головой, все еще не понимая, к чему она клонит.

— Вот, Влад остался на чай, — приподнявшись из-за стола, направляется к столешнице. — Присаживайся к нам, я пирог испекла яблочный, — Алена достает из настенного шкафчика чашку из моего любимого сервиза с красным маками и, приблизившись к заварнику, наполняет ее ароматным напитком.

А у меня в это время в голове настоящий хаос. Пирог яблочный? Да Аленка отродясь печь не умела. У нее с готовкой не то, что на «вы» отношения. На — «оно». У подруги даже чай вкусным не получается. О чем она говорит? Присаживаюсь на свободный стул, пока Алена колдует с чайником.

— Майя спит уже, сегодня устала, пораньше уложила ее, — щебечет она, а мы с Владом, чувствуя себя крайне смущенно, сидим как два сыча, потупив взгляд.

Алена ставит передо мной чашку с дымящимся напитком. Влад доедает остатки своей порции пирога и, извинившись, поднимается с места, сетуя на то, что его ждут срочные дела. Подруга выглядит немного растерянной и грустной, пока провожает его. А я, оставшись в кухне, только сейчас понимаю, что, кажется, расстроила их свидание.

Проводив Влада, Алена возвращается обратно. Но разговаривать на тему присутствия в нашем доме мужчины напрочь отказывается. Поясняет все тем, что ее бывший стал угрожать. Названивать, слать смс, а сегодня днем вообще приехал сюда. Долго тарабанил в дверь, кричал — напугал подругу до чертиков. Вот она и решила попросить помощи у Влада. А тот, в свою очередь, как истинный рыцарь, примчался спасать ее от обидчика.