- Бросили. - мысленно ответил юноша, осторожно вставляя ключ в келью. - Прошу вас.

Он не хотел этого, но не мог говорить с ней по-другому. Его инстинкты простого человека говорили, что девушка из непростой семьи и оскорбить столь жуткую красавицу не хотелось.

Внутри келья представляла собой небольшой помещение с маленьким окошком. Две каменные кровати без удобств и одеял. Один столик и каменные стул. Угол для вещей и бадья для умывания. Воду, как понял юноша, придётся тащить с улицы на своих двоих. А значит купаться в холоде. Затем, следуя бурной фантазии, в голову Лиена пришёл образ обнажённой Лейн Си, которая тоже будет тут проводить омовение.

Его лицо залилось краской. В это время спутница булькала всё громче, начиная мычать.

- Вы чего? - повернулся он в недоумении и замер.

- Буэээ... - Лейн Си с облегчением открыла рот, выхаркивая на пол большую лужу крови, которую терпела и держала в себе с момента теста и дуэли. - Фух... легче стало. Лиен, не можешь ли ты...

Раздался звук падающего тела. Девушка с недоумением подняла голову и увидела упавшего в обморок парня.

- Ой.

***

Наступил вечер. Набравший воды Лиен тёр пол мокрой тряпкой, косо посматривая на лежащую соседку по келье. Аристократка хотела сама начать уборку, но вернувшийся в сознание человек предложил всё сделать сам. Его глаза были круглыми от страха, а голос дрожал. Пожав плечами, целительница вот уже которой час смотрела в потолок. Она медитировала, внимательно слушая наставления Силлейн по тренировке концентрации пламени.

- Запомни. Пламя никогда не покинет тебя, если ты знаешь... его источники.

- То есть?

- Не только твоё ядро, но любой факел, костёр... всё, где есть огонь - это твоя сила. Перехвати контроль и даже свои запасы не потратишь.

- Только на управление...

- Верно. Только на управление.

Лейн Си открыла глаза и потянулась до хруста. Её вещи уже лежали в углу комнаты. Внутри были платья, пергамент, перо и чернила. Потом разные угольки, разноцветные шарики и пока пустые фляги. Сумки и инструменты для добычи материалов. Их названия аристократка пока не знала, но понимала, что всё будет постепенно.

- Лиен.

- Д-да...

- Не бойся меня. - сообщила в очередной раз девушка, спрыгивая с кровати к нему на пол. - Честно. Я очень добрая, если меня не злить.

- В-верю. - сообщил юноша, затравленно смотря ей в глаза, словно кролик перед змеёй.

- Не верит. - заметила красавица и вздохнула. - Слушай. Зачем ты вызвался жить со мной в одной келье?

- П-почему?

- Да. Только честно. Обещаю, что не разозлюсь.

- Вы очень сильная, и я подумал, что рядом с вами будет безопасней. - осторожно сообщил он. - Я не хочу, чтобы вы меня сожгли! Поэтому... поэтому... пожалуйста, не убивайте меня!

Неожиданно парень всхлипнул и начал плакать. Такого Лейн Си не ожидала.

- Настолько я страшная? - задумалась девушка. - Хотя... да. Что-то я совсем потеряла реальность. Сначала в скалах. Потом волки и пираты. Простым людям подобный опыт незнаком.

- Не ешь... не ешь... - повторял он, после чего замер, когда его аккуратно взяли руками за щёки.

В это время закатное солнце отчаянно пыталось дать хоть немного света в келью, превращая лицо целительницы в маску из теней.

- Обещаю, что не буду тебя убивать. - прошептала она. - Веришь?

- ...

Тело парня обмякло.

- Да какого!

Глава 14 "Учебный Процесс для Послушников"

Утро было холодным. Множество послушников ёжились, стараясь стряхивать с себя опадающий с неба снег. Солнце только начало показываться из-за горизонта и окружающих гор. Лейн Си равнодушно разглядывала собственные ногти, которые вчера тщательно очистила и привела в порядок после многих недель путешествий вместе с Ингом. Рядом с ней стоял Лиен и пытался выглядеть смелее, чем был на самом деле.

Когда он очнулся посреди ночи на кровати, то испытал жуткое чувство стыда. Потерять сознание на руках молодой девушки было худшим, что могло произойти с мужчиной. Сейчас же, после хорошего сна, ему стало немного легче и теперь не так страшно находиться рядом с Лейн Си. Лиен думал о перспективах его положения, где у него, в отличие от остальных послушников, был значительный отрыв по социальным очкам.

Их было много. Не только новоприбывшие, но и все имеющиеся во младшей ветви послушники оказались на площадке для тренировок. Для них были подготовлены иные планы обучения. Через несколько минут после рассвета к ним спокойным шагом подошёл человек в голубом балахоне. Он был гладко выбрит, сверкая перед всеми лысиной. Глаза у него были странными, находясь на грани между красным и жёлтым.

- Сегодня у вас будет три испытания. - мрачно прокашлял он. - Это касается и новичков. Во-первых, это бег от входа в секту и до моста из города. Двадцать кругов.

- Сколько?! - охнул кто-то позади девушки, пока она сама с любопытством подняла голову.

- Госпожа, не бойтесь. Если что, я помогу вам бежать. - отважно заявил Лиен, пытаясь её тем самым задобрить.

Целительница скептически осмотрела его щуплую фигуру и после этого кивнула.

- Хорошо. Спасибо.

Когда шёпот завершился, мужчина повернулся к рассвету и замер в молчании. Уже знающие причину люди рванули прочь из секты, начиная набирать скорость. Новички застыли в недоумении, а после догадались.

- Госпожа, испытание уже началось. - выкрикнул юноша и побежал, стараясь