— Нет.

— Он редко бывал дома. Раз в месяц или около того он брал отпуск на пару дней. Странно, что они всегда совпадали с полнолунием, не находите? А ещё у него дома была коллекция бабочек. Даже не бабочек, куколок. Его очень интересовало, как уродливые куколки становятся прекрасными созданиями.

— Да ты почти поэт, — сказал я.

— Всего лишь стареющий инспектор, который хочет уйти на пенсию, — мужик засмеялся. — Как думаете, его и правда мог убить дух предка?

— Без сомнений. На севере очень серьёзно почитают предков. А предок обязан ответить на некоторые молитвы. Дать утешение, совет… или принести возмездие.

— Возмездие, которое приходит с севера, — инспектор кивнул. — Так говорят в Огрании. Но, я полагаю, что многие студентки теперь могут спать спокойно в ближайшее время.

Он махнул мне рукой на прощание и неспеша, чуть прихрамывая, пошёл в сторону пристани. Обе руки он по стариковски заложил за спину, а сигару оставил во рту.

— Ну что, Ищейка? — окликнул его кто-то из коллег, сидящий на скамейке. — Вид довольный. Что, уже раскрыл это дело?

— Не-а. Зато я раскрыл другое, — ответил инспектор.

* * *

Инжи ждал меня на площадке, которая огорожена высоким глухим забором и посыпана жёлтым песком. Будущий Наблюдатель не один, рядом с ним стояла Мари, немного помятая после сна. Она сразу подошла ко мне и взяла за руку мягкими тёплыми пальчиками.

— Павел, ты не представляешь, как я благодарна, — сказала она, смотря своими разноцветными глазами в мой единственный зрячий. — Я…

— Не стоит, — сказал я. — Лучше бы ты отдохнула ещё.

— Да я и так столько спала, — она зевнула. — Кошмары снятся, но это ерунда. Говорил, что сделает меня прекраснее, — Мари встряхнула головой. — А ведь все думают, что это дух предка ему отомстил.

— Может быть, так и есть.

— Жаль, ты достоин, чтобы все тебя благодарили. Но да, это опасно. Вот только… — она виновато склонила голову. — Прости меня, я случайно оговорилась.

— О чём?

— Я сказала Инжи… совсем случайно. Не хотела.

Инжи вытянул руку, и в ней мгновенно оказалось копьё. С чёрным древком и красным клинком, оружие Небожителей. Выглядит, как родственник моего Карнифекса.

— Ты можешь такое вызвать? — спросил он.

Я огляделся. Вокруг никого.

Карнифекс сел в мою руку, как влитой. Мари вздрогнула, Инжи выпучил глаза.

— Ни у кого из наших нет такого топора, — сказал он. — А как ты научился…

— Не будем об этом, — я убрал Карнифекс.

Меня больше интересовало, где Павел Громов научился ставить щит. Но вряд ли Инжи это знает.

— Может быть, ты тоже Небожитель? — Инжи убрал своё оружие. — Ты же тогда отбил шар. Я мог бы и догадаться. Просто ещё один Небожитель. Я думал, это невозможно…

— Я бы хотел научиться отбивать такое. Как это повторить?

— А это легко, — Инжи усмехнулся. — Мари, пожалуйста, подай мне вон ту сумку, если не затруднит.

— Хорошо.

Она отошла от меня, а Инжи резко выбросил вперёд руку.

С кончиков пальцев полетели искры. И я, опять-таки на рефлексе, заслонился, хотя меня подмывало отпрыгнуть.

Искры летели в мою сторону, но до меня не долетала ни одна. Они будто попадали в что-то круглое и прозрачное, твёрдое и одновременно с этим несуществующее. Ладони чесались под кожей.

Инжи убрал руку и сильно встряхнул. На песок упала пара искр.

— Павел, ты как? — спросила немного испуганная Мари, возвращаясь ко мне.

— Извини, Громов, — сказал Инжи. — Просто так и проверяют тех, у кого способности Небожителей. Это рефлекс с рождения, но тебе надо научиться вызывать его самостоятельно.

Я посмотрел на ладони. Рефлекс с рождения. Когда вернусь в клан, у меня будет много вопросов к тем, кто застал детство Павла.

— А этот барьер сможет удерживать пули? — спросил я.

— Нет, только другие такие вещи. Или удар вызванного клинка. Но пули никогда.

Но я же помнил кое-что. Когда шли те странные игры, когда по нам стреляли, Инжи что-то выпил. У него при себе была синяя коробочка с золотой гравировкой, а в ней несколько стеклянных пузырьков с какой-то жижей.

И после того, как он это принял, он сдерживал всё без всяких проблем.

— Ты тогда отбивал пули, — напомнил я. — Как только ты выпил…

— Никогда это не пробуй! — вскричал Инжи, но тут же осёкся. — Извини. Просто, это важно. Это очень опасная вещь.

— Ты же не пил это больше? — спросила Мари с беспокойством.

— Я должен хотя бы раз в неделю, — Инжи вздохнул. — Извини, Громов, но это и правда очень важно. И лучше не спрашивай, что это, я не смогу ответить.

— Ладно.

Я опять осмотрел свои руки. Ну, как бы научить вас вызывать щит?

— А я смогу сделать что-нибудь другое? — спросил я. — Например метать огонь, или как тот усатый метал молнии?

— Если ты один из нас, ты должен уметь что-то делать из особого. Но я не знаю, как это выявить. Это знают учёные Таргина Великого, но я не думаю, что тебе можно им открываться. Но я могу помочь тебе, что сам умею.

— Хорошо, — я похрустел шеей. — Когда начнём?

Всё это поможет мне против Отца Гронда. А вечером я вновь выйду на его след.

— Ребята, — Мари показала на корзинку. — Может, перед тем, как драться, перекусите? Я заходила на кухню, там пироги напекли, я взяла немного, ещё тёплые.

— Нет, попозже, — сказал Инжи.

— Перекусим, — настоял я. — Без этого ничего не выйдет.

* * *

Когда стемнело, возле алтаря предка никого уже не было. Сам алтарь почти не видно из-за цветов и подарков, которыми его завалили. Темно, только свеча немного освещала окрестности.

— Брат, спасибо! — вскричал дух, когда я прикоснулся к алтарю. — Отрубил ублюдку голову! О большем я и просить не мог! Надеюсь, никто не погиб?

— Никто из людей не погиб, — сказал я.

— Отлично. Столько внимания ко мне, — дух рассмеялся. — Я-то знаю, что это твоя заслуга, а благодарят меня. Но если тебе что-то нужно…

— Держи уши востро. Услышишь что-нибудь важное, говори мне. Особенно, если что-нибудь узнаешь про Отца Гронда.

— Обещаю, брат! — заверил меня дух. — Обещаю! Помогу тебе всем, чем…

Я отошёл подальше и спрятался за небольшой деревянной пристройкой ближайшего трёхэтажного корпуса. Там, за большой каменной вазой с цветами, я сел на холодную траву. Отсюда хорошо видно алтарь.