– Не смогла к ней прорваться, она не желает ни с кем общаться. Удалось только перемолвиться парой слов с ее лечащим врачом.

– Ну, и что он сказал?

– Она сказала, что пока трудно квалифицировать поступок Аллы как преднамеренный: в ее крови обнаружено множество лекарственных средств, среди них – и люминал, с помощью которого она и пыталась свести счеты с жизнью, а также флуоксетин.

– Это что еще за зверь?

– Насколько мне известно, его используют при борьбе с булимией, а Данько как раз страдала от этого заболевания.

– Ясно. Никита говорил с Шамилем Усмановым, режиссером, и он полностью отрицает факт своего пребывания в «Сосновом раю» или в какой-либо другой клинике, говорит, что он полностью здоров и ни в чем подобном не нуждается.

– Вы ему верите?

– Обратного, во всяком случае, я доказать не могу. Тут есть два обстоятельства. Во-первых, Никите удалось узнать у кого-то из его «шестерок», что пару лет тому назад у Усманова был сильный нервный срыв, в результате чего он едва не загремел на нары.

– Да вы что?!

– Вот-вот, именно! Подрался с женой, ее доставили в больницу с переломом носа и многочисленными гематомами. К счастью, дело решилось миром, и она не подала на него в суд, а вместо этого потребовала развода и хороших отступных. Он, естественно, на все согласился, только бы дело замяли. Второе обстоятельство такое: меньше чем через месяц состоится престижный кинофестиваль, и последняя картина Усманова номинирована. Он очень рассчитывает на Гран-при. Может, он полагает, что пребывание в лечебнице повлияет на его рейтинг?

– Что за чушь, это же не психбольница, а, можно сказать, санаторий!

– Чужая душа – потемки, – пожал плечами майор.

После встречи с Карпухиным я поспешила домой. Мне редко доводится возвращаться раньше Шилова. Несмотря на то что его работа заведующего отделением ортопедии и травматологии требует гораздо больше времени, чем моя, я, помимо ОМР, подвизаюсь и в своей альма-матер как преподаватель. Когда я возвращаюсь домой, на улице обычно уже темно, поэтому я решила сделать этот вечер отличным от других. Заскочив по дороге в супермаркет, я накупила всякой всячины. Дома, облачившись в фартук, которым я обычно не пользуюсь, и засучив рукава, я принялась за стряпню. На самом деле я обожаю готовить, просто в последнее время мне редко приходится это делать, и кухню оккупировал Шилов. Сегодня я его удивлю! Я нарезала филе семги, посыпала его любимыми сладкими специями Олега, полила соусом карри и поставила в духовку запекаться. Только я собиралась приступить к приготовлению супа-пюре из брокколи со сливками, как в дверь позвонили. Сначала я испугалась, решив, что это муж вернулся раньше положенного и сюрприза не получится, но, как оказалось, за дверью стояла Лариска, моя подруга и наперсница. С Лариской мы знакомы так давно, что страшно даже сказать, и она остается единственной из всех моих подруг, с кем я общаюсь более или менее регулярно. О встрече мы не договаривались, но заявляться без приглашения – вполне в духе Лариски, поэтому удивляться не стоило.

– Он меня бросил, представляешь? – сказала она, упираясь одной рукой в притолоку двери и подбоченившись другой. В голосе ее звучало лишь легкое удивление, но никак не отчаяние.

Лариска ни разу в своей жизни не «сходила замуж». Так уж вышло, что ее замечательные девчонки родились от разных мужчин, но от этого они не стали менее чудесными. Моя подруга постоянно ведет борьбу с одиночеством, причем весьма успешно. Она редко проводит ночь одна, что для многих замужних женщин – достижение столь же невероятное, как Эверест для черепахи! Тем не менее ни один «кандидат» в мужья не задерживался рядом с Лариской достаточно надолго, чтобы по-настоящему почуять опасность оказаться окольцованным. Некоторые сбегали сами, увидев ее детей, от других она предпочитала избавляться, не найдя того, чего так жаждала ее душа, – покоя, стабильности и доверия. По мне, так никто в этом мире в большей степени не заслуживает личного счастья, как Лариска, но бог, очевидно, имеет на ее счет другие планы… или пока еще у него руки не дошли до устройства семейной жизни моей подруги. Если не ошибаюсь, последней ее «добычей» стал полковник военной авиации, и Лариска страшно гордилась его формой, когда им случалось вместе выходить «в свет». И вот снова провал!

– Что на этот раз? – сочувственно спросила я.

– Он оказался женат.

И это – не впервые! Лариска, наивная душа, до сих пор верит каждому мужчине, желающему затащить ее в постель, если он плачется ей о своей тяжелой холостяцкой жизни.

– Тебя это сильно беспокоит? – поинтересовалась я. – У вас же вроде бы все шло хорошо, любовь-морковь и так далее?

– Моим дочерям нужен отец! – пожалуй, чересчур возмущенно, так что это выглядело наигранно, отозвалась подруга.

– А их матери просто нужен мужчина под боком, готовый ублажить ее в постели и «прогулять» в театр! – в тон ей заметила я. – И твой полковник вполне справлялся с этой задачей.

– Между прочим, оказывается, он не полковник.

– Правда? – удивилась я.

– Он – всего лишь подполковник, вот!

В голосе Лариски звучало откровенное злорадство, словно это она лично понизила парня в звании.

– Ты готовишь? – продолжала она, легко перескакивая с одной темы на другую. Повар из Лариски совершенно никакой, поэтому она с таким трепетом относится ко мне с Шиловым, любителям вкусно поесть и умеющим стряпать. Она же едва может заварить кашу «Быстров» или сделать пюре из «Картошечки», залив содержимое пакетика кипятком. Ну, еще, пожалуй, бутерброды и салат сумеет приготовить – вот и все, чем ограничиваются кулинарные «изыски» моей лучшей подруги. Возможно, проблема именно в этом, и мужики убегают, как только голод физиологический возобладает над голодом сексуальным?

– Ой, а что это в кастрюльке? Фу, брокколи!

– Погоди, вот сделаю суп – пальчики оближешь, – пообещала я.

– Ты оставляешь меня на ужин? – и глаза Лариски плотоядно заблестели.

Что ж, я хотела романтического свидания с мужем, но нельзя же просто выгнать подругу на улицу – вот так, в ночь, с разбитым сердцем и урчащим желудком? Кроме того, мне пришло в голову, что ее присутствие сгладит острые углы в моей семье.

Усадив Лариску за разделочную доску и дав ей подробные инструкции, что и как надо нарезать, я продолжила готовку, одновременно выслушивая нескончаемый поток жалоб, перемежавшийся довольно-таки остроумными замечаниями в отношении характера подполковника, его поведения и сексуальных пристрастий.

– Представляешь, ему нравилось, когда я надевала костюм медсестры! – хихикнула она.

– А у тебя есть?!

– Купила по случаю. Ой, знаешь, сейчас в этих магазинах чего только нет – прямо дым из ушей!

В этот момент в коридоре раздался звук открывающейся двери.

– Больше ни слова о медсестрах! – предупредила я Лариску, сделав страшные глаза.