растерянный взгляд на нее. Его голубые глаза расширились, и он задохнулся, остановившись так внезапно, будто это она гордо стоит перед ними абсолютно голая.

– Святые боги.

Ее лицо расцвело ярко-красным, и девушка застенчиво провела по своим кудрям, закусывая губы и не зная, что делать. Что вы сказали бы чьему-то отцу, который только что узнал, что вы занимались сексом с его сыном? Доброе утро, надеюсь, вы хорошо провели ночь. Я – точно да.

Отведя взгляд от его все еще широко раскрытых, немигающих глаз, Вэра увидела, как второй мужчина бесшумно вошел в комнату, пройдя мимо Джарена с коротким кивком.

Джарен предупреждал ее, что на фоне Дэдрина Элрик будет выглядеть откровенно дружелюбным, но у нее возникло ощущение, что отсутствие теплого приветствия Дэдрина было больше связано с тем ядовитым взглядом, который бросил на него его сын.

Широкоплечий и даже более высокий, чем Джарен, Дэдрин был одним из самых устрашающих мужчин, которых она когда-либо видела, уступая только Дженсену, охраннику из Материна, которого она прозвала Валуном.

Хотя руки Дэдрина были не такими крупными, как у Дженсена, руки Вэры на их фоне выглядели как палки. Брюки с каждым шагом обтягивали его могучие бедра.

Он остановился прямо позади Джероса, возвышаясь над ним даже с расстояния в несколько футов. Его темно-рыжие волосы были спутаны, наверное, они завивались бы, если бы не были коротко подстрижены. Их цвет подчеркивал его светлую кожу и почти золотистые глаза, а также делал точеные, нечеловеческие черты лица более острыми и суровыми.

Его защитная поза и вооруженная кинжалами талия тоже не спасали ситуацию. Не говоря уже о руке, которой он уперся в поясницу Джероса, как будто готовясь даже в этой маленькой комнате защитить его в случае необходимости. По крайней мере, Вэрали знала, откуда у Джарена такой характер.

В то время как Джерос, увидев ее в Окридале, находился в каком-то эмоциональном беспорядке, выражение лица Дэдрина оставалось стоическим, нечитаемым, когда его взгляд блуждал по ее лицу, остановившись на ушах, прежде чем опуститься ниже. Его челюсти сжались, и он удивил ее, используя общий язык:

– Исцели их.

Она моргнула, не ожидая, что это будет первое, что он скажет. Инстинктивно поднеся руку к уху, девушка провела кончиками пальцев по покрытой шрамами верхушке.

– Эм…

Он ведь не думал, что она на это способна, верно?

Джарен встал рядом с ней, собственнически обняв ее за талию, и притянул к себе. К счастью, он надел брюки, пока она наблюдала за его семьей.

– Так ты приветствуешь наследницу трона Басуры? Наследницу, которую тебе поручили защищать? – он усмехнулся. – Полагаю, мне не следовало ожидать от тебя каких-либо извинений.

В то время как Джерос слегка вздрогнул от скрытой ненависти, Дэдрин был неподвижен, он проигнорировал своего сына и встретился взглядом с Вэрой.

– У нас мало времени. Твое плечо. Исцели его.

Хватка Джарена усилилась, в его голосе зазвучали опасные нотки, молодой человек наклонил голову и сказал ей на ухо:

– Не смей.

Она не планировала делать это, но из-за того, как мужчины уставились на нее, Вэра вдруг поймала себя на мысли, что сомневается в своем решении.

Дэдрин еще мгновение рассматривал ее, прежде чем наклонить голову в сторону Джероса:

– Ты им не сказал?

Джерос покачал головой.

– Он и так был зол, – ответил Джерос, бросив на него понимающий взгляд. – Я слишком устал и не готов снова с ним ссориться.

– Ты не подумал, что это важнее его эгоцентричного гнева?

Джарен напрягся, и Вэра накрыла его руки своими, сжав их. Последнее, что им было нужно, это чтобы он потерял контроль. Особенно с учетом того, что впереди у них был длинный день.

Джерос закатил глаза, указывая в их сторону:

– Они были истощены и еще не завершили свою связь, я не ожидал… Ну, ты понял.

– Ты ожидал, что наш сын поставит здравый смысл выше потребностей своего члена?

Джерос усмехнулся, легонько пихнув его локтем в бок.

Глаза Вэры метались туда-сюда, она прислушивалась к их разговору, а говорили они так, будто их с Джареном здесь не было. Они всегда были такими? Она решила спросить об этом Джарена чуть позже, ей важно было знать, это только их привычка или все магики делали так?

Грохот завибрировал в ее затылке, когда он прижал ее к себе и зарычал:

– Скажи, что ты, черт возьми, пришел сказать, и уходи.

Нет. Она расспросит его намного позже.

– Мы планировали выйти куда-нибудь и поговорить, как я и обещал Вэрали, – спокойно сказал Джерос. – Однако похоже, что несколько слуг, заметивших ее, уже заполнили залы сплетнями. Я не преувеличивал, когда говорил, что она – копия своей матери. Король Весстан запросил встречу с нами на рассвете, он требует твоего немедленного присутствия.

Джарен размял шею.

– Идеально. Давайте.

Дэдрин покачал головой.

– Нет, пока она не уберет твою метку.

Джарен провел руками по ее плечам, раздался безрадостный смешок.

– Нет.

Он подошел ближе, кулаки Дэдрина сжались и разжались, словно он боролся с желанием схватить сына за воротник и встряхнуть его.

– Если ты не можешь совладать с желанием отметить ее, по крайней мере, сделай это там, где этого не будет видно.

Он ухмыльнулся.

– Это я тоже сделал.

Дэдрин фыркнул, невольно скривив губы.

– Ты никогда не умел слушать, – сказал мужчина, скрестив руки. – Хотя, учитывая то, что с ней случилось, я мог бы подумать, что на этот раз ты постараешься.

Ухмылка Джарена исчезла, в нем вспыхнула ярость, и Вэра инстинктивно протянула руку, обхватив его за бицепс.

– Джарен, может, я…

Он отодвинул руку девушки, притягивая ее к себе. Джарен посмотрел на нее сверху вниз, гнев и боль наполнили его взгляд.

– Почему ты так легко готова их простить? Это какое-то отчаянное желание иметь фигуру отца рядом? Или ты действительно стремишься скрыть нашу связь?

Она толкнула его в грудь, зная в глубине души, что его гнев не был направлен на нее, но его резкие слова все равно отозвались в ней болью.

– Не будь ослом, Джарен, я не это имела в виду.

– Тогда что? Ты боишься, что твой отец не примет тебя из-за меня? – рявкнул он, оскалив зубы на последнем слове.

– Он не примет ее хотя бы из-за ее человеческих качеств. Как и большинство других, – вмешался Дэдрин.

Вэра вздрогнула, повернувшись в объятиях Джарена. Конечно… Счастье и надежда, которые она испытывала во время поездки на Басуру, испарились и умерли. Она никуда не годилась. Она была слишком магики для Алерона, но слишком человеком для Басуры.

В ответ на ее реакцию что-то похожее на сожаление промелькнуло в глазах Дэдрина, и он заиграл челюстью, словно у него во рту был неприятный привкус:

– Я имел в виду только то, что король Весстан будет в замешательстве, узнав, где ты была все это время.

Она кивнула, пытаясь вырваться из объятий Джарена, но его руки слишком сильно сомкнулись вокруг ее талии.

– Вы сказали,