Я тут же дала себе обещание: больше никаких баров. Мы с Мойрой могли бы напиться дома, если бы захотели, но я бы ногой не ступила в другой гребаный бар, пока жива.

Мои первые шаги по направлению к ванной были медленными и шаткими, но к тому времени, как я достигла двери, они стали более устойчивыми. Я крепко сжала ручку, не обращая внимания на зеркало, когда вошла. Я не хотела видеть себя такой. Это действительно могло бы сломать меня.

Я шла по прохладному кафельному полу, глядя себе под ноги. Мой разум будто оцепенел. Мое тело действовало без раздумий. Пульсирующая боль в горле обжигала, но грязь на коже была еще хуже. Я была грязной настолько, что даже вода не смогла бы отмыть, но это не помешало мне попытаться.

От моей кожи пахло потом и алкоголем.

Я вошла в душ, все еще одетая, и включила его. Даже воспоминание о том, где были пальцы и рот Джоша, вызывало у меня желание кричать. Не от боли, а от ярости.

Я разорвала топ, прилипший к моей груди, разрывая ткань до тех пор, пока она больше не перестала прилипать к моей коже, разбрасывая обрывки по полу моей душевой. Остальная моя одежда последовала за ним. Я сожгу то, что от нее останется, до того, как день закончится.

Я втерла шампунь в волосы, смывая пот, грязь и пепел, покрывавшие меня. Я вылила на себя жидкость для душа, пытаясь вымыть кожу с помощью мочалки.

Мои волосы пахли лавандой, а кожа была красной и натертой, но недостаточно чистой. Внутри меня метался зверь. Ей это не нравилось. Она думала, что это бессмысленно. Она предпочла бы быть там, сжигая мир дотла. Я проигнорировала ее, испустив единственный крик, который я позволила себе.

После этого, что сделано, то сделано. Я бы дала себе эти несколько минут. Чтобы не плакать. Не скорбеть о демонах, которые умерли, или о моем потенциальном насильнике.

Я кричала, потому что могла.

Потому что это случилось.

Потому что меня изнасиловали.

Потому что словами не описать то, что я чувствовала, но звериный рев был настолько близок, насколько я могла позволить.

Когда мой голос сорвался, в ушах зазвенело, в горле пересохло и появился привкус крови, я, наконец, вздохнула с облегчением и отпустила губку. Я выключила воду и вышла из душа, чувствуя себя легче, чем раньше. Я вытерла кожу чистым полотенцем и обернула его вокруг талии. Когда я чистила зубы, что-то привлекло мое внимание в зеркале, и зубная щетка выпала у меня из пальцев.

Теперь мою грудину украшали пять точек. Их соединяли черные линии. По краям проходил круг. И осознание того, на что я смотрела, заставило зверя внутри меня замурлыкать.

После двадцати трех лет веры в то, что я наполовину демон, между моими грудями появилось это.

У меня был знак. Что означало, что я перейду.

Это клеймо было меткой.

Я оторвала взгляд от отметины на груди и почистила зубы как можно быстрее. Я не хотела смотреть на нее. Не сегодня. Сегодня я была бы Руби. Просто Руби. Татуировщица, у которой был домашний енот и сумасшедшая лучшая подруга.

Сегодня я бы съела ведерко мороженого «Роки Роуд». Я выпивала бы две банки «Эрл Грей» и провела весь день, лежа на диване, наблюдая за Виолой Дэвис и ее командой юристов-подражателей. Я бы надела пижаму и заставила Мойру заплести мне волосы, потому что мне было слишком лень делать это.

Сегодня я была наполовину суккубом из Портленда, который навлек на себя больше неприятностей, чем даже Всадники Ада знали, что делать со мной.

Завтра я была бы дочерью Люцифера.

Демоницей, которой суждено стать следующим правителем Ада.

Но сегодня я была просто Руби.

Продолжение следует…