подельник телеоператора раскаялся в злодеяниях и решил принести украденное обратно? Нет, не сходится. Хоть лица и не видно, но есть комплекция. Ко мне наведался кто-то крупный. Такой, как котенок Тора, например. Только зачем ему меня грабить? Не ради золота же.

Как законопослушный человек, которым все еще себя считаю, позвонил в полицию. Как раз успеют взять злодея с поличным и реабилитироваться в моих глазах за все нехорошее, что между нами было.

"Вас приветствует горячая линия 1-1-0 города Кофу. Спасибо за ваш звонок. В настоящий момент все операторы заняты, так как поступает большое количество вызовов в связи с чрезвычайной ситуацией. Пожалуйста, оставайтесь на линии.

Если вам угрожает непосредственная опасность, укройтесь в безопасном месте. Для экстренной помощи старайтесь связаться с ближайшим пунктом эвакуации или используйте другие доступные экстренные каналы связи.

Ваш звонок очень важен для нас, пожалуйста, оставайтесь на линии, и оператор ответит вам как можно скорее." – ответила мне запись. И бамбуковая флейта сякухати заиграла, выводя всем известные национальные мотивы. Хорошо хоть не бодрая музыка из аниме, что я бы как издевательство расценил.

Это как раз паника виновата. Не все умеют сохранить холодный разум, получив оповещение, что его дом скоро, возможно, затопит. Вот и звонят во все городские службы с навязчивыми вопросами, не позволяя пробиться тем, у кого по-настоящему неотложное дело. Повесил трубку, несмотря на все призывы продолжать попытки.

И что же дальше? Варианта по сути два. Сунуться самому в потенциально опасную ситуацию или выждать, позволив украсть у меня… ну даже не знаю… запасные галстуки, старые туфли, которые жалко выкидывать, мою любимую сковородку, в которой так удобно готовить омлет по утрам, баночку цветочного меда с папиной пасеки. Ничего в действительности ценного в квартире не осталось. Разве что пакетик с остатком сушеных цветков ханасеки я сочту потерей, так как для восполнения придется выезжать либо в деревню, либо в лес на прежнее место.

Наверное, я бы так и позволил себя ограбить, если бы не увидел на первом этаже Тодороки-куна, тоже идущего в сторону выхода. А что? Как раз тот, кто мне нужен. Спортивный, занимался боевыми искусствами. Алая женщина какие-то его пояса упоминала. То есть постоять за себя способен. И за меня, если на то пошло.

– Каэда-кун! – окликнул я его. – Не окажешь мне содействие? Сработала сигнализация. Кажется, мою квартиру опять грабят, а в полиции никто не берет трубку из-за наводнения.

– Семпай? Что значит “опять”?

– Если ты не занят, по дороге расскажу. Может быть, мы еще успеем застать грабителя у меня в квартире.

– Конечно, не занят! Эй, Хирата-сан, пошли с нами, семпаю надо помочь.

Тот самый Хирата, которого позвал безопасник, выглядит на пару лет постарше его и тоже спортивного телосложения. Высокий, слегка сутулый, но широкоплечий. Я мысленно записал его в бывшие боксеры. Никаких сомнений в том, чтобы пойти и оказать мне помощь. Все равно он также уже переоделся и собирался уходить домой после смены..

Вот теперь точно сомнения прочь. Два молодых и крепких спортсмена из службы безопасности крупной компании почти точно одержат верх над одним-единственным уголовником. А я, безобидный и чуждый любой агрессии толстяк, в сторонке постою. Даже макет пистолета без необходимости доставать не стану.

По дороге на автобусную остановку рассказал Тодороки-куну и Хирате-сану о своих бедах, исключив всё, кроме самого факта квартирной кражи с исчезновением дорогого ноутбука сестры. Про то, что один из воров уже найден и компенсировал потерю, им пока знать излишне. Посетовал на то, что полиция приняла заявление и пропала, ничего не предпринимает.

– Ниида-сан, ты объясни нам, где твоя квартира и сам вперед не лезь. Мы профессионалы, – сказал Хирата. – Сам на улице побудь.

Уже из автобуса написал своей возлюбленной, что отправился к себе за вещами. Про новое ограбление ей пока рассказывать не стал.

До моей остановки автобус немного не доехал. Водитель остановил метров за сто пятьдесят до нее и объявил через имеющиеся у него динамики:

– Уважаемые пассажиры, улица дальше затоплена и учитывая то, что автобус электрический, продолжать движение будет небезопасным. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах, я запрошу диспетчерскую о том, до какой из предыдущих остановок мне следует вернуться и как изменить маршрут.

Несмотря на пожелание никуда не уходить, шофер открыл автоматические двери. Впереди по ходу движения плескалась гигантских размеров лужа. Того и гляди из нее высунется кракен и начнет хватать своими щупальцами, чтобы утянуть в пучину. Такое впечатление создавала черная вода, поблескивающая в кажущемся на фоне ливня тусклым свете городских фонарей.

– Да тут сантиметров десять всего. Водила перестраховывается, – заключил решительный Хирата-сан. – Пойдемте, ничего страшного, если промочим ноги.

Прав безопасник. Как-то и знакомы с ним всего ничего, а уже уважение к человеку, который бросился помогать ближнему по первому слову коллеги. Поступил бы я сам тем же образом? Не уверен, что да. Все-таки я немного трусоват. И те почти смелые поступки последнего времени – они вызваны сложными обстоятельствами, а не какой-то присущей мне храбростью.

Ноги промочили так, что в туфлях захлюпало. Куплю своим помощникам новую обувь взамен испорченной. Это меньшее, чем я могу их отблагодарить.

– Ты на лифте, я по лестнице. Сразу вперед не лезь, дождись и вдвоем пойдем, – распорядился старший охранник и Тодороки-кун ответил четкое “хай”, как в додзе сенсею.

– Ниида-сан, а вы ждите, вы не готовы.

Вот так я и остался внизу возле почтовых ящиков. Мой, к слову, пуст, я его регулярно проверяю, чтобы ничего не упустить. Прекратил гудеть электрический мотор, тянущий лифт наверх. Топот влажных