моде, как в прошлом мире, но всякие «тени» для глаз, «татуировки» и «помада» для них не новость.

Но есть одно но. Цена. Такое себе могут позволить только очень богатые дамы и люди из Кланов. Основной ингредиент всех косметических составов – чистый эфир. Нужно иметь либо собственного мага-уника под боком, либо не брезговать покупать каждый раз новый флакон. Как только эфир из состава развеивается, весь толк в такой косметике быстро теряется.

Наметанным глазом видел положение местного рынка насквозь.

Товар не для массового сегмента. Дороговизна. Недоступность для рядового потребителя. Игнорирование интересов простолюдинов… Список можно продолжать бесконечно.

Ну, вот и как я мог пройти мимо? Тоже самое, что маникюр в каменном веке. Раньше люди хвастались друг перед другом ракушками, а теперь будут блеском от лака.

Здешнюю моду ждут потрясения. Уж я постараюсь.

ㅤ

Когда карман рюкзака грело с десяток подарочных упаковок маникюрного набора и складская портовая зона была далеко позади, мне позвонили. Сработала «пищалка», завибрировав в кармане. Самый дешёвый артефакт для связи, работающий в пределах 10 км.

Оставлял в клубе на случай ЧП.

Ну там, на случай нападения Монстров, атаки Кланов или разрушения здания. Специально сделал внушение администратору – беспокоить только в самых крайних случаях. Артефакты для связи мало того, что практически одноразовые, так еще и стоят несколько сотен рублей за штуку.

- Вовремя, блин…

Повертев в руках разряженный артефакт, размышляя о вероятности случайной активации, но в конце-концов здравомыслие возобладало.

- Увы, дамы. Праздник переносится.

С грустью подтянув рюкзак, полный женских радостей, побежал совсем в другом направлении. К одной из немногих гостиниц на окраине, где можно вызвать такси.

По пути в клуб всё гадал, что именно случилось. Но с каждым преодолённым километрам предчувствие успокаивалось. На дорогах не было пробок. Ничего не перекрыли. Не гоняли машины с Кланами. Да и если бы случилось что-то масштабное – такси бы не поехало.

Они тут что-то вроде телеграфной почты. Получают информацию быстрее любого сигнального артефакта.

На подъезде окончательно отвёл душу. Здание было целым – уже хорошая новость. Внутри по-прежнему играла музыка и тусовались люди. Казалось бы, ничего не предвещало беды, но…

Это самое «но» встретила меня прямо в проходе.

- Максим Мирославович! Там это… ну это…

- Чётко. По делу, – настроение играть в дочки матери осталось на складах.

- К вам пришли какие-то люди… Задавали вопросы…. Сейчас ждут в ВИП-комнате, ни в чём себе не отказывая.

- Охрана на что?

При упоминания товарищей, стоящие рядом амбалы дружно скривились. Только сейчас заметил – их надвое меньше.

- Александра и Михаила госпитализировали двадцать минут назад…

- Маги?

Дрожащий кивок красноречивей любого ответа.

- Понятно, – на лицо легла хладнокровная маска спокойствия. – Веди.

Из занятой комнаты доносился женский смех и играла громкая музыка. Последняя чуть ли не переигрывала звук из основного зала. На подходе учуял специфический запах, заполонивший коридор. Кто-то беспардонно курил траву. Здесь она тоже, как и во многих цивильных странах, под запретом.

А ещё обшивку комнаты придётся менять. Подобный запах имеет свойство не отстирываться.

Предупредив Андрея, чтобы не вызывал подмогу и вообще вёл себя так, словно ничего не произошло, без стука зашёл внутрь.

Открылся вид просторной комнаты в тёмных тонах с собственной барной стойкой. Камерами с вмонтированными шестами и диванами из дорогой кожи Марлока. Твари демонического ранга.

Комната была занята шестью персонами. Двумя мужиками в чёрных спортивных костюмах и четырьмя девушками не самого крепкого целомудрия. Приди я на пять минут позже и давно бы наткнулся на оргию.

Не клановые – выдохнул я. Какие-то бандиты с района. Уже проще.

Белобрысый с татуировкой змеи на шее зло зыркнул при моём появлении. Сигара, надо предполагать, с той самой травой, указала по направлению к выходу.

- Съеби!

- Не думаю, что это уместно.

На пальце зажегся шар из тёмного тумана. Чтобы большая часть некорректных предложений отпала.

Братки мгновенно подсобрались.

Пара требовательных хлопков и полуголые девушки вместе с не менее раздетым барменом исчезли за дверью. Второй бандит, со шрамом через весь подбородок и таким же змеем на шее поинтересовался без встречных прелюдий.

- Ты владелец клуба?

- Я уполномочен говорить за него.

- Ты его сын, что ли? – удивился он, заметив рюкзак. – Впрочем, похер. Мы знаем про ваши проделки с документами. Так своему хозяину и передай.

На моём лице не дрогнул и мускул. Знают? Поздравляю. Только вот пришли эти товарищи наверняка не для пустых угроз. Просто так безродные маги по клубам с претензиями не расхаживают.

- Сколько?

- Половина.

- Тогда мы не договоримся, – без раздумий отрезал.

- Ты не торопись. Подумай. Посовещайся со своим хозяином, – ничуть не смутился мужчина. – Всё было давно попилено и поделено, а тут такие повороты. Ваш клуб из серой посредственности за каких-то пару недель стал желанным местом. Другие клубы из-за ваших достижений пострадали! Расстроились серьёзные люди. Просили за наказание… Мне продолжать?

- Не стоит.

- Из понимающих, значит? Ну-ну…

Тлеющая сигара устремилась в кожаный подлокотник дивана. Единственная слабость кожи Марлока – жар. Струйка пахучего дыма устремилась в мгновенно сработавшую вытяжку.

Бандиты без пиетета поднялись. Тот, что со шрамом по-отцовски похлопал меня по плечу.

Стоя на выходе из зала, один из них повернулся. Бросил на прощание.

- Зайдём через неделю.

Ответом я их не удосужил. Не заслужили.

До хруста сжав кулаки и проследив за уходом не самого приятного в любом мире контингента, нашёл в зале Андрея. Поблагодарил за выдержку и своевременную реакцию. Пообещал премию.

Спокойно покинул заведение.

С братвой я был знаком не понаслышке. Рядовая практика для любого, у кого водятся деньги. Соглашаться сразу на их предложения ни в коем случае нельзя. Многие их заходы холостые. Надо отказывать. Оттягивать. Тянуть время.

Сущность любых бандитов такова, что через пару недель их место займут другие. К чему тогда тратить деньги и нервы, если завтра они себя исчерпают? Выживут и придут ещё раз – тогда обсудим условия. Или пошлю на хер и натравлю Пламенных. Крыша у которых у меня, так-то, оплачена.

Как ни в чём не бывало покинул территорию клуба. Решать возникшую проблему собирался позже, когда пройдут озвученные сроки. Пока что не видел смысла почём зря суетиться.

Глава 15. Женские радости

В который раз за сегодня отдав в такси треть средней зарплаты, за рекордные полчаса проехал полгорода. Меня интересовал