Понятно… Выслал тебе запрос на предоставление всех данных картографии, подтверждай. И давай не доводить до пыток, тебе не понравится, будь уверена.

Передаёт, следом «прошу» снять маскировку и дать доступ ко всем личным данным из меню. Личина Дервф, архонт, D-29 сменяется на Стервиэль, тёмная эльфийка, С-22.

— Стервиэль? — с улыбкой переспрашиваю я. Внешностью напоминает тёмного эльфа Дарнока из Гильдии, кожа цвета «тёмный графит», без повторения прилагательного не обойтись. Прозвище «Стерва» в её случае неоспоримо.

— Ну, раз такая умничка, принимай следующий запрос, — снятие привязки с браслета маны на пять тысяч единиц, мой дэ-навык позволяет отправлять его другим. Она по инерции соглашается, но вот последующий, на снятие привязки с пространственного кольца, отвергает. Надо было наоборот?

— И что случилось? Решила всё-таки испытать боль? Считаю от трёх до одного, и если не подтверждаешь запрос, тебе становится больно. Три, два, один… — включаю чёрную руку, пока выкачивая около пятисот праны и накопившуюся ману, а то попробует сбежать телепортом.

Запрос отклонён!

— Ты смотри! Стесняешься показать своё нижнее бельё? Зря, оно меня не интересует, оставлю тебе, — новое применение, примерно на восемьсот праны.

Выкачка тысячи, двух тысяч, трёх — кричит, ругается, но привязку ни в какую не снимает! Пять тысяч зараз — теряет сознание, но не сдаётся. Что у неё там такого, что терпит боль в почти безнадежной ситуации? Ведь самый очевидный вариант всё-таки поменять владельца кольца — убить прежнего.

— Если ты надеешься, что меня остановит кровавая метка после твоего убийства, то напрасно. Могу дать убить тебя своему рабу, и всё…

— Убивай, — обречённо говорит она.

«Нет, есть другой путь!»

* * * Стервиэль * * *

Сижу возле окошка, занимаюсь круговоротом праны. Успехи пока так себе, Средний сосуд вечности (Е, 25), развивать вторую энергию сложно и дорого, особенно здесь, когда смерть слабого врага оценивается всего в двенадцать Священных очков, среднего по силе — в двадцать семь, а сильного — в шестьдесят.

«Эх, сейчас бы на родине с удовольствием поведала, что те, кто говорит развивать строго одну энергию, дабы не распылять очки и усилия — полные идиоты! Вот она, тёмная эльфийка, в свои достаточно юные года упорным трудом и немножко риском сумела получить Великий магический дар ©! Пройти Первый Божественный барьер в мудрости! А стоит удалиться на двадцать лэнгов (мера длины) от крепости, где служит, и всё могущество превращается в… фикцию?»

Враги Системы нашли способ блокировать ману. В свою очередь, игроки давно обнаружили башни, стоящие вокруг оплота, что выполняют данную функцию. Вот только собрать большой боеспособный отряд, обладающий развитыми мистическими системами помимо магдара, и кто бы пошёл на приступ города и башни против Хаоситов и Рыцарей Хаоса, никак не получалось. Если на той стороне за любое неповиновение младшего старшему обычно следовала смерть, то среди игроков такие методы неосуществимы, их мало. Убьёшь кого-то, и завтра существа хаоса поглотят твою душу. Насчёт завтра немного образно, но посыл понятен.

Поэтому власть держится скорее на понимании того, что если не будешь сражаться, погибнешь. Однако принудительно послать кого-нибудь на самоубийственную операцию никому не подвластно, игроки отнюдь не стремятся стать теми, о беспримерном мужестве которых сложат легенды более умные выжившие.

Существа Хаоса давили, устраивая набеги. Игроки привычно оборонялись, набирая ОЗ и ОС, становясь чуточку сильнее лично, но теряя собратьев по несчастью, очутившихся здесь. Нахлынули воспоминания: для меня «командировка» на Кром оказалась полной неожиданностью…

Всё началось с нападения подлого клана Тэбриф на их родовые земли. Старый Король слабел с каждым годом, уже почти не уделяя внимания делам государства, но так и не передавал корону одному из наследников. Сильные кланы воспользовались ситуацией безвластья, начав передел собственности, тесня малые кланы, в числе которых оказался и её, клан Карварен.

Они удачно подловили один из отрядов врага, неожиданно напав из леса на походную колонну. Хвастливые Тэбриф спасались бегством, но далеко не всем удалось уйти. Всё переменилось в тот момент, когда порталом пришёл элитный отряд, наши не смогли заблокировать его открытие, с той стороны вложили очень много энергии.

Это стало началом конца, уже воины Тэбриф прошли единым кулаком по разрозненным группам Карварен. И что хуже всего, её с другими сокланами оттеснили от матери с самыми сильными бойцами. Уйти порталами их группе тоже не позволили, у врагов было несколько эльфов с развитым Дао пространства и большими объёмами энергии из кристаллов.

— Нас окружили! — один из воинов вскоре озвучил плохую весть. — У кого есть сумки рабовладельца и подходящие умения, берите валиэстэ (девушек, способных к деторождению), и немедленно уходите! Остальные прикрывают! Тэбриф познают силу Карварен! — хотя воин пытался подбодрить идущих на верную смерть, получилось не очень, все понимали расклады: если за троих представителей клана удастся забрать одного врага — уже хорошо.

Сумки рабовладельца нет, но навыком мама озаботилась, запускаю Поиск миссии, этот навык возможно заблокировать только отсечением пространства от Сервера. Да уж… вскоре я узнала ещё один способ — когда Система сама отказывает в его применении, Кром не отпускает игроков.

Но даже Поиск миссии едва не подвёл. Пока он сработал, враги уже уничтожали группу, пришлось вступить в схватку. Никто не посмеет сказать, что Стервиэль Карварен недостаточно храбра! Ведь моё имя означает «смелая дева».

Проклятье, у Тэбриф превосходство в численности, следом за элитой пришёл другой отряд, попроще, но многочисленнее. Меня осыпают градом магических ударов, резерв стремительно пустеет. Спотыкаюсь, падаю на спину, ко мне, презрительно усмехаясь, направляется один из противников, собираясь добить. Блинк, трата последних крупиц энергии на умение, сабля протыкает системные карты в одежде игрока, псевдоплоть и живот наглого эльфа клана Тэбриф.

— Это мой прощальный подарок тебе, обезьяна! — оставляю системное оружие в теле, желаю, чтобы он умер, когда Поиск миссии, наконец, выдёргивает в личную комнату. Там я и узнала, какого рода задание уготовила мне Система…

Первые впечатления от новой планеты совсем не радужные, от многих игроков сквозит обречённостью. Ради нормального оружия пришлось отдать торговцам в городе сумку контрабандиста, у тех явно какой-то свой групповой чат, везде предлагали одно и то же. По-другому оружие не получишь, Терминал Системы требует очки Заслуг, получаемые из хаоситов. А тех надо убивать системным оружием, получается замкнутый круг…

А потом меня отправили служить в эту крепость, отказать было можно через смерть, гигант и паучиха постарались бы, перечить не стала. Нет бы сами шли на границу, сидят в центральном