* * *

В квартире родителей было тихо. В спальне едва слышно работал телевизор, в гостиной, к счастью, никого не было. Стараясь не шуметь, Полина аккуратно взяла из тумбочки в прихожей ключи от квартиры Кати и Севы и осторожно закрыла за собой дверь, надеясь, что родители не узнают о ее коротком визите. Быстро до-ехала до дома Уваровых и поднялась на шестой этаж. В комнатах стоял затхлый запах, оттого что пространство давно не проветривалось. Полина мгновенно вспотела, но не посмела открыть окно и впустить свежий воздух. Вместо этого быстро осмотрелась, решая, с какой комнаты начать обыск. Ее привело в изумление внезапное открытие: у Кати и Севы были разные спальни. Видимо, в семье Уваровых уже давно назревал конфликт, раз супруги разбежались по отдельным кроватям.

В Катиной спальне ничего не удалось обнаружить. Полина тщательно исследовала все места, где могли лежать «важные» вещи. Долго пробыла в гардеробной, осматривая многочисленные ящики и ощупывая карманы одежды. Потом вернулась в спальню и внимательно проверила ящики трюмо. Подняла матрац на кровати, несколько минут крутила в руках массивные бронзовые статуэтки, стоящие на тумбочке, пытаясь определить, имеется ли в них тайник. Отодвинула картину, думая обнаружить за ней сейф, но увидела лишь гладкую стену. Ни альбомов, ни фотографий, ни чего-либо другого интересного.

В гостиной поиски также не увенчались успехом. Полина, красная от суетливых движений, села на диван и задумалась. Может, она что-то упустила? Это было единственным объяснением, почему она не нашла ничего стоящего. Или же искать было нечего. Вспомнив, что спальня Севы еще не осмотрена, Полина побежала по длинному коридору и, тяжело дыша, остановилась перед дверью. Внезапно от страха перехватило дыхание, по спине побежали мурашки, и больно закололо в боку. Полина стремительно обернулась, боясь, что за ней кто-то стоит, и отскочила к стене. Кроме нее, в квартире никого не было. С облегчением вздохнув, она заглянула в спальню. Быстро проделала те же манипуляции, что и в комнате сестры, но на этот раз ее ожидала удача. Во всяком случае, Полина надеялась, что найденная флешка окажется полезной. К этой мысли она пришла потому, что нашла ее в весьма необычном месте. Сева всегда отличался буйной фантазией и место для тайника выбрал в свойственном ему стиле – маленький прибор был спрятан в серебристый набалдашник, украшающий спинку кровати. Полина ни за что не нашла бы его, если бы вдруг не вспомнила старый английский фильм, в котором один предприимчивый делец прятал от проныры-жены заначку в таком же месте. Улыбнувшись, она решила проверить, не оказался ли Сева таким же «гением», и, к своему удивлению, обнаружила под металлическим колпачком флеш-карту. Держа находку в руке, Полина решила завершить поиски. Потом позвонила Зине, сказала, что, возможно, обнаружила нечто важное и теперь направляется домой. Та обещала приехать чуть позже, заодно захватить с собой ужин.

По дороге домой Полина заехала в магазин и купила две бутылки хорошего вина. Настроение у нее было прекрасным, несмотря на всю тягостность сложившейся ситуации. Поздоровавшись с молодой девицей-консьержкой и охранником, которые кокетничали друг с другом, она предупредила, что ожидает подругу.

– Как зовут вашу гостью? – вежливо спросил длинношеий охранник.

– Зинаида Михайлова, – ответила Полина и заметила, что он сделал пометку в журнале.

– Хорошего вечера, – пожелала девушка, широко улыбнувшись, и быстро повернулась к мужчине, явно желая, чтобы хозяйка самых шикарных апартаментов в доме скорее удалилась.

Полина решила не дожидаться лифта, уже кем-то вызванного, и подняться на свой этаж по лестнице. На третьем этаже она услышала за спиной тихие шаги. Перескакивая через ступеньки, Полина стремительно понеслась вверх. Неизвестно почему, но она была уверена, что находящийся внизу человек следует именно за ней, а не просто поднимается к себе домой. Ожидания оправдались. На спину навалилось тяжелое тело, и Полину силой прижали к стене. Она взвизгнула, но рука, облаченная в плотную кожаную перчатку, немедленно зажала ей рот. Только сейчас Полина обратила внимание на то, что свет на лестнице был приглушен. Несколько минут назад лампы ярко освещали пространство, теперь же некоторые из них и вовсе не горели, словно их намеренно потушили. «Где же охрана? – с отчаянием пронеслось в голове. – И как он прошел незамеченным мимо стойки?»

– Молчи, – прошипел мужчина. – И прекрати дурить. Сыщик х… Иначе в следующий раз я всажу это тебе под ребра, – он провел острием ножа по ее оголившейся шее. – Поняла?

Полина кивнула и выдавила из себя:

– Да.

Мужчина резко стянул сумочку с плеча и толкнул Полину локтем в затылок. Она ударилась головой о бетонную стену и, увидев черноту перед глазами, медленно съехала на пол. Очнулась там же, на лестничной площадке. Освещение снова стало ярким, рядом в красной луже лежал бумажный пакет из винного магазина. Полина потрогала его пальцем и усмехнулась. Разбилась только одна бутылка, вторая оказалась крепче своей подруги. Значит, будет чем залить горе! На коленях у Полины лежала сумка, правда, она была пуста, а все ее содержимое разбросано по полу. Кошелек на месте, наличность, карточки – ничего не исчезло. Телефон также остался при ней. Пропал лишь маленький переносной жесткий диск, на котором хранилась рабочая информация компании, и флеш-карта, найденная в комнате Севы. Полина прикрыла лицо ладонями и горько заплакала.

– Зина, – прошептала она в трубку, – когда ты приедешь?!

– Что произошло?

– Он забрал флешку.

– Кто «он»? Подожди, я уже совсем рядом. Через пять минут буду.

Зина не обманула и появилась очень быстро. Полина едва успела открыть дверь квартиры, поставить на пол пакет с разбитой бутылкой и присесть на пуф у двери. Густые красные капли тонкой лентой лежали на плитах, заставив вышедшую из лифта Зину вскрикнуть от страха.

– Господи! Что это? Кровь? – она подлетела к Полине и развернула к себе лицом. – Тебя ранили? Где болит?

– Это вино, – расплакалась Полина. – Жевре-Шамбертен, красное, сухое, две тысячи третьего года.

– Сухое? – рассмеялась Зина, прижав Полину к груди. – Хорошо, что разбила эту кислятину.

– Одна бутылка выжила.

Спустя полчаса женщины сидели в кухне и тихо переговаривались. Полина, захмелевшая от вина, положила ноги на соседний стул и жадно уплетала китайскую лапшу, которую привезла Зина.

– Давно у меня не было такого аппетита. Будто перед смертью.

– Замолчи. – Зина стукнула ладошкой по столу. – Нашла о чем говорить!

– Ты не представляешь, как я испугалась, когда он провел лезвием по шее, – Полина передернула плечами. – Думала, порежет к чертям!

– Ты видела его?

– Нет, – сказала Полина. – Только слышала голос, и он мне незнаком. Руки крепкие. Судя по всему, высокий, потому что его подбородок касался моего затылка, и говорил он откуда-то сверху. А если бы убил?

– Если бы хотел, то убил. Видимо, не получил таких указаний. Меня больше интересует, как он вошел внутрь здания? И почему его никто не остановил?