Сегодня, на закате, он начал свой Обряд, а эта... твоя спут-ни-ца, хех, часть Обряда. Ты же понимаешь, что это значит?

— Угу, — кивнул я, затягиваясь. — Вы, убогие, неслабо облажались, хе-хе. Интересно, что скажет папаша того неудачника, когда вы расскажете ему, что не смогли втроём справиться с обычной девчонкой.

«Ну давай!».

Вот теперь, я попал в больную точку. Кровосос окончательно утратил самоуверенный вид, посерьёзнел лицом, расставил ноги и наклонился вперёд.

— Зачем тебе это? Ты, вообще, случайно узнал о её существовании. Эта... чистая могла побежать в другую сторону, ты мог прийти позже или отправиться спать раньше, в конце концов, она могла сюда не добежать...

— Но она добежала и оставила с носом троих Знающих, этим, по-моему, заслужив своё право на жизнь.

— Ей помог домовой, — почти прорычал кровосос, в его голосе было уже неприкрытое раздражение. — Чуть пол дома не разнёс, а ещё хранителем называется...

Я рассмеялся в голос и мне не сильно пришлось изображать смех.

— Ха-ха, вы ещё и в дом полезли? Так вот почему сынок такой потрёпанный. Хотел бы я увидеть лицо его папаши, когда он услышит этот анекдот, ха-ха!

«Неужели, и это проглотишь?!?»

— Ему не обязательно знать, — спокойный тон давался кровососу всё труднее. — Если мы договоримся...

— Неа, не договоримся... Не пристало мне, воину Света, бросать в беде беззащитных и о чём-то договариваться с исчадьями Хаоса.

Надо было видеть его реакцию. — Кровосос замер, вглядываясь в мою "серьёзную" физиономию, пытаясь понять — шучу я или сошёл с ума, посреди разговора. Что ж... пришло время для "фаталити". Я встал и со всем возможным пафосом, на какой был способен, продекламировал:

— Во имя святого Иосафа Индийского, беру под свою эгиду сию деву и в том порукой станет моя Вера!

«Ма-а-ать... Иосаф Индийский?!? Серьёзно? Может, где-то в интернете прочитал и отложилось...».

— Жре-е-ец..., — протянул он, не то потрясённо, не то обрадовано.

«Наконец-то, догадался».

— Для тебя, я — длань, несущая Свет заблудшим душам и выжигающая скверну с тела Мира.

«Во даю!».

— Ты совершаешь большую ошибку, — ошарашенно произнёс кровосос, но на губах его снова начала появляться самодовольная ухмылка. — Наш... Мы входим в клан Центр, возможно крупнейший в регионе...

— Мне не нужен клан, чтобы бороться с Мраком и прочими порождениями Хаоса, — я был в ударе. — Вера — мой щит, а Свет — мой карающий меч. Как смеешь ты, пиявка, указывать мне на мои ошибки и склонять к соучастию в убийстве беззащитного человека?!? Изыди!!!

На моей поднятой ладони зажёгся «Светоч». В ту же секунду перед глазами тускло-серым вспыхнула защита — «Непусть» легко выдержала удар. Отмечая боковым зрением, как очумело моргает моя подзащитная, я зажмурился и атаковал начавшего вставать противника на упреждение.

Яркая вспышка.

Синхронно с ней, моя Воля, всего на мгновение, расширилась и «Цепь» раскрылась на теле кровососа. Он ещё только соображал, почему его ментальные атаки не прошли, а тело, вдруг перестало подчиняться, когда я подскочил к нему, схватил за волосы, ударил ногой под колено, заставляя опуститься и приставил к горлу нож. Двое, на улице, уже проморгались, но увидев новую диспозицию, замерли в нерешительности.

— Крикни им, чтобы оставались там, — я имитировал голосом панический азарт новобранца перед боем.

— Рамзес, Бек, всё нормально. Не лезть! Я сейчас выйду, — проорал он, затем перешёл на обычную громкость. — В городе полно сородичей. Они почувствуют мою смерть. Часа не пройдёт, как тебя выследят. Ты же не настолько свихнулся, жрец?

— Ха-ха, — смех у меня вышел немного театральный, надеюсь, не переиграл. — Ты говоришь мне о безумии? Хотя, только что, первым атаковал меня, но не смог сломить мою Веру. И твоих мерзких сородичей я не боюсь. Тебе и тем двум недоумкам повезло, что у меня есть срочное дело в области, а завтра в Россию улетает рейс. Мне не до вас сейчас.

Я схватил парализованного противника за шкирку и подтащил к выходу. Выпихнув безвольное тело наружу, крикнул его подельникам:

— Оцепенение спадёт минут через пятнадцать. Грузите это "мясо" в тачку и валите на хрен отсюда! Попадётесь мне на глаза снова, так легко уже не отделаетесь.

Оказавшись без главной боевой единицы, сынок Патриарха резко поумерил свой гонор, а Третий, похоже, и вовсе был вечным ведомым. Они дождались пока я зайду обратно, подхватили тушку неудавшегося переговорщика и умчались на своём авто в даль, по шоссе.

«Вот и конечная... В этот раз, ты доигрался».

С протяжным выдохом я провёл ладонями по волосам и закрыл лицо. Кажется, у шахматистов это называется пат. По-другому поступить не мог, что сделано, уже не отыграть, шансы на выживание в эту ночь — стремятся к нулю. Осталось всё сделать красиво, напоследок.

Развернулся, чтобы пойти в свой номер, и сразу увидел ещё одного кровососа... Только знакомого.

— Какого.., — я начинал подозревать себя в мании преследования.

Арсен, который притаился в коридоре, за "магазинным" холодильником с газировкой, вышел и поднял руки в жесте сдающегося в плен.

— Понимаю, как это выглядит, но я просто шёл за водой. Услышал ваш разговор и... Потом увидел, что ты и сам справляешься... Знатный.

— Какого... художника ты тут делаешь? В гостинице?

— Так, э-э-э... Мухитдин сказал, что ждём тебя. Но-о-о мы сняли соседний номер, а твой закрыли, так что...

— Номер?!? — я посмотрел на Мустафу, который так и стоял за стойкой, видимо, до сих пор постигая произошедшее.

— Илья... ака... Асылчи, ты утром сказал, что платишь за них. Они попросили ещё один номер. Я дал.

Мне хотелось выть, а ещё лучше — крушить что-нибудь что способно разлетаться на куски, обломки, щепки и осколки. Но, время поджимало.

— Значит так, ты! — я ткнул пальцем в сторону девчонки. — Сбегать не советую. Они выследят тебя где угодно. Считай, у них есть онлайн-карта, где всегда отмечены твои координаты. Вникаешь?

Заторможенный кивок.

— Мустафа! Посчитай, сколько я должен... за всех! Я съезжаю.

И устремился во внутренний дворик. "Своему" кровососу ничего не сказал. Что тут скажешь? "Весёлые горки" сегодняшнего дня напрочь выбили из памяти четвёрку "моих последователей". Придётся разбираться на ходу. В свою комнату ворвался, аки спасающий заначку от пожара.

Сначала, снарядиться.

Достал рюкзак и вытряхнул его содержимое на кровать. Обычную одежду сменил на боевую экипировку. — Мой старый комплект,