Тот серьёзно кивнул.

— Да. А ты за Ксанией?

— Отправил за ней машину.

По негласной договорённости мы не упоминаем о ТОМ разговоре, но оба знаем, что мы о нём думаем. Постоянно. И оба понимаем, что каждый из нас рассчитывает провести сегодняшний вечер с Ксани. На лице НК упрямое выражение: он во что бы то ни стало собирается добиться своего — после моих-то слов! — ну а я не готов делиться. Не просто не готов. Не хочу! Приступ дикой собственности захлёстывает с головой. Я уже готов зубами вцепиться в соперника, и меня это поражает. Не подозревал за собой такого. А потом приходит осознание, что на вечеринке все будут смотреть на Ксанию. Потому что не смотреть невозможно, я-то в курсе, какая она будет! Собственными руками платье купил. Натан, другие мужчины — все станут смотреть и пускать слюни. Мысль прострелила, обожгла. Подобное мне раньше не приходило в голову.

— Тебя подвезти? — с трудом узнаю свой напряжённый голос.

— Я сам, — Натан демонстрирует ключи от машины.

Наверняка это он специально: рассчитывает после вечера подвезти Ксанию до дома, но я твёрдо намерен не дать брату такого шанса.

В молчаливом согласии мы выходим из особняка и рассаживаемся по машинам. Я срываюсь с места резко, зло, а Натан плавно. В таком же порядке прибываем к ресторану. Зайдя внутрь, я окидываю обстановку хозяйским взглядом. Но всё идеально.

Скоро начинают прибывать гости. В центре внимания сегодня Селиван и Стефания. Они первыми принимают поздравления, их наряды парные, как я и подозревал. Как только сладкая парочка объявилась, Натан сразу устремился к ним, широко раскинув руки. Громко и весело говорит поздравления, вокруг него искрит позитив. Я так не умею. Расстроившись, поискал взглядом явившуюся на праздник Ирму. Предупреждённая охрана только что доложила, что она здесь. Вот уж без кого вечеринка бы обошлась. Но приходится отдуваться за промах сестры. Ирма действительно тут. Красуется в блестящем синем платье, плотно обтягивающим её выступающие достоинства. И ультра-короткое разумеется, выставляющее напоказ безупречные ноги. Вульгарно. Как я раньше этого не замечал? Ирма стоит в компании женщин, в руке искрится бокал шампанского, ко мне подойти не пытается. Хорошо. Беру на заметку, что она слишком вольно себя ведёт. Юбка едва-едва прикрывает попу, веселье напоказ громкое, а бокал шампанского явно не первый.

Следом за Натаном отдаю долг вежливости Селивану и Стефании. Поздравив их, возвращаюсь к двери, намереваясь дождаться здесь невесту. К моему огромному неудовольствию НК тоже здесь. Покрутившись среди гостей, он, как и я, вернулся к двери. Понимающе усмехнулся, увидев меня. Чёрта с два я ему позволю приблизиться к Ксании! И тут боковым зрением замечаю, как цепенеет брат.

Поворачиваюсь, и сам едва не падаю при виде дивной красавицы.

Ксания необыкновенно хороша! Она сделала причёску. Блестящие чёрные локоны подняты вверх, подчёркивают стройную шейку, а наряд на её фигуре… Это… Это… Я отключился от звуков мира, видя только её. Меня спасает только то, что я уже видел Ксани в этом платье в салоне. Поэтому выхожу из ступора первым. Стремительно шагаю девушке навстречу.

— Привет.

Ксания замирает, глядя мне в глаза. В золотых омутах столько радостного трепета, предвкушения, что я тону в сладкой глубине без возможности выплыть. Через минуту к нам подтягивается вышедший из клинча Натан, и это меня злит.

Ксания

Зал чудесный. Влетаю в него как на крыльях, понимая, что больше всего хочу видеть одного человека… И тут же оказываюсь в плену его глаз. Растопленный шоколад взгляда Андриана охватывает меня, окутывает теплом, и я тону, тону в разливающейся неге. Как ему такое удаётся? Карий цвет глаз у Алмазова, какие тут могут быть нюансы, но тон постоянно меняется, демонстрируя обуревающие хозяина эмоции. И сам хозяин меняется. Иногда до неузнаваемости. Сейчас взгляд Андриана лучится удовольствием, и я зависаю, не в силах вынырнуть из колдовского выражения его глаз.

Почти одновременно с Андрианом подходит НК, но я его едва замечаю, настолько моё внимание сконцентрировано на женихе. Натан, кстати, выглядит потрясающе. Костюм ему необыкновенно идёт. А вообще оба мужчины возникли рядом так быстро, что на ум приходит мысль о засаде. Они поджидали меня у двери.

— Добрый вечер, — приветствую их сразу обоих.

Андриан что-то ворчит, раздосадованный появлением брата, а НК ничуть не смущаясь, приветливо протягивает мне руку. И тут же убирает её, пронзённый тяжёлым взглядом Алмазова. Андриан хмыкает.

— Как моя сестра и уважаемый Селиван? — быстро тараторю, пытаясь развеять обстановку. Не хватало только, чтобы эти двое тут подрались, прямо у двери. Я такого позора не переживу! А потому отвлекаю их, переводя внимание на другое.

— Прекрасно, Ксания, — отвечает НК.

Через секунду и сама вижу, что хорошо. Даже отсюда понятно, насколько сестра счастлива: улыбается так, что ослепнуть можно. Рядом с ней такой же сияющий Селиван. Склоняется к ушку сестры, нашёптывает ей что-то, а она заливается румянцем, улыбаясь ещё радостней.

— Ксания, позволь сопроводить тебя к сестре! — активизируется Натан, и всё-таки встаёт рядом, предлагая взять его под руку.

Андриан прищуривается.

— Не стоит, Ксани, — мрачно советует он, и я колеблюсь.

Я и так не собиралась идти с Натаном под ручку при наличии жениха рядом, хоть НК джентльмен и камикадзе, но этот запрещающий тон… В таких случаях мне всегда хочется поступить наперекор.

Оба мужчины напряжённо смотрят на меня, будто доверили делать невесть какой выбор.

А вот фиг вам, мальчики! Бочком-бочком протискиваюсь мимо них в зал.

— Спасибо, Натан, я сама, — дружелюбно объявляю австралийскому брату. Но и оживившегося Демона не радую. Закладываю руки за спину, чтобы не ухватился. — И Вы, мистер Алмазов, не трудитесь. Чего тут идти-то? До центра зала я и сама как-нибудь доберусь.

Игнорирую протянутую ко мне мужскую руку, задираю нос. НК улыбается, Алмазов играет желваками на скулах, засовывает руки в карманы.

— Андриан, Ксани. Андриан, — сухим тоном напоминает он. — Я же просил звать меня по имени.

— Хорошо, Андриан, — уступаю ему в этом вопросе. — Но самостоятельность мне, правда, не повредит.

Трогаюсь в зал, и оба мужчины со странными выражениями на лицах пристраиваются рядом. Один справа, другой слева, я точно под охраной или в сопровождении — очень мужественном сопровождении! — а потому на нервной почве болтаю без остановки.

— Между прочим, я много чего делаю сама, — делюсь «радостно». — Вот сегодня, например. Мой план — побыть здесь недолго, а затем поехать на попутке домой. Хочу приготовить сестрёнке сюрприз, когда она с вечеринки вернётся.

Андриан и Натан разом останавливаются.

— Нельзя! — хором говорят они и недовольно косятся друг на друга.

— Нельзя, потому что будет поздно, — разумно обосновывает Натан после затянувшегося молчания, когда ни один из раздражённых визави не желает начать говорить первым. — Это небезопасно. Разве можно на попутке одной?

— Разумеется, нельзя. — Андриан мрачнее тучи. Глаза пылают, челюсти сжаты, выдавая негодование. — Я в любом случае не разрешаю.

— Но…

— Нет, Ксани.

— Доеду!

— Отвезу.

— Я согласен с Адди. В данном случае тебе не стоит спорить.

— Вы так единодушны! — бурчу, потрясённая их солидарностью. — В кои-то веки сошлись во мнении!

Оба мужчины гневно косятся друг на друга, но снова молчат. Подозреваю, что затишье ненадолго, а потому мысленно делаю себе пометку посматривать на часы, так как слишком поздно попутки тоже не ездят.

Втроём мы доходим до счастливой пары вечера, и я от души поздравляю Селивана и Стефанию. Их сияющие лица прекрасны, а восторженное настроение заразно. Через немного толпа довольных гостей начинает оказывать на меня прямо-таки гипнотическое влияние. Я смеюсь, радуюсь, как ребёнок, от души наслаждаясь праздником. Шутки, пляски, весёлые инсценировки — они заряжают. Утягивают меня в свой хоровод, и рядом то Андриан, то Натан. При мысли, что скоро доберутся до нас, и мы с Андрианом будем стоять бок о бок, принимая поздравления, как будущие супруги, в груди становится тесно. Это до того волнительно, что хочется пуститься то ли в пляс, то ли в бегство.

Моего Демона бизнес находит даже здесь. К Алмазову то и дело подходят мужчины, пожимают ему руки, перебрасываются короткими фразами, и это всегда про дела. Андриан отвечает кратко и по существу, и мне почему-то очень приятно видеть его таким деловым, собранным. Во время бизнес-пауз кручу головой по сторонам, рассматриваю зал и гостей. Удивительно, но мы с Андрианом выглядим как пара, без дополнительных ухищрений, как у Селивана и Стефи. Одеваясь отдельно,