А мне всегда было непонятно, как у простого адвоката по гражданским делам разъездов больше, чем у меня. Н-да.

Я привычно подавил негатив к Власу, напомнив себе, что счастье сестры превыше всего. Айдана счастлива с этим человеком. Открыто я не одобряю лишь методов сестры выражать любовь. На этот раз бабушке чудом удалось отговорить её от очередного изнуряющего поста для мужа. Голодать Айдана принималась всякий раз, стоило только вертихвосту отъехать из дома. Постилась за благополучное возвращение супруга. А я… Убейте меня, не понимаю, как голодовка может поспособствовать возвращению кого бы то ни было. Ну или ещё там чему. Однако бедняжка живёт чувствами. Сантименты, сантименты и ещё раз сантименты. Я же чистый рационал. Прекрасно знаю, что нужно для дела, где и как это достать, а вот то, чего хочу лично, часто понять сложно. Довольно тонкая грань, но она ощутима, сказывается в каждом вздохе. Я не умею доверять чувствам и незнакомым людям. Не тону в мыслях о будущем, не смотрю на звёзды, представляя иное развитие ситуации, как любит Ксания. Во многих ситуациях даже не успеваю разобраться «почему». Зато сразу спрашиваю «что». Что нужно делать, чтобы решить проблему, какие предпринять шаги. От меня веет конкретикой, мне нужны результаты. И, возможно, поэтому меня так потянуло к одной строптивой девчонке, потому что в ней я увидел возможность наконец-то получить результат в недоступной для меня сфере: сфере чувств. Я вздохнул. Всё-таки хорошо, что Айдана занялась организацией праздника.

Словно отзываясь на мои мысли, зазвонил телефон, и на экране высветилось: Айдана.

— Да, сестра, — по возможности ровным тоном проговорил я, успокаивая остатки ярости.

— Адри, я разослала всем пригласительные, как ты и просил, — отчиталась она. — Но знаешь… — сестра замялась. — Я первый раз делала это по электронной почте, и… Ты только не сердись.

Понимаю, что что-то в электронной рассылке пошло не так.

— В чём дело?

— Братик, не будь строг. Для ускорения процесса я зашла в почту под твоим логином и выбрала автоматическую рассылку от компании.

— И что? — я всё ещё не понимаю.

— Дело в том, что в сотрудниках рассылки числится Ирма Торрес. Я в курсе, что ты с ней расстался и женишься на Ксании, но она вместе со всеми сотрудниками получила приглашение на вечеринку. И даже прислала ответ, что обязательно будет. С подругой. Мне неудобно отказывать ей после такого. Некрасиво получится. Получится, будто я ошиблась, и теперь выделяю её… Негативно.

Я морщусь. Только Ирмы на празднике не хватало! Айдана горестно дышит в трубку, и я прямо «вижу», как она делает жалобное выражение лица. Приподнимает брови, скорбно изгибает губы. Она всегда так делает, когда виновата и не знает, как попросить прощения.

— Адричек?

— Не думай об этом, — взвесив все «за» и «против», наконец, отвечаю.

Вряд ли случится что-то сильно ужасное, если Ирма явится на вечеринку. В конце концов, попрошу охрану присматривать за ней. А если вздумает устроить сцену — ей же хуже.

— Торрес я как-нибудь переживу, — сообщаю своей вздохнувшей с облегчением сестре и после двух минут её уже весёлого и беззаботного чириканья положил трубку.

Оглянулся, глядя сквозь прозрачные стены кабинета. Как раз вовремя. Мой австралийский брат, сияя улыбкой, стоит возле Ксании и что-то ей рассказывает, взмахивая руками. Судя по их лицам, нечто забавное. Ксания смеётся, а НК то и дело извиняется, когда путается в словах. Ксани его исправляет. Вся она такая светлая, искрящаяся, солнечная. Хохочет от оплошностей кузена. А мне приходит в голову, что Натан допускает огрехи в произношении нарочно. Ловко же! Изящный способ завладеть вниманием девушки. Злюсь. И одновременно зависаю на любовании невестой, словно во сне глядя на её ясную улыбку. На сияющие глаза, нежное личико, губы, по движению которых можно прочитать слова, настолько внятно она их произносит, стараясь для Натана. Какой-то неправильный у меня брат! Хочется съязвить, выдать нечто эдакое, чтобы эти двое так не радовались.

— Совсем страх потеряли, — бурчу сквозь зубы, наблюдая за пасторальной картиной. — Милуются тут!

Ничего недопустимого Ксания и Натан не делают, просто разговаривают. Умом понимаю это, но мне аж нервы выворачивает от сладости картины. Решительно направляюсь к брату и невесте. По существу или нет, но вмешаться в их разговор необходимо, иначе я за себя не ручаюсь.

Глава 12. Приличия и подарок

Ксания

Рык демона какое-то время разносился по офису. Всех разогнал, в том числе Натана, заставив работать. А потом он просто взял меня за руку и на глазах многочисленных сотрудников повёл за собой. И я… Пошла. Как загипнотизированная, отчего сейчас на себя злюсь.

— Садись в машину, — непререкаемым тоном заявил Андриан, распахивая передо мной дверцу джипа.

Неприметный служащий, увидев босса, быстро подогнал к ступенькам «Андрвис» мощного белого красавца и быстро исчез, предпочитая не попадаться на глаза. Я бы тоже с удовольствием спряталась, но у меня нет такой возможности: Андриан рядом и бдит. Похоже, умный Зазнайка сделал из нашей беседы с НК свои выводы и решил… Отобрать? Покраснеть не успеваю, так как наравне со смущением меня начинает разбирать злость. И последней определённо больше.

— Почему Вы вмешались? — яростно интересуюсь. — Мы разговаривали! Теперь весь офис будет судачить о вашем странном поведении!

— Мне всё равно.

— Мне это не нравится, — не сдаюсь. — Что люди подумают?

— Что ты моя будущая жена.

— А Натан? Мне перед ним стыдно! Получилось так, будто я выказала ему своё пренебрежение, уйдя, не прощаясь.

Андриан упирается ладонями в машину по бокам от меня.

— Возможно, — улыбается он, обдавая жаром своего тела и хитрым прищуром. — А возможно, он так не решит. Но какая разница, если теперь ты моя. Тебя не должен беспокоить какой-то парень, приехавший из Австралии.

Он опять не называет НК по имени, и меня это беспокоит.

— Он ваш брат, — строго напоминаю.

Мне приходится прижиматься к машине спиной, чтобы держаться от Андриана подальше, но даже так я чувствую исходящие от него флюиды властности и раздражения. Что же такого случилось между ним и НК в кабинете, из-за чего Алмазов до сих пор сам не свой? Почему Натан выскочил, как ошпаренный? А Андриан бесился. Столько вопросов, ответов нет.

Андриан на моё замечание морщится, бурчит что-то неразборчивое, и подпихивает к открытой дверце автомобиля:

— Садись, поехали.

— Куда?

— Сюрприз. — Вид у него по-прежнему недовольный. — Не будем больше говорить о брате. Это не та тема, которую я хочу обсуждать. И я до сих пор на него зол за случай с букетом.

О том, что они орали друг на друга полчаса назад, Зазнайка умалчивает. Я тоже прикусываю язык, хотя так и тянет сказать, что видела их новую ссору. Но Андриан это и без того знает; застал же меня на месте «преступления». Если молчит, лучше так тому и быть. Задвигаю случай с криками подальше в память и бросаюсь на защиту Натана, зацепившись за фразу о букете.

— Он не хотел ничего плохого. Просто…

— Ухаживал. — Лицо мужчины темнеет. — В том и проблема.

— Да, но…

«Натан хороший, но мне не нужны его ухаживания», — сам собой рождается ответ, однако я не пускаю его на волю.

— Вы тогда вели себя очень страшно. Я тоже испугалась.

— Вот как? — Андриан кровожадно ухмыляется. — Не бойся, тебя я в любом случае лишь попугал бы. А вот брату дома перепало по полной.

— Ничего себе «попугал»! Я от разрыва сердца чуть не скончалась.

Со стыдом ловлю себя на чувстве облегчения. Андриан практически прямым текстом сознался в ещё одной ссоре с Натаном, о которой я не знаю. А я вместо того, чтобы переживать за НК, радуюсь, что на меня Демон злился не всерьёз.

Настроение, как мираж. Андриан пристально смотрит на меня, и мне от его взгляда то жарко, то холодно.

— По тебе не скажешь, что ты тогда чего-то боялась, — хмыкает мужчина, и кивком головы указывает на распахнутую дверь авто. — Едем уже, Ксани.

В машину всё-таки сажусь, хотя Зазнайка так и не сказал, куда и зачем мы едем. Что за сюрприз среди бела дня, о котором нельзя сказать? И почему мне от него заранее не по себе. Утешаюсь мыслью, что в последних фразах Андриан назвал-таки Натана братом. Не «тем программистом» или «парнем», подчёркивая безликое отношение, и это уже хорошо.

Видя мою послушность, Алмазов смягчается. Почти улыбаясь, обходит авто спереди, садится за руль. Точно что-то задумал.

Не смотря на не самое ласковое начало, в машине повисает уютная тишина. Она удивительно тёплая,