Исключая из подозреваемых одну женщину Влада за другой, к середине дня у меня осталось три имени. Учитывая размах его коллекции, можно было предположить, что список будет больше. Я думала, что погрязну в выяснениях деталей десятков романов с отягчающими обстоятельствами, но, как оказалось, Яковлев с большой осторожностью подходил к выбору партнерш. Оставалось только восхищаться его осмотрительностью.

Большинство любовниц Яковлева работали в сфере коммерции: несколько бухгалтеров, страховой агент, банковские служащие, индивидуальные предприниматели. А еще все женщины Влада, до того, как он заинтересовался ими, были для него посторонними людьми. Все, кроме одной.

Ее звали Лера Шуваева, и в ней я мгновенно узнала ту красивую брюнетку с большой грудью и томным взглядом, при виде которой присвистнул от восхищения Папазян. Последние пятнадцать лет эта роскошная женщина делала карьеру и меняла мужей, один из которых руководил в данный момент отделением хирургии во второй городской больнице. Лера была одноклассницей Влада и самой постоянной любовницей за всю историю похождений. В качестве еще одного исключения из правил Шуваева оказалась единственной женщиной, делившей постель с Владом, будучи несвободной. Точнее, Лера продолжала эту связь во время двух браков и одного длительного сожительства. И, тем не менее, с появлением Юли частота их встреч заметно сократилась.

Другие две женщины, которые привлекли мое внимание, исчезли из жизни Влада после того, как он сосредоточился на своей провинциальной девочке в дешевых туфлях. Первая из них, Алина Знаменская, попала в число подозреваемых из-за выраженной склонности к агрессии. Она ссорилась в социальных сетях, скандалила на форумах, изливала потоки негатива в блогах. Учитывая обилие публичной ругани в ее жизни, трудно было поверить, что эта молодая женщина нашла себя в бизнесе, связанном с постоянным общением. Судя по снимкам, их роман с Яковлевым был бурным и недолгим. На фоне основного состава команды любовниц Влада Алина выглядела экзотическим цветком с ядовитыми шипами, а эмоциональная женщина со слабым самоконтролем способна на многое, если чувствует себя уязвленной.

Третьей подозреваемой была очаровательная Вика Подольских, маркетолог боулинг-клуба, обладательница обезоруживающей улыбки и ямочек на щеках. Эта женщина излучала мягкость и женственность так же очевидно, как Лера – королевскую непоколебимость, а Алина – агрессию. Вике было тридцать пять лет, она была давно разведена, а чуть меньше года назад стала матерью красивого белокурого мальчика с огромными синими глазами. Имя отца нигде не указывалось. Если им был Влад, Виктория в случае его смерти становилась опекуном наследника многомиллионного состояния.

Во время беременности Вика начала вести блог, быстро превратившийся в подробное жизнеописание, искреннее, немного забавное и очень реалистичное. Здесь она делилась впечатлениями от тяжелых родов, печалями и радостями будней работающей матери, ревностью к няне, ссорами с родителями. В последней публикации Вика говорила о том, что Илюшу пригласили на детский праздник в честь дня рождения товарища по яслям. У нее не получалось прийти, и мама согласилась ее подменить. Мероприятие должно было проходить в развлекательном центре для детей «Буратино» на третьем этаже торгового комплекса «Континенталь», с шариками и клоуном, через два часа. Я закрыла ноутбук и поспешила одеться для выхода.

В блоге Вика критиковала организаторов праздника: слишком людное место, слишком много гостей. Мне же все это было на руку. Несложно подойти к чужому ребенку в большом скоплении людей, не вызывая подозрений. Мой замысел был прост: для анализа ДНК достаточно одного волоса, и сегодня предоставлялась замечательная возможность его достать. Фото бабушки с Илюшей на руках в большом количестве были и в блоге, и на страницах социальных сетей, регулярно обновляемых Викторией. Я распечатала несколько снимков, чтобы взять их с собой, чтобы исключить вероятность ошибки.

Я надела джинсы, удобные туфли, блузку с неброским рисунком, легкий шарф и солнечные очки, а волосы распустила и взбила локоны гелем для укладки. Можно было воспользоваться париком, но в нем стало бы жарко. Пышная прическа и большие стекла очков в достаточной мере скрывали лицо, чтобы не быть узнанной.

Торговый комплекс «Континенталь» находился неподалеку от моего дома. В такой дивный солнечный день годовалым малышам было бы лучше в песочнице с совочками и формочками, но взрослые предпочли устроить праздник в помещении, полном детских магазинов, посетителей и пыли. Что ж, это их право – лишать подрастающее поколение витамина D.

Не знаю, чем нужно было провиниться в прошлых жизнях, чтобы оказаться в числе сотрудников развлекательного центра для несовершеннолетних детей. В форменных голубых рубашках и с цветами на бейджиках, они изо всех сил старались выглядеть дружелюбными, разнимая дерущихся малышей, вытирая им носы, деля игрушки. В таких местах взрослые оставляют детей, чтобы заняться покупками. Неудивительно, что Вика была недовольна выбором места для праздника.

Зона, предназначенная для мероприятий, находилась за комнатой с шариками и перед баром с молочными коктейлями и мороженым. По одной стороне располагался диван для взрослых, напротив него стояло несколько столиков со стульями для малышей. Белоснежка и клоун пытались занять полтора десятка детей, которые были слишком малы для участия в таком празднике, а человек-паук, сняв маску, пытался убедить ревущую девочку, что он вовсе не страшный. Рассерженное ворчание мамы явно не играло ему на руку – она отказывалась помогать.

– Люсенька, посмотри, это шапочка, – с одинаковой интонацией повторял молодой мужчина, пока девочка вертела головой, монотонно похныкивая.

– …цвета слишком яркие. Что эти американцы себе думают? – не унималась Люсина мама, механически похлопывая девочку по спине.

– Мама! – неслось со всех сторон.

Девушка за стойкой бара наблюдала за происходящим со смесью брезгливости и ужаса. Наши взгляды встретились. Я закатила глаза, кивнув на орущую малышню, и получила улыбку в ответ. Вернув очки на место, я присела на стул.

– Клубничный коктейль, пожалуйста.

– С собой? – уточнила девушка.

– Нет, я выпью здесь.

– Как хотите, – удивилась она, ставя на место пластиковый стакан и берясь за стеклянный.

Найти Илюшу оказалось несложно. Он был одним из самых подвижных детей в группе и постоянно перемещался по залу. Аниматоры были ему безразличны. Илюшина бабушка сидела на диване, изредка покрикивая на внука. Носиться за ним по залу ей было недосуг. Я выпила половину коктейля, внимательно наблюдая за мальчиком. Он подбежал к Белоснежке, оторвал фиалку от ее платья, захохотал и побежал к бару. Я встала со стула и позволила ребенку врезаться в свои ноги с размаху. Илюша начал падать, и подхватывая его, я на секунду запустила волосы в густые светлые кудряшки и слегка дернула прядь. Пара волосков осталась в пальцах.

Происшествие заставило бабушку Ильи подняться на ноги. Охая и притворно причитая о непутевом внуке, она с неожиданной прытью подскочила к бару.