Все же, я не стала бесчувственным монстром, каким меня пытались сделать. К сожалению, не стала. Как бы мне не хотелось…

Машина мягко остановилась, высвобождая мой разум из цепей воспоминаний, что успели покрыться ржавчиной от невыплаканных слез.

Дверь открылась. Я, даже не смотря на дорогу, чуть пошатываясь, вышла из линхорта. Домой. Наконец-то я окажусь у себя дома и успокоюсь.

"Не смогу…" – шептало сознание, воплощая умирающий образ перед глазами. Запах жженого дерева и едких выделений из черных язв, что так похожи на мамины… Хриплое дыхание… Тихий стук сердца, оборвавшийся в последний момент…

Я не бесчувственный монстр. Я не смогу это забыть. Не видела я в том дворецком врага. Опасность – да, но не врага… И как же я жалела об этом!

Я сделала пару шагов вперед, проигнорировав руку принца, но что-то было не так. К моему дому не вела мраморная дорожка. Но значит…

– Это не мой дом, – я вскинула голову, оторвавшись глазами от земли, и увидела вычурное здание, больше напоминающее… отель! – Где мы? Отвезите меня домой!

– Сегодня ты переночуешь в моем номере, – золотой дракон коротко махнул, и лимузин тут же уехал вместе с моей возможностью вернуться обратно. – Тебя опасно сейчас оставлять одну. Я присмотрю за тобой.

Ну уж нет! Хватит с меня на сегодня приключений! Все! Я устала! Оставьте меня наконец в покое! Хотя бы вечер я хочу провести в спокойной обстановке!

Я развернулась и бодро зашагала в сторону парковки. Здесь наверняка должно быть хотя бы самое простое такси с хрустальными жуками13. Я больше не собираюсь терпеть компанию принца.

– Элис, ты куда? – но он, явно не поняв моего намека, последовал за мной.

– Я возьму такси и поеду домой, – шикнула я, ускоряя шаг, но меня схватили за локоть.

– Ты останешься здесь. Со мной. И это не обсуждается, – мужчина повернул меня к себе, серьезно глядя сверху-вниз. – Я волнуюсь за тебя, Элис.

– Да хватит уже! – вспылила я, резко вырвав свою руку из его хватки. – Все! Спектакль окончен! Нам больше не нужно притворяться парой! Отстаньте от меня со своей "заботой"! Мне она даром не нужна! У меня есть друзья, которые будут рядом, если мне станет плохо! А вы мне никто! Что бы вы там не говорили на балу! Слышите?! НИКТО! Посторонний! Незнакомый хам! Лишь тот, кто забрал у меня свободу, в обмен на вознаграждение, которое мне не нужно было! Так отпустите меня хотя бы сейчас! – я взорвалась и, не заметив, перешла на истерический крик, срывая голос. – Мне нужно домой! Принять поскорее лекарства! Вы хоть понимаете, что мне нельзя нервничать?! Из-за вас я так и останусь больной! Но нет же! Вы решили меня добить, да?! Так знайте: вы чертов эгоист! А!!! – я вскрикнула, когда этот (маты-маты-маты) схватил меня и запрокинул к себе на плечо, словно я мешок какой-то! – Что вы делаете?! Отпустите меня немедленно! ОТПУСТИТЕ!

– Ты можешь кричать на меня, сколько хочешь, – совершенно спокойно отозвался принц, словно ничего возмутительного не сделал! – Можешь даже бить или использовать магию. Это намного лучше, чем твой пустой взгляд. Тебе нужно выплеснуть свои эмоции наружу, ведь если ты их будешь сдерживать, то тебе станет только хуже. Разве я не прав? – я перестала колотить его по спине, а дракон, не дожидаясь ответа, продолжил свой монолог: – Успокоительное – это лишь иллюзия. Разовое утешение, к которому ты так стремишься. А что толку? Невозможно всегда быть спокойным. Невозможно вечно бегать от стресса. Это не жизнь, а постоянное существование в страхе. И большинство физических и душевных проблем появляется, когда мы пытаемся заглушить свои эмоции и истинные чувства. Заткнуть самого себя. Чем ты отличаешься от меня – алкоголика, если ты также пихаешь в себя пачками таблетки, дабы успокоиться и не обращать на себя внимания и дальше? – Рин выдохнул, поставив меня на землю у самого входа. – А теперь будь хорошей девочкой и потерпи до того, как мы придем в мой номер. Здесь охрана хорошая: они не пропустят нас внутрь, пока включен полог отвода взгляда, – он указал на купол, который окутывал нас, и протянул мне руку. – А как только ты окажешься в моих покоях, можешь разнести все к черту в своем гневе. Ломай, что хочешь. Бей посуду и вазы. Круши мебель, если тебе так угодно. Но ты пойдешь со мной. И да. У тебя нет выбора, – и нагло положил мою руку к себе на локоть, направляясь вперед.

Я была возмущена, но истерику все же попридержала. Если он так хочет, может я и сломаю что-нибудь в его номере! Заслужил! Целого места там не останется!

Но войдя внутрь я… Я поняла, что ничего сломать не смогу.

Здесь было так… уютно. По-домашнему уютно и тепло, словно тебя ждали здесь, а груз на моих плечах тут же упал, растворившись в обстановке. Теплый свет, зажигающийся по хлопку, освещал темные обои, напоминающие горячий шоколад. В коридоре мягкий, пушистый ковер молочного цвета, высокие вазы, увитые золотыми вензелями и неповторимый запах…

– Печенье, – грудь наполнилась приятным ароматом, а я недоуменно посмотрела на принца.

– Лимонное печенье, – уточнил он, снимая с меня манто и вешая его в шкаф.

– Вам готовят печенье прямо в номере? – не унималась я, а дракон усмехнулся, разуваясь и протягивая мне тапочки.

– Нет. Я сам пеку, – видя мой шок, он пояснил: – Это мое небольшое хобби. Моя мама из рода обедневших дворян: она меня и научила. Поэтому я часто готовлю сладости и прочие блюда, после чего угощаю всю нашу команду. Хочешь попробовать мое творение? – и так тепло на душе стало от его доброй улыбки, лишенной прежней наглости, что я невольно засмотрелась.

– Хах… – усмехнулась я. – Ха-ха… Ха-ха-ха-ха! – мой смех все нарастал, становясь безумным. Я согнулась пополам, хватаясь за живот, и уже не могла прекратить смеяться, даже не замечая, как из моих глаз брызнули слезы. – П-печенье! Боги, печенье! Ха-ха-ха-ха-ха! С ума сойти! С ума… сойти! Только что спасали мертвого, ругались, а теперь печенье! Ха-ха-ха-ха! Безумие какое-то! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! – я схватилась за голову, словно пытаясь прекратить все это, но не получалось.

Организм не выдержал смертельных горок из парка аттракционов, которые заставляли меня почувствовать множество разных эмоций за короткий промежуток времени. От презрения до восхищения. От грусти до возмущения. От шока и нежности до отчаяния. И от гнева до душевной теплоты…

– Элис, – Рин поднял мой подбородок, заставляя смотреть на него. – У тебя истерика. Пойдем со мной, – и не спрашивая (хотя это бесполезно сейчас) поднял смеющуюся меня на руки и пошел куда-то. Я не видела, куда. Лишь уткнулась в его подмышку