— Ты хоть в курсе, что вчера на территории той же Академии напали на дракона, догадайся из какого клана… точно, из Золотых, — Конунг пилил раздраженным взором своего безопасника. — Леди Айна его вытащит, надеюсь, и доведет до приемлемого для жизни состояния. Но есть большая проблема… на месте нападения остались следы магии черных драконов. Сможешь сделать выводы?

— Понеслось, — безопасник на минуту подвис в раздумьях, а потом тяжело осел в указанное Конунгом кресло. — Но это так, разведка боем. Про Черных я уверен, это не они. Иначе бы Ван Лентайн не сидел сейчас у тебя, а шерстил бы своих вдоль и поперек… Сиэр, как, по-вашему, должны отреагировать остальные кланы драконов?

— Итак, Золотые предъявляют претензии к Конунгу, так как покушение произошло на территории Норвейи, — Люци покрутил в руках четки из черепушек мелкой нечисти, показательно отщелкнув одну костяшку. — Заодно и к Ярго, то есть к Черным. После чего Ван Лентайн меня прямым ходом посылает… проспаться, и по нашим законам он в своем праве. Затем мы дружно посылаем на хесс Империю. И пока кланы разбираются между собой, мы в нейтралитете. И, получается, драконы ни за кого не воюют.

— А за это время у Норвейи оттяпали бы пару провинций, — ворчливо произнес Магнус, терзая ветчину на своей тарелке. — Ваши предложения, что предпримем?

— Делаем всё по правилам, — Ярго покосился на Наимудрейшего, который отложил тупой столовый нож и, подцепив на вилку кусок, смачно вгрызся в него. — Люци, рисуй две ноты протеста. Одну для Империи, вторую — мне. Магнусу — о том, что у него во владениях произвол, а мне — с требованием найти и передать тебе виновных. А я Магнусу нарисую писульку с требованием профинансировать усиление охраны Академии.

— А я вас всех пошлю к джархам с вашими претензиями, — довольно улыбнулся Конунг, понимая, куда ведет Золотой. — Черный пошлет Люци туда же. И вы уйдете в глухой нейтралитет. Что и требовалось доказать.

— Не совсем так, я моему золотому другу выдам десяток террористов, — вкрадчиво произнес Ярго. — Золотой, отдам тебе десять боевых драконов из Бурых. А то мне их пристроить некуда. А взамен… Я тут из резиденции Бурых начал строить военный городок, раз уж из моей Лиэрты устроили детский сад. С последующим переводом в дошкольно-школьное учреждение. Так что, присылай своих неприкаянных. Заодно я контрактом на охрану Магической академии в Мирейоле поделюсь.

— Так, а кто обеспечит информационную поддержку? — Магнус подозрительно посмотрел на довольных собой и всем на свете драконов. — А-а, я понял. На этого счастливчика я могу самолично в зеркале полюбоваться! Вот же, драконы, одним словом! Ладно, пишите ноты протеста. Но с начала объясните, что ваши… то есть мои законопослушные подданные сотворили со свадебной делегацией почти дружественной нам страны?

— Ничего особенного, просто объяснили, что в наш цветник лучше не соваться, — безразличным тоном уточнил Черный ярл и незаметно подмигнул собрату Золотому. — Мои боевики из Академии провели воспитательную беседу, а потом Розочка попросила Панику их обнюхать. А вот гарпии… гарпии совсем от лап отбились! Что с этих куриц возьмешь… Налетели, разгорланились… А то, что делегаты испугались — это вопрос не ко мне. Все же в женихи нашим девушкам надо более морально устойчивых кандидатов подбирать… Драконов, например…

*+*

— Доигрались? — король Олметии свирепо гаркнул на изрядно истерзанного сына и не менее исцарапанного начальника его личной охраны. — Ну, и кто вас так живописно отделал? Только не рассказывайте мне сказки про злобных драконов! Охраняющих своих умыкнутых принцесс! Всё равно в эти россказни не поверю!

— Дракон там все же был, — главный телохранитель принца решил взять удал на себя и даже сделал шажок вперед, прикрывая пришибленного наследника своей спиной. — Правда, только один. Из клана Золотых. А до этого… Три неубиваемых берсерка, стая гарпий, некое неопознанное трехметровое клыкастое чудище с голубеньким бантиком на хвосте и так, по мелочи, с десяток исчадий. Ваше Величество! Неужто Олметии и правда эта принцесса нужна?! А то она замуж совершенно не собирается! О чем нам вдогонку и прокричала напоследок… Причем, в таких выражениях, что портовые грузчики начали бы конспектировать, если бы писать умели.

— Помолвочное кольцо она мне вернула, — грустно подтвердил королевский отпрыск, почесывая скулу, куда это кольцо и угодило, оставив красивый отпечаток в виде розочки. — Причем, в очень доходчивой форме. А потом этот дикий Золотой драконище еще и заставил его проглотить. Сказал, для сохранности на границе. А то вывоз драгоценностей такой стоимости чревато. Конфикакцией!

— Конфискацией, неуч! Да, ну, тебя! Даже с таким простым делом не справился! — седовласый король чуть не захлебнулся в эмоциях, пришлось трижды считать до ста. Выдержав успокоительную паузу, он продолжил допрос пострадавших. — Не понял я одного, а как на это реагировала городская стража Хаффиса? Это же беспредел настоящий и аккурат перед стенами столицы! И куда смотрела охрана их Столицы?

— Отвернулась дружненько и стражники сделали вид, что ничего не происходит, — угрюмо уточнил начальник службы безопасности принца. — Мы же с частным визитом прибыли. Вот и отгребли. У меня трое — в лечебных коконах. Хотя эти защитники невесты с Его Высочеством Густавом ещё гуманно поступили. Его сразу вместе с ранеными в порталы к нам перекинули.

— Значит, как я понимаю, свадьбы с Розалиндой Рин Альстайн не будет? — правитель Олметии пожевал губами, чтобы не выругаться. — Значит, Розочка нашему сыну предпочла какого-то постороннего ящера? Зря же она так поступила. Променять принца на какое-то убожество!

— На этом «убожестве» браслет правящего рода из клана Золотых, — еле слышно буркнул главный охранник. — И он даже свою свиту не призвал. Одним движением когтя по браслетику. А если бы там ещё с десяток драконов появилось… То мы с Вашим Величеством уже не разговаривали бы. Поскольку говорить было бы некому. Я этих тварей в последней войне навидался, до сих пор в кошмарах мерещатся.

— Да, не повезло нам пересечься с чешуйчатыми, — королю Олметии как-то прислали магснимки с выжженных драконами земель, после чего он надолго зарекся иметь с ними дела. И вот надо ж было снова вляпаться. — Видел я, как они свое защищают и с врагами поступают. Что ж…. Моё решение — свадьба с Розалиндой Альстейн отменяется. А вот с послом Эпитреи я встретиться желаю. Такую пощечину от Норвейи спускать просто так нельзя. Надо нам с эпитрейцами перетереть в узком кругу, что там нам предложат за участие в коалиции против Империи. И если это будет достойный куш, то мы, пожалуй, рискнем.

*+*

— Викки, птичка моя, пока ещё крылатенькая, вы что вчера устроили? — Черный ярл сграбастал жену в охапку. И тут же на его шее сомкнулось кольцо ее маленьких рук, а фея стала усердно хлопать ресничками "в режиме ромашки". — А ну, отвечай! Но только не лепечи мне, что ты в том безобразии с налетом на брачную делегацию олметийцев не участвовала. Оронга же ты в управлении перехватила. И натравила на их охрану. И так, каяться будем?

— Не поймана, значит ничего и не было, — Викки деловито устроилась на руках у мужа, решив сменить тактику с хлопанья ресничками на обнимашки с мужем — А всё остальное — гнусные инсинуации моих недоброжелателей. А твоя срахонечисть на месте, незваным гостям улыбается.