– Нет, Тер, они пришли не сдаваться! Их защищает сила рога! – взгляд жутких сверлящих глаз их жреца, вонзился в Кей.

– Всё верно, жрец Соп, мы пришли к вам с предложением. Мы отдаем вам эту чужеземку и рог, а вы отпустите нашего жреца, – проговорил Тембот, – Мы дадим вам силу рога, а вы сохраните нам жизни.

– Ты думаешь, мне нужен ваш рог?!! Я с большим удовольствием прикончу эту девчонку у вас на глазах, а потом разделаюсь и с вами! – прорычал вождь Тер.

– Мы согласны! – не обращая на него внимания, вдруг произнес жрец бандерлогов, неожиданно быстро приняв решение.

– Но прежде мы должны убедиться, что Рагнар жив! – заявил Тембот.

– Как вам будет угодно! – хищно оскалился жрец, – Вы найдете его там, он отдыхает, – он махнул им в сторону каких-то развалин. Тимереки не раздумывая, поспешили туда, прикрывая собой Кей со всех сторон.

– Зачем ты согласился, Соп? – прошипел Тер, оборачиваясь к своему жрецу.

– Мы не убьем женщину, мы оставим её себе. У неё рог и отобрать его силой нельзя, он служит только ей. Мы заставим её подчиниться нашей воле, угрозами и страхом. С её силой мы станем ещё могущественней, и тогда сможем раздавить это жалкое племя, а затем и все остальные. Поэтому мы отпустим этого жалкого жреца, лишь на время, отложив его агонию. Наши духи будут довольны и непобедимы!

Лицо вождя расплылось в ехидной улыбке, они понимающе переглянулись и направились вслед за тимереками.

Акай  самым первым заметил Рагнара. С тревогой в лице, он обернулся к своим соплеменникам. Растолкав мужчин, Кей пробралась наверх и … обмерла.

Он висел между двумя столбами, растянутый за руки и за ноги, как шкура для выделки. На запястьях веревки впились прямо в мясо, выворачивая суставы до предела, обе ноги были сломаны, а тело исполосовано кровавыми полосами. Его голова безвольно поникла на груди, длинные слипшиеся от крови волосы скрывали лицо. С трудом можно было представить, что этот искалеченный и истерзанный человек был ещё жив.

У Кей от ужаса сжалась душа, а сердце рванулось к нему впереди неё. Она подбежала к нему, коснувшись его изувеченной груди,  приподняла его голову, заглядывая ему в лицо. Жизнь в нем ещё билась, но от слабости и мук он был без сознания.

Осторожно поддерживая его голову, она прошептала охрипшим от волнения голосом:

– Рагнар, я молю тебя, услышь меня! Очнись, открой глаза, Рагнар! Ты так нужен мне, ты нужен племени. Очнись, родной, очнись из последних сил. Не может быть, чтоб у тебя не осталось ни капли, я так верю в тебя! Мы должны победить смерть. Ты ведь не оставишь меня? – Кей заплакала, обсыпая поцелуями его окровавленное лицо. Прикоснувшись к его губам, Кей закрыла глаза, и мысленно, набрав побольше воздуха жизни, вдохнула его в грудь Рагнара, отдавая ему все свои силы, частичку своей жизни. – Ты только живи, ты сильный и могучий Рагнар. Если бы это было возможно, я отдала бы тебе, все свои силы, лишь бы ты боролся с ними и спас племя, спас всех нас. В тебе тлеет искра необыкновенной силы, так дай ей воспылать пожаром! Во имя твоей любви к твоему народу! Я прошу тебя, Рагнар!

Тембот и его воины, старались мягко оттеснить бандерлогов, мешая им подойти поближе, чтобы дать Кей побольше времени и не утратить последнюю возможность и надежду на спасение.

Рагнар приоткрыл глаза и их взгляды встретились. В её серо-зелёных глазах, он прочёл всю страсть её мольбы. Тепло и нежность её глаз, постепенно отразились и на его лице, губы шевельнулись в еле слышное: – Кей …

– Молчи. Не своди с меня глаз, окунись в них, выпей всю мою силу, ведь ты это можешь.  Восстань, Рагнар! Подари мне жизнь ещё раз, спаси нас! – её взгляд влился в этот лиловый омут, его глаза проникали ей прямо в мысли, глубоко в душу. Кей прижалась к его лицу, не сводя с него глаз, и коснулась его губ своими влажными губами, она не то целовала его, не то дышала вместе с ним одним дыханием. Её женская интуиция подсказывала ей, что, только разбудив в нём любовь, которую он скрывал от всех, она даст ему силы бороться за жизнь. С этим слиянием их глаз и дыхания, Кей почувствовала, как силы покидают её.

– Рог у Тембота, отряды тимереков готовы напасть, ожидая сигнала. Это последний бой, – прошептала она из последних сил, и отстранилась от него.

И тут мгновенно, повинуясь его силе, Тембот и Акай, молниеносно выхватили потаённые ножи и одновременно метнули их, поражая обездвиженных Рагнаром жреца и вождя бандерлогов прямо в сердце. Один из вигвамов вспыхнул огромным факелом, выбросив в небо облако черного дыма, и отряды тимереков ринулись из своих укрытий на вражеских воинов. Бандерлоги выскакивали отовсюду как бешеные макаки. Тембот сражался, закрывая собой Рагнара. Акай, склонился над упавшей на землю Кей, передавая ей рог, и кинулся на помощь своим волкам.

Веревки, удерживающие тело Рагнара, вспыхнули, синим пламенем, освобождая его от уз. Он рухнул вниз, не в силах подняться на искалеченные ноги. Но он смог подползти к Кей и прикоснуться к ней рукой. Она подняла не него свои измученные глаза и слабо прошептала:

– Тебе сейчас сила нужнее. Защищай тимереков, ведь они тоже сражаются за своих любимых.

Обессилев, Кей закрыла глаза. Но она слышала этот страшный шум сражения: угрожающие выкрики, гневные голоса, вопли умирающих, свист стрел, скрежет и удары мечей, вонь горевшего селения. Тимереки щадили их женщин и детей, но нещадно уничтожали взрослых воинов. Магическая сила Рагнара защищала тимереков, делая их неуязвимыми для бандерлогов.

Наконец, звуки боя стали стихать, сражение в селении закончилось, отряды воинов, ещё преследовали остатки беглецов, но это уже был конец бандерлогов и полная победа тимереков.

Кей различала голоса Тембота и Акая, слышала стон Рагнара, его требовательный голос и снова стоны. Они вправляли ему суставы и под его руководством накладывали ему на ноги фиксирующие повязки из прочных побегов хея. Кей продолжала лежать в том же положении, лицом вниз, прижавшись к земле, и у неё не только не было сил, очень сильно болел низ живота. Её малыш … с ним было что-то не так. Испугано всхлипнув, она попыталась пошевелиться. Сильные руки подхватили её и поставили на ноги, но она повисла у него на шее, на подкашивающихся ногах:

– Акай, я теряю ребёнка, – прошептала она посиневшими губами.

Он быстро подхватил её на руки и поднес к месту, где лежал Рагнар.

– Помоги ей! – требовательно и взволновано проговорил, Акай. – Ты забрал силы не только у неё, но и у её ребёнка! Сын Алмира не может погибнуть в этом сражении! – и он положил её рядом с ним.

Рагнар перевернулся на бок и подтянул её одной рукой к себе поближе, он обнял её, положив другую руку ей на живот, и соприкоснувшись с ней лбами, он неразборчиво зашептал молитву древних.

Боль утихла, но не прошла. И сил не было даже чтобы сесть.

– Мы переночуем здесь, нам нельзя нести её, – обратился Рагнар к тимерекам. – Найдите цветы близа и сделайте из них крепкий отвар. Отнесите её в уцелевший вигвам … и меня тоже. Я ещё успею спасти ребёнка, но Кей нужно отлежаться, хотя бы до утра.