зависимости от их подвида, могут достигать четырех метров. При полете они используют обе пары крыльев, причем каждое крыло может двигаться независимо друг от друга, каждая из двух пар действует самостоятельно, но при этом невероятно слаженно. Максимальная скорость мандрасар достигает до 300 километров в час.

Очень эстетично рядом с этими прекрасными крыльями смотрелась прозрачная кабина, которая крепилась к спине данного животного.

Самое удивительное, что кабинки были оснащены и обустроены, как говориться, по первому разряду. Когда мы стали подходить к мандрасаре, мужчины, готовящие животное к прогулке, при виде принца низко ему поклонились, отдавая все почести. Один из них при нашем приближении нажал рычажок, и к нашим ногам аккуратно выдвинулись ступени, ведущие прямо в кабину, находящуюся на спине животного. Удивительно, но животное стояло очень смирно, практически не шелохнувшись.

Однако Элтарион, прежде чем зайти на ступени, обошёл животное спереди, приблизился к его морде и начал говорить:

– Красавица ты моя. Соскучилась? Я тоже очень по тебе скучал.

То есть, это мандрасара женского пола? Удивительно такое тесное общение дракона с этим крылатым существом. Неужели ему своих крыльев недостаточно, и он еще и на мандрасаре летает?

Элтарион что-то ещё нашептывал, поглаживая это удивительное летающее существо, а затем дал мандрасаре что-то из своего кармана. Наверняка, это было какое-то лакомство, так как животное явно благодарно взяло подаяние из рук принца, а затем заурчало от удовольствия.

Когда Элтарион вернулся ко мне, он подал руку, и мы вместе забрались по ступеням внутрь салона. Вопреки моим предубеждениям, в салоне было немало места, практически как в обычном нашем земном автомобиле, за исключением того, что возничий, управляющий животным, сидел не в нашем салоне, а в отдельно прилегающей кабине. Не знаю, как у возничего, а наша кабина ничем по комфортабельности не уступила бы салону земного автомобиля lux класса.

Мы мягко оторвались от земли и начали взлетать. Это было просто потрясающе! Скорость и полет меня воодушевили настолько, что я не сразу заметила, с каким любопытством меня рассматривает принц.

– Что? Что-то не так? – Не выдержала я его взглядов.

– Все так. Просто для нас поездка на мандрасаре, впрочем, как и полет, является чем-то обыденным. Я и не думал, что такая повседневная для нас мелочь может привести тебя в такой восторг.

Восторг. Это правда. Моё состояние именно этим словом и можно описать. Хотелось, как ребенку, визжать от переполняющего чувства радости от полёта. Как же, наверное, здорово быть драконом и ощущать полет на своей шкуре в прямом смысле этого слова…

Возможно, принц и планировал в процессе поездки о чем-то со мной поговорить, но мне явно было не до этого. Я то и дело смотрела вниз, любуясь здешними красотами, а природа этих мест была потрясающе богатой. Горы, много растительности, огромная река, которую мы пролетели…

Очень удобно, что кабинка была прозрачной и позволяла всё окружающее нас детально рассмотреть. В то же время кабинка была очень прочной, как броня, и в ней явно поддерживалась комфортная температура окружающей среды, что-то типа нашего климат контроля. Это было особенно интересным, учитывая то, что мы летели не на механической машине, а на живом существе. Сомневаюсь, что механизмы работали на бензине или солярке. Тогда на чём? Неужели магия?

Полет меня увлек настолько, что я на время забыла о волнении, которое во мне нарастало с момента, когда Элтарион озвучил, куда мы едем. Как бывший повелитель драконов воспримет меня? Догадывался ли он о том, что у него может быть потомство? А может он вообще предпочел бы не знать об этом?

Глава 17

Мы приземлились возле огромного замка. Несмотря на его грандиозность и размах, сам замок и прилежащие к нему строения невольно вызывают восхищение. Отдалённо чем-то замок напомнил величественное средневековое сооружение нашего мира, при этом он смотрится не просто как каменная громада, а скорее как романтическое строение, поражающее воображение своим великолепием и изяществом.

По углам замка, на стенах сооружены небольшие башни, выступающие наружу. Строение внешне и величиной практически ничем не уступает дворцу повелителей. Вокруг каменных строений – горы и лес практически без видимых следов цивилизации до самого горизонта. Замок обнесен овальной каменной стеной, которая буквально вырастает из скалы, сливается с ней и становится её продолжением.

Мы приземлились снаружи замка, но сразу стало понятно, что нас ждали, так как при нашем появлении начал опускаться подъемный мост, одновременно открывая проход к воротам, которые также гостеприимно распахнулась.

Удивительно, но оказывается, что мандрасара не только умеет прекрасно летать, но ещё и лапами развивает превосходную скорость, так как мы в одно мгновенье с помощью этого животного пересекли мост и оказались на внутренней территории замка. Там нас ждал пожилой мужчина в форме дворецкого, который при нашем появлении вежливо поклонился принцу и сказал:

– Добро пожаловать! Хозяин вас ждёт.

Не успели мы с Элтарионом выйти из кабинки, как к мандрасаре подбежали несколько мужчин, подхватив животное. Мы же направились внутрь замка. Когда мы вошли внутрь, сопровождающий слуга сразу же повел нас через холл в зал приема гостей.

После того, как перед нами растворились створки дверей, он громко представил принца:

– Кронпринц Элтарион ар Мару!

Затем мужчина посмотрел на меня, наверное, не зная, как правильно представить, но затем выкрутился из щекотливой ситуации, добавив:

– Со своей спутницей.

Первое, что мне бросилось в глаза, когда мы вошли в просторный зал –встречающий нас мужчина. Увидев его, я подумала: «Он же не может быть бывшим повелителем драконов и по совместительству моим дедушкой? Это какая-то ошибка!».

Потому что нас встречал красивый, статный мужчина. На вид ему можно дать не более 35 лет. Высокий, мускулистый, с красивым пропорциональным и при этом довольно мужественным лицом. В нашем мире ему явно бы предложили сниматься в кино с такой-то внешностью. Особенно впечатлили его светло-русые волосы и серо-голубые глаза. У моей мамы точно такой же цвет волос и глаз, а у меня и бабушки – глаза зеленые. Неужели это он? Такой молодой и красивый! Мои сомнения разрешил голос Элтариона, который громко произнёс:

– Дартарион ар Собир, моё почтение. – Элтарион слегка склонил голову в знак уважения, и я тоже последовала его примеру.

Не знаю, насколько это правильно, но мне ведь не объяснили, как по правилам этикета в моем случае я должна себя вести. Элтарион, тем временем, увидев заинтересованный взгляд хозяина замка на меня, сказал:

– Позвольте Вам представить мою спутницу – Екатерину.

Дартарион вежливо мне улыбнулся, также приветствуя меня