Ботовский позвонил накануне вечером и, конечно, застал Алину в офисе:

– Алин, завтра вечером швейцарские партнеры устраивают мероприятие в консульстве. Мы в числе приглашенных, сходим?

– Во вторник? – уточнила Алина и одновременно перевернула страницу ежедневника. – Сходим. Партнеры – это BDbank?

– Да. Вход строго по приглашениям.

– Реклама нового финансового продукта?

– Скорее выражение уважения российским партнерам. Я заеду за тобой.

– Отлично, до встречи.

Во вторник, как только Алина появилась в офисе, сотрудники, словно сговорившись, атаковали ее со всех сторон.

– С вами хотят встретиться представители «зеленых», – сообщил менеджер из отдела по связям с общественностью, – их интересуют экологические характеристики бетона, который мы использовали на Малой Никитинской. Похоже, они настроены решительно!

– Я договорилась о четырех интервью на сегодня и еще о двух – на завтра. Вот расписание, – Лена протянула ей отпечатанный список. – Звонил Кириллов – ждет вас у себя, – девушка заглянула в блокнот, и ее голос прозвучал озадаченно: – Ой, генеральный директор АркГаза просил согласовать время для видеоконференции. Кажется, я не учла это в расписании.

Последние несколько дней были просто кошмарными: все занимались подготовкой к приемке объекта, и, как бы они ни старались в процессе, в эти последние дни непременно что-то выходит из строя или чего-то не хватает. За это время Алина видела рассветов больше, чем когда-либо. И все же, позируя фотографам в коктейльном платье нежно-сиреневого цвета, выгодно подчеркивавшем все достоинства фигуры, в туфлях в тон платью, с минимумом украшений, с волосами, убранными назад под заколку, и неброским макияжем, она была довольна собой.

– Надеюсь, у вас хватит сил? – Благов, глаза и уши Микартечяна, наблюдал за ней на встрече с журналистами. – Они вам понадобятся!

– Не переживайте, – голос Алины прозвучал бодрее, чем она себя чувствовала. – Я справлюсь. – Перекинула через руку пальто, попрощалась и направилась к выходу, около которого ее уже ждал Максим.

Андрей на заднем сиденье автомобиля разговаривал по телефону:

– В конце концов, я плачу тебе немалые деньги!

– Да я же не возражаю, если ты хочешь, чтобы я задержался в Москве, я задержусь. Но что тебе мешает прийти сюда и переговорить?

– Ты знаешь, как я все это не люблю.

– Я же не предлагаю тебе стать гостем вечера, найду место и уединимся.

– Ладно, черт с тобой, приеду.

До начала официальной части гости общались между собой. Стильно одетые, уверенные в себе, полные решимости извлечь из неудачи, равно как из удачи, максимум выгоды. Было даже что-то общее в их взгляде, в манере держать голову. Официанты разносили напитки и легкие закуски. Алина помахала Оли рукой. Оли кивнул в ответ, не прерывая разговора с каким-то мужчиной, но, как только закончил, подошел к Максиму и Алине – ему пожал руку, ее расцеловал в обе щеки:

– Алиночка, твоего шефа я часто вижу, а ты совсем пропала, как дела?

– Мы сейчас не работаем вместе, я работаю в другой компании.

– Как ты мог отпустить ее, Макс?!

У Оли зазвонил телефон, и Ботовский не успел ответить.

– Извините меня: важный звонок, – Оли отошел:

– Где ты?

– Я подъехал.

– Хорошо, поднимайся в голубую переговорную, за ключом схожу.

Оли похлопал Максима по плечу:

– Еще увидимся, ребята, отдыхайте.

Алина пригубила шампанского из бокала:

– Я соскучилась по Швейцарии. Оли классный и совсем не меняется. Помнишь, «мы учтем ваши пожелания и проанализируем свои возможности»?

Они дружно рассмеялись. Эта фраза была произнесена Оли в старейшем швейцарском банке, когда Максиму пришла в голову мысль инвестировать в отель в Альпах. Оли тогда провел сделку на высшем уровне. А потом они подружились. Оли – открытый, добродушный человек с множеством самых разнообразных увлечений и знакомых по всему миру.

– Пойдем, пообщаемся с людьми.

Максим взял Алину под руку, но она не пошевелилась. Он повернулся в ее сторону. Она стояла так, словно ее что-то напугало – не двигаясь, не мигая и заливаясь пунцовой краской. Максим испугался:

– Что с тобой?

Алина покачала головой и отвернулась:

– Сейчас, прости.

В этот момент Максим увидел вошедшего в зал Димчинко. Андрей оглядывался по сторонам, явно кого-то разыскивая, его тут же обступили люди. Он с кем-то здоровался за руку, кого-то дружески похлопывал по плечу. Максим обернулся к Алине:

– Прости, я сейчас, – и направился в сторону Димчинко.

Андрей зашел в зал перехватить Олега, но Олега нигде видно не было, и тут он увидел ее. Их глаза встретились, и на долю секунды у Андрея буквально перехватило дыхание, он закашлялся, и в этот момент ему протянул руку Ботовский:

– Здравствуйте, Андрей Всеволодович, Максим Ботовский.

Андрей рассеянно пожал протянутую руку и, к удивлению Максима, направился в ту сторону, где стояла Алина. Алина посмотрела в сторону двери. Нет, сбежать не успеет. Боже, как это мучительно. Она, скорее всего, пунцового цвета. Ужас! Он протянет ей сейчас руку. Она поспешно поставила бокал на столик и схватила салфетку со стола – вытереть предательски вспотевшую ладонь.

– Я ждал твоего звонка, – он подошел к ней и неожиданно поцеловал в щеку.

Алина взяла себя в руки:

– Добрый вечер, мне тоже приятно вас видеть.

Максим, наблюдавший эту сцену со стороны, был явно обескуражен.

В это время Оли подошел к Андрею:

– Здравствуй, я в твоем распоряжении, мы можем идти.

Даже не посмотрев в его сторону, Андрей проговорил:

– Ты знаешь, как Алина поступила со мной в прошлый раз? Я оставил ей свой номер и попросил связаться со мной. А она не позвонила.

Оли удивился, но не подал виду:

– Я не знал, что вы знакомы. Алина – очень обязательный человек, не верю, что она подвела тебя.

– И давно вы знакомы?

– Достаточно, – уклончиво ответил Оли.

Андрей достал свой телефон:

– Я записываю.

Алина нервно сглотнула, тень сомнения пробежала по ее лицу.

– Я жду.

Он подавлял ее, аромат его туалетной воды пьянил, у нее закружилась голова. Полтора года… Полтора года он помнил, как ее зовут! Алина продиктовала номер телефона. Он записал его:

– Мне надо сейчас пообщаться с этим малым. Но ты же пока никуда не собираешься?