– А вам нравится то, что вы делаете?

– Я люблю побеждать. Мне нравится вкус победы.

– То, что вы – прирожденный лидер, очевидно, но я спросила, нравится ли вам то, что вы делаете?

– Ты никогда не добьешься больших результатов в деле, заниматься которым тебе не нравится. Я ответил на твой вопрос?

– Как-то непрямо, но понятно.

Та кже как и в первую встречу, они были поглощены друг другом, но в этот раз их беседа была более размеренна, они никуда не торопились и наслаждались общением. Еда была по-настоящему изысканной – им подавали устриц, а потом раков в распущенном сливочном масле. Андрей рассказал о своем детстве, Алина – о своих родителях. Андрей – как начинал свой бизнес, Алина – о своей мечте, о подругах, о «Ториченке», о рутинной работе в «Авэте». То, что она работает на Артура, его явно заинтересовало, но ни он, ни она не стали заострять на этом внимание. И Андрей, и Алина отметили множество общих черт и увлечений. Зеркала ресторана давно уже отражали пламя свечей в подсвечниках, когда Алина обратила внимание на часы:

– Мы провели здесь больше шести часов!

– Надо же, а я не заметил, – он взял ее за руку, – мне хорошо рядом с тобой.

Алина резко и не очень вежливо убрала свою руку:

– Мне тоже, но, боюсь, мне пора.

Андрей кивнул:

– Я отвезу.

– Пожалуйста, вызовите мне такси.

Андрей собрался возразить, но передумал, увидев ее сосредоточенный взгляд. Этот взгляд красноречиво просил его не торопить события и не портить то, что так необычно началось.

– Хорошо. Я завтра ненадолго улетаю. Я вообще летаю часто, но ненадолго. Вернусь и сразу позвоню. Да?

– Да.

Алина не спросила, куда он летит. А он не сообщил ничего больше того, что сказал.

Такси подъехало. Он вышел проводить ее:

– Может быть, мне стоит заручиться твоим обещанием, что ты не будешь ужинать с другими, пока меня нет?

– Я не буду ни с кем обедать и ужинать, пока вас, простите, тебя нет, – и она протянула ему руку.

Он открыл дверь такси, взял ее за руку, притянул к себе и поцеловал в губы.

Когда зазвонил один из телефонов на ее столе, Анжелика от неожиданности вздрогнула. Она опаздывала на обед с Ниной и Алиной. Они уже были на месте, а она еще даже не вышла из офиса.

– Анжелика, мы тебя ждем, – коротко сказала Нина в ответ на робкие извинения подруги.

Ей совершенно не хотелось ехать, так как предстоял тяжелый разговор, к которому она не была готова. Парнеры хотели масштабироваться, или, попросту говоря, развивать бизнес, и имели на это полное право. Для них это дело, а для нее – детище, и больше всего она боялась потерять контроль над качеством.

Анжелика оглядела прохладное, спокойное убранство ресторана. Здесь для заключения сделок встречались за завтраком, обедом и ужином известные бизнесмены, банкиры, предприниматели, представители прессы и телевидения. К этому часу в зале было достаточно народу. На столиках стояли ноутбуки, мужчины и женщины в деловых костюмах решали различные вопросы. Сегодня платила Нина. Анжелика слушала, как она заливается соловьем, и с тревогой поглядывала на Алину.

– У нас замечательная идея: мы хотим продавать франшизу в регионы. Знаешь, на какую прибыль мы планируем выйти через год? А хочешь знать, какая прибыль ожидается через два? Я лично проведу…

– Нин, – смущенно прервала ее Анжелика, – скажи мне только, сколько школ вы запланировали?

В связи с тем, что Алина молчала, Анжелика задала этот вопрос Нине.

– Ладно, – Нина осеклась и подцепила вилкой креветку с тарелки, – двадцать две в этом году и в два раза больше в следующем. Мы рассматриваем города-миллионники и все районы Москвы.

– Понятно. А как вы планируете следить за качеством? Если программа не будет работать, грош цена этим школам.

– Что ты хочешь сказать?! Ты не в состоянии обучить людей?

– Лика, – наконец-то Алина решила обратиться к подруге, – ты считаешь, что школа без твоего жесткого контроля не будет работать?

– Конечно, будет… – к ужасу Анжелики только что сказанное ею было против ее намерений.

– Ну и в чем проблема? Мы голосуем за, Алина, поднимай руку.

– Лик, – Алина наклонилась над столом, – дело даже не в прибыли – дело в том, что, если мы не идем вперед, мы сворачиваемся. Мы должны идти вперед.

– Да, еще я слышала, что бизнес-проект надо довести до пика и удачно продать. В следующий раз вы поставите меня перед фактом, что у нас есть покупатель?

– Нет. Этого не будет. Ну, только если ты сама захочешь.

– Никогда, – Анжелика покраснела от волнения. – Я не предполагала такого быстрого роста, и вы… вы давите на меня.

– А у нас еще кое-какие идеи, – Нина выразительно перевела взгляд на Алину.

Алина открыла ежедневник:

– Я встречалась с друзьями, и они пожаловались, что их дети много смотрят телевизор. Первая проблема, что они много его смотрят, а вторая – они смотрят не то, что нужно. После этой встречи я пришла домой, взяла телевизионную программу и выписала все детские передачи, – Алина подвинула каждой из них по отпечатанному листку.

– Как видите, я разбила таблицу на возрастные группы, – Алина дала им время прочитать.

– Мне кажется, в нашем детстве программ было больше, и они были более информативны и намного добрее.

Анжелика не могла не согласиться с Алиной, но все еще не понимала, к чему та клонит. Нина решила не тянуть резину:

– Короче, мне Алина сказала об этом неделю назад. Я переговорила с приятелем в «Останкино». В целом все понятно. Но мы хотим, чтобы ты пошла поучиться.

Алина поправила подругу:

– Мы хотели предложить тебе разработать концепцию детской программы на базе «Ториченка», например, «Веселые уроки Ториченка». И, может быть, даже стать ее ведущей, но для этого надо поучиться.

Анжелика опешила, но после того, как она обвела взглядом подруг, всматриваясь в их серьезные лица, и поняла, что они не шутят, выдохнула:

– Вы обе сейчас в своем уме?

Нина словно не услышала протеста и продолжила говорить об этом, как о решенном вопросе:

– Я подключу артистов, сценаристов. И это, Анжелика, совершенно другие возможности!

Анжелика подумала, что все вокруг словно подстроено нарочно. Она совершенно не хотела становиться деловой женщиной. Ей нравилось то, чем она занималась, но свободного времени и так не хватало. А что ее ждет впереди? Не было ли ошибкой создать совместный бизнес-проект с женщинами, одна из которых одержима деньгами, а вторая не умеет быть второй и в любом деле стремится стать лучшей?