того, как я видел твои возможности. Всё ж девка красивая, жалко будет если прибьёшь.

Внутри стояла небольшая деревянная парта, за которой сидела двойка солдат в парадной форме и сержант — дежурный по штабу и двое его посыльных. В обязанности данной троицы входило знать, на месте ли сейчас начальство и если нет, то куда убыло.

— Начальник штаба у себя? — поинтересовался я.

— Так точно, господин лейтенант, — поднял голову от какого-то заполняемого им документа сержант. — Но сейчас его благородие занят. У него в кабинете капитан Доронин.

— Отлично, — улыбнулся я. — Веди к нему.

— Не положено, господин лейтенант, — нахмурился сержант. — Как освободятся, не раньше.

В кабинете дежурного по полку в данный момент находилась и Мария Семёновна, и Алексей Алексеевич, что-то обсуждая с неизвестным мне капитаном. А мой бывший командир-то ныне майор! Недурно, недурно… За какие-такие подвиги, интересно знать?

— Подождём, — положил мне руку на плечо Приходько. — Смысла спорить нет, он здесь ничего не решает.

Мы сели на длинную скамью, очевидно предназначенную для таких как мы, ожидающих своей очереди. Впрочем, долго ждать не пришлось — расположенный ближе к концу длинного коридора кабинет буквально вышибло телами Засульского и Селезнева. Ребят впечатало вместе с дверью в стену, а следом раздался гневный рёв:

— ВОН! ВОН ОТСЮДА, ДОРОНИН!!! ИНАЧЕ Я ЗА СЕБЯ НЕ РУЧАЮСЬ, КАПИТАН!!!

Мы бросились к сползшим по стене парням. Ничего серьёзного, так, пара-тройка ушибов и лёгкое оглушение — одарённые народ крепкий, и сейчас они уже вставали на ноги.

— Тогда я вынужден буду направить во все известные мне вышестоящие инстанции рапорт о том, что вы незаконно присвоили себе добычу и достижения моих подчинённых, — раздался спокойный голос Доронина. — И будьте уверены, господин подполковник — они дойдут куда нужно. У меня достаточно друзей, что бы эти бумаги не затерялись «случайным» образом в ворохе других. Так что повторяю — либо изложенный на бумаге приказ о том, что вы намерены изъять головы одного трёхрогого и двух двурогих, либо мы оба сделаем вид, что ничего не произошло.

— Вы намекаете, что я пытаюсь присвоить себе заслуги ваших подчинённых, капитан?! — голос, которым говорил собеседник Доронина, походил на присмиревший на пару мгновений ветер — такой бывает за пару секунд до особо сильного порыва. — Вы отдаете себе отчет в том, где вы находитесь и кому бросаете подобные обвинения?! Да я тебя, червь безродный, сгною!..

В разгромленном кабинете стоял, гордо выпрямившись, наш капитан, заложив руки за спину и глядя своему визави в глаза. Шагнув внутрь, я взглянул на его собеседника, нашего командира штаба полка.

За большим, покрытым искусной резьбой деревянным столом (из явно непростой породы, раз выдержал всё произошедшее) сидел русоволосый, широкоплечий мужчина с роскошными усами. Вернее, не сидел, а тяжело, опираясь двумя руками о столешницу привстал и наклонившись вперёд, гневно таращился на него богатырь в парадном, с иголочки подполковничьем мундире.

— А ты кто такой?! — перевёл он на меня взгляд налитых кровью глаз. — Пшёл на выход!

— Аристарх Николаевич, лейтенант третьей роты второго батальона, — отчитался я. Дисциплина, мать её…

— Аристарх, выйди, — твёрдо, не поворачиваясь попросил капитан. — Не стоит оспаривать приказы вышестоящего начальства.

— Ну так пусть даст мне письменную копию приказа, — хмыкнул я.

Рожа подполковника, казалось, сейчас лопнет от прилившей к голове крови, и даже из коридора донеслось чьё-то фырканье, но прежде чем тот вновь начал орать, Доронин повторил:

— Выйди, Аристарх. Прошу тебя.

Ну блять… Я понимал, зачем он это делает и от того чувствовал себя весьма дискомфортно — уже второй раз за короткое время кто-то другой защищает меня. Но проигнорировать его сейчас — выказать явное неуважение. А судя по услышанному сейчас, его было за что уважать, в отличии от этого надутого хрена, решившего, что раз он относится к правящему в городке Роду, то он тут пуп земли.

Я шагнул на выход и ощутил, как за спиной творятся какие-то чары. Однако в тот же миг в помещении образовалась тяжелая, давящая аура. Не прямое магическое давление и тем паче не магия — это было нечто иное. Скорее аура боевого духа, аура воли чародея, демонстрирующая стальной стержень внутри него и немалую силу духа.

— На первый раз я спустил вам подобную выходку, господин Кондратьев, — спокойно сказал Доронин. — Но учтите — если вы ещё раз поднимете руку на моего подчиненного, я буду вынужден принять самые решительные меры.

Капитан лишь положил руку на эфес клинка сабли, но даже так подполковник на несколько мгновений дрогнул. А учитывая, что сейчас коридор был полон свидетелей этой перепалки, он попал в довольно неловкое положение. И прекрасно понял это…

— Я тебя под трибунал отдам, капитан, — зарычал он. — С твоих плеч сразу погоны слетят, уйдёшь в штрафники простым лейтенантом, смывать позор кровью…

— Не вижу ни единого основания для подобного решения, — пожал плечами он. — Я ознакомился с Уставом Имперской Гвардии. Ваш приказ выполнен в точности — голова трёхрогого здесь, значит приказ я выполнил. Вы же обязаны теперь предоставить мне письменное подтверждение данного приказа — и обязаны сделать это здесь и сейчас, учитывая, что обстановка отнюдь не боевая и все возможности сделать это вы имеете.

— Взять его! — зло рыкнул вместо ответа здоровяк. — В карцер!

Никто не спешил выполнять этот приказ. И немудрено — что дежурный по штабу, что остальные офицеры, все были Адептами и чисто физически выполнить сей приказ не могли. Однако была тут парочка и других магов — что Алексей, что Мария были Мастерами. Причем из таких Родов, что у Доронина едва ли был хоть один шанс против любого из них. Но эти явно медлили.

— Вы двое, — перевёл на них взгляд начштаба. — Схватите этого недоумка, и обещаю — мой Род не забудет вам этой услуги.

Алексей Алексеевич решительно шагнул вперёд, чем меня изрядно удивил. Его что, теперь реально волнует расположение Кондратьевых? Видимо, они всерьёз разгневали свою родню и лишены всякой поддержки.

Шагнул и упёрся в меня. Пропускать его внутрь я не намеревался.

— Ты уверен, Аристарх, что здраво оцениваешь свои силы? — поднял он бровь. — Сегодня за твоей спиной Архимага точно не будет.

— А с чего вы решили, Алексей Алексеевич, что он мне нужен?