—  Я бы сказала, что ты мой муж. Тебя бы не тронули! Мой брат не посмел бы тебя тронуть… —  сделала я новую попытку.

—  Но я не был твоим мужем. Нашу связь разорвали, ты забыла? —  как маленькой пытался мне объяснить свои поступки тигр.

—  Я помню, что ты меня бросил! —  твердила я. Мне не хотелось принимать его вариант. Потому что он безвыходный. Потому, что если он прав, то и сейчас все, что ему остается —  смерть.

—  Я бы никогда тебя не бросил, любовь моя, —  спокойно, слишком спокойно сказал Рос.

—  Хочешь, я открою тебе портал в Лиран? —  неожиданно для самой себя спросила я.

—  Нет.

—  Нет?

—  Я не оставлю тебя. Больше не оставлю. За то время, что ты была здесь, а я там, я понял, что не смогу без тебя жить. Я не знаю, как это происходит у истинных, но ты мне дороже всего, —  услышала я и вздрогнула. Я так хотела верить… И не могла. Все еще не могла.

—  Вот она, господин, —  раздался голос рядом с нами. Я повернулась, посмотреть, что там происходит и увидела тех самых охранников и Кристофа, недовольно покачивающего головой.

—  Ты что здесь делаешь? —  спросил меня брат, а я невинно потупила глаза в пол. И чего эти остолопы очнулись так рано? 

—  Хотела посмотреть на тех, кто напал на нас, —  пожала я плечами.

—  Так сильно хотела, что даже этих повырубала? —  приподнял одну бровь Кристоф.

—  Они меня не пропускали, —  ответила я слегка обиженным голосом и даже губки надула для убедительности.

—  Они и не должны были тебя пропускать. Это их работа —  выполнять мои приказы, —  сказал Кристоф. —  Так, довольно. Этот день и так превысил все лимиты моего терпения. Тебя ждет муж, выходи отсюда. И, да, Аврора, я не в восторге от твоего выбора, но понимаю, почему ты так поступила. Этот орк действительно сильный маг. Вполне возможно, что я привлеку его для защиты, раз уж мы теперь родственники.

—  Муж? —  раздалось в моей голове. —  Алиш?

—  Не сейчас, —  ответила я мысленно и поспешила удалиться из темницы до того, как Рос потребует ответы.

На выходе из темницы меня и правда ждал муж. Я попала в капкан теплых рук и удивленно заглянула в карие глаза.

—  Что такое? —  спросила я.

—  Ничего, —  улыбнулся он. —  Просто я рад, когда ты попадаешь в мои объятья. А чего ты такая встревоженная. Тебе удалось поговорить с Росом?

—  И да… И  нет. Понимаешь, туда пришел Кристоф, —  опустила глаза я, умалчивая о том, что и сама потратила очень много времени впустую.

—  Тебе стало хоть немного легче после этого разговора? —  спросил муж, нежно проводя рукой по моей щеке. Я не знала ответа на этот вопрос. С одной стороны тигр попытался мне все объяснить, мне даже хотелось ему поверить, но что-то внутри меня колебалось, не давало расслабиться и махнуть рукой на все его проступки. Наоборот, хотелось хорошенько его встряхнуть и сказать, что я достойна того, чтобы за меня боролись сразу и до конца. В конце концов, он мог это все рассказать мне и мы бы поженились до возвращения в Полоназию.

—  Нет, —  тихо сказала я, утыкаясь в грудь обнявшего меня мужчины. Он поцеловал мою макушку. —  Но я восстановила часть нашей связи, кажется моя магия… Я начала понимать, как она работает.

—  Ничего, ты еще разберешься во всем, что тебя беспокоит, моя маленькая. Не переживай. Я буду рядом, чтобы помочь тебе. Кстати об этом, я бы хотел продолжить обучение. Я очень рад, что ты делаешь успехи, но не стоит останавливаться на полпути. Особенно, учитывая все эти нападения.

Возможно, мне просто показалось, а может и нет, но он словно говорил не только о тех, кто пришел за нашими жизнями из Лирана, а и про то, как вел себя Доран.

Пока мы разговаривали, вслед за мной из темницы вышел и Кристоф.

—  Ты еще здесь, —  удивился он.

—  Это я ее отвлек, —  притянул меня поближе к себе Алиш. В его руках я чувствовала себя в безопасности, поэтому улыбка сама собой расплылась на моих губах.

—  Я рад видеть тебя счастливой, сестра, —  неожиданно сказал мне Кристоф и намеревался уходить, когда его остановил мой муж.

—  Какое решение ты принял по поводу заключенных? —  спросил он. —  Я так понимаю, допросы окончены?

—  Ты прав, —  неохотно ответил брат. —  Завтра их всех казнят. Они больше не представляют для нас интереса, как информаторы, а для обмена они бесполезны.

В моей груди все похолодело. Роса убьют. Не то, чтобы это было каким-то неожиданным развитием событий, но предполагать это —  одно, а услышать, осознать, что это и есть реальность —  совершенно другое.

—  Нет… —  вырвалось у меня.

—  Что? —  не понял брат.

—  Это она мне про тренировки. Я хочу возобновить их поскорее, а она немного ленится, —  сказал орк и снова поцеловал мои волосы. Кристоф насупил брови, словно размышляя о том, насколько он хочет в это верить, потом мотнул головой и, кивнув нам в знак прощания, пошел по своим делам. Я вопросительно посмотрела на мужа. Мне не было понятно, почему он не дал мне поговорить с братом о Росе. Он то помогает тигру, то мешает. Я совершенно запуталась в его мотивах. —  Если ты сейчас все расскажешь Кристофу, он убьет Роса ночью. Поверь, ему вовсе ни к чему такой родственник.

—  Но с тобой же он смирился, —  попыталась возразить я.

—  Со мной он ничего поделать не может. Хочет он или нет, я силен, милая. А тигр уже в темнице. И список его проступков со стороны этого королевства настолько длинный, что можешь не сомневаться, твой брат сделает все, что может, чтобы избежать этого родства, —  спокойным голосом объяснил мне муж.

—  И что же мне делать? —  поинтересовалась я.

—  А чего ты сама хочешь? —  вопросом на вопрос, ответил Алиш.

По венам твоей души

С этим нерешенным вопросом в голове я и вернулась в свою комнату. Чего же я хочу. Ответа я не знала, зато я точно знала, чего я не хочу. Я не хотела его смерти. Я хотела, чтобы Рос жил. Почему? Потому что любила его. Люблю. Несмотря на все, что он сделал… И чего не сделал. В моей душе он стал моим мужем и я не хотела от него отказываться так же легко, как от меня отказался Эсфир.

Да, они это скрывали и называли по-разному, но я все поняла по одному только взгляду тигра. Поняла, что Эсфир от меня отказался и в моей душе не было боли по этому поводу. Я отпустила его легко, желая, чтобы он нашел ту, с которой сможет стать по-настоящему счастливым, а не обязанным ее защищать и любить, повинуясь каким-то глупым инстинктам.