А тигра я отпустить не смогла. Словно привязанная к нему цепями даже тогда, когда нашей связи больше не стало. Может, именно поэтому мне так легко было ее восстановить, потому что я помнила каждую ниточку, так прочно связывающую нам.

Перед глазами словно сама собой возникла эта наша связь, разрубленная, искалеченная и только две ниточки, крепкие, пульсирующие. Одна из них была ментальной, вторая той первой, что я восстановила. Когда я ее разглядывала, мне казалось, что и этого вполне достаточно для крепких отношений, такими надежными они мне виделись. Такими прочными, нерушимыми. К сожалению, я уже на опыте знала, что это не так, что в любой момент даже такое прочное кто-то может уничтожить.

Завтра этим кем-то станет мой брат. Он разрубит эти две ниточки оборвав жизнь моего тигра. Алиш сказал, что он не позволит мне стать женой Роса, потому что не захочет такого компрометирующего родственника. Интересно, а захочет ли он по-прежнему называть меня своей сестрой, если я стану женой тигра? Не стану ли я слишком компрометирующей для него? Ответа на это у меня не было, но связь все еще стояла перед глазами. И я прикоснулась к ней пальцами. Мысленно, конечно. Просто потрогала, чтобы вновь это ощутить. Его поцелуи на губах, увидеть, как смеются любимые черные глаза, как его наглые руки хватают меня высоко под юбкой, сбивая дыхание и заливая краской лицо.

Я закрыла глаза и вспомнила, как испугалась первой встречи. Чужого мужчины, который не скрывал своего желания. Вспомнила первый поцелуй и то, каким он был настойчивым, не смущаясь, не стесняясь ничего. Как он залез в мою постель, когда я проснулась возбужденной и как в одночасье остановился, стоило мне его об этом попросить.

“Я буду самым счастливым, потому что мне удастся лишить тебя девственности дважды”, всплыли в голове его слова и я прикрыла рот рукой. Прости, но у тебя не выйдет. В этот момент я испытала стыд за то, что не смогла подарить ему этого ощущения, но затем вмиг отогнала это от себя. Он сам виноват. Сам оставил меня одну, несмотря на все свои отговорки, я его жена и он оставил меня одну!

Я поймала себя на том, что эта уверенность в нашем браке ошибочна. Больше нет, напомнила я себе и открыла глаза. Перед глазами все еще стояла наша связь, но кое что существенно изменилось. Я провела по ней пальцами, пытаясь убедится, что не ошиблась. Больше половины нитей были снова целыми. Да, многие из них все еще болтались, лишенные сил, но те, что уже восстановились…

—  Кошечка, —  раздалось в моей голове.

Я оглянулась, пытаясь понять, не почудилось ли мне. Я точно знала, что тигр сейчас в подземелье, очень далеко от меня и как так вышло, что я его слышу, мне было не понятно.

—  Показалось, —  сказала я сама себе и начала дальше изучать нашу связь. Так много восстановленных нитей. Заглянула внутрь себя, обнаруживая комочек, который и составлял мою магию. Он был полон. Странно. На то, чтобы восстановить одну лишь ментальную связь ушел добрый десяток нитей из этого комочка, а на половину… Я должна была быть истощена полностью. Но все на месте.

—  Аврора, —  снова раздалось в моей голове. На этот раз я была уверена, что мне не кажется.

—  Рос? —  позвала я и… его образ возник прямо за нашей связью. —  Это ты?

Не знаю, зачем я спросила, слишком яркой была картинка. И, пусть она была только в моей голове, но такая реальная…

—  Да, —  сказал тигр. —   Я не знаю, как я тут оказался, но я почувствовал тебя так близко, словно ты снова пришла навестить меня в камеру.

—  Вот только я далеко…

—  Что это? —  спросил он, рассматривая все еще порванную связь.

—  Мы, —  ответила я.

—  Ты ее восстанавливаешь, —  с каким-то изумлением в голосе, сказал он.

—  Это вышло случайно, —  как-то невпопад ответила я, словно на самом деле этого не желала.

—  Я понимаю, что ты больше не хочешь быть моей, —  очень спокойно сказал Рос. —  Ты имеешь на это право. Ты вышла замуж за патрульного?

—  Ты ведь знаешь, что он не патрульный, —  покачала я головой.

—  Все равно, я не понимаю, почему. Я думал, ты станешь женой Дорана, —  я инстинктивно потерла щеку. Нет уж. Никогда. —  Что случилось?

—  Тебя казнят.

—  Ожидаемо, —  спокойно сказал тигр.

—  Ты даже бороться не будешь? —  возмутилась я.

—  Как? —  усмехнулся он. —  Да и зачем? Самое главное сражение я уже проиграл.

—  О чем ты?

—  Я о тебе, любовь моя, —  сказал он, улыбнувшись.

—  Я не понимаю.

—  Все хорошо, —  произнес он и подошел ко мне поближе. —  Не переживай. Ты поступила правильно. Я никогда не был тебя достоин. Улыбнись, душа моя. Твоя улыбка стоит всех звезд на небе.

—  Рос, ты же сам не захотел…

—  Я всегда хотел, чтобы ты была моей. Никогда в этом не сомневайся. Я готов был перевернуть все горы, если бы это помогло, но судьба любит шутить. Ты оказалась по другую сторону этой войны, а я успел знатно отличиться по эту. Твоя брат поступает верно. Я бы тоже так поступил на его месте. Я опасен для него и нет ни одного повода, чтобы доверять мне, —  сказал мужчина, проводя пальцами по кончикам моих волос. —  Я люблю тебя, жизнь моя.

Я слушала его и чувствовала, как сердце сжимается от боли. Внутри что-то кололо, словно в меня тыкали иголками.

—  Я ему все объясню. Алиш мне поможет…

—  Глупенькая. Я уже говорил тебе, он не захочет такого зятя, как я и не позволит нам пожениться. Но это ничего. Ты будешь счастлива. Я верю в это, —  он поцеловал меня в губы. Легко, едва касаясь.

—  Ты назвал меня своей.

—  Потому, что ты моя.

—  А теперь ты отказываешь от меня. Не хочешь бороться!

—  Глупенькая, ты же сегодня сама кричала мне, какой я мерзавец. Ты забыла? —  улыбнулся он, прижимая меня к себе. —  Маленькая моя, я никогда не откажусь от тебя, но ты должна быть счастлива и без меня. Ты сможешь. Алиш поможет тебе.

Я крепко его обняла, уткнувшись носом в его шею. То, что он говорил было невыносимо. Чувства внутри меня путались. Да, мерзавец! Но, что мне делать, если я его люблю?

Я вытерла стекающую слезу и случайно посмотрела за спину Росу.

—  Рос…

—  Что, моя девочка? —  спросил он, целуя мою макушку.

—  Наша связь…

Он обернулся и замер точно также, как и я, наблюдая, как очередные ниточки срастаются прямо на глазах.

—  Никогда о таком не слышал, —  удивился он. Несколько ниточек восстановились, запульсировав. А другие так и остались висеть.

—  Назови меня своей.

—  Зачем?

—  Пожалуйста.

—  Ты моя, —  сказал тигр.

—  Нет. Скажи это так, как говорил только что. Назови меня своей, —  снова попросила я. Бредовая мысль посетила мою голову.