И действительно, не словами, а делами добились Демидовы богатства и славы. К середине XVIII столетия они владели более чем тридцатью заводами, на которых работали тринадцать тысяч крепостных.

В XIX столетии Демидовы вошли в состав сановно-бюрократической элиты России. Николай Демидов (1773–1828) был посланником в герцогстве Тосканском, а его сын Анатолий (1812–1870) прославился тем, что стал родственником семьи Бонапарт, женившись на племяннице Наполеона Полине Бонапарт. Так как невеста поставила условие, что она не может выйти замуж за человека без титула, Анатолий Демидов купил княжество Сан-Донато, и, став его владельцем, получил право и на титул князя Сан-Данато, и здесь подтвердив верность своему родовому девизу: «Делами, а не словами».

Девиз Толстых: «Преданностью и усердием»

На гербе графов Толстых красовался девиз «Преданностью и усердием». Этот девиз был дан Петру Андреевичу Толстому (1645–1729) в 1726 году, в день коронации Екатерины I, за большие заслуги перед ней, а особенно перед ее покойным мужем Петром I.

Толстой был посланником в Константинополе, улаживал датские, прусские и английские дела, отыскивал за границей беглого царевича Алексея, в 1717 году доставив его в Петербург. Затем Толстой возглавил Тайную канцелярию и, когда Петр I умер, много сделал для того, чтобы на российском престоле оказалась Екатерина I.

Из рода Толстых вышло немало военных, администраторов, литераторов, в том числе Алексей Константинович и Лев Николаевич Толстые.

Девиз Остерманов: «Ни солнце, ни холод не заставят измениться»

В 1730 году графским титулом был пожалован Андрей Иванович Остерман (1686–1747), избравший для себя девиз «Ни солнце, ни холод не заставят измениться». Его настоящее имя — Генрих Иоганн Фридрих. Он родился в Вестфалии, в семье лютеранского пастора, а в России оказался в 1703 году. Сначала Петр I поручал Остерману незначительные внешнеполитические дела, но вскоре стал привлекать его и к делам первостепенной важности. В 1718–1719 годах Остерман был одним из главных дипломатов на Аландском конгрессе, где решался вопрос о мире между Россией и Швецией, а в 1721 году участвовал в разработке условий выгоднейшего для России Ништадтского мира, по которому закончилась Северная война и Россия получила Прибалтику, Карелию и иные территории. За эту услугу он вторым в России был пожалован баронским титулом.

После смерти Петра I (с 1725 по 1741 годы) Остерман занимал пост вице-канцлера, а с 1731 года фактически руководил внутренней и внешней политикой России.

Карьере Остермана положило конец восшествие на престол Елизаветы Петровны. Он был отдан под суд, приговорен к смертной казни, но помилован и пожизненно сослан в Березов. Современники находили, что в девизе Остермана, где упоминаются солнце и холод, заключалось некое провидение, ибо Березов был Богом проклятым городком, где солнца не бывает месяцами, а холод длится чуть ли не круглый год.

Девиз Румянцевых: «Не только оружием»

15 июля 1744 года Александр Иванович Румянцев (1680–1749) был пожалован титулом графа и получил девиз «Не только оружием».

Такой девиз имел глубокий смысл. А. И. Румянцев был одним из денщиков Петра I, пользовался его особым доверием. Не случайно, что именно Румянцеву доверил Петр отыскать и вернуть в Россию бежавшего в Европу цесаревича Алексея.

Вместе с графом Петром Андреевичем Толстым он успешно выполнил это распоряжение и впоследствии больше, чем в военных и административных делах, преуспевал при выполнении поручений, которые требовали ума, хитрости и дипломатической гибкости.

Хотя Румянцев был губернатором и Казани, и Астрахани и командовал армией при подавлении башкирского восстания 1735 года, наибольших результатов достиг он на посту чрезвычайного и полномочного посла в Турции. Одно время Румянцева даже прочили в канцлеры, министры иностранных дел, так высок был его авторитет во внешнеполитическом ведомстве России.

Поэтому девиз «Не только оружием», как видим, лично для него тоже имел глубокий смысл.

Еще более отца прославился сын Румянцева, граф Петр Александрович Румянцев-Задунайский, который составил себе славу одного из крупнейших русских полководцев, действуя не только оружием, но и умом.

Девиз Гончаровых: «В честном труде — успех»

Девиз «В честном труде — успех» принадлежал известным русским заводчикам Гончаровым, из семьи которых вышла жена Пушкина Наталья Николаевна, в девичестве Гончарова.

Самым крупным предпринимателем в этой семье был Афанасий Абрамович Гончаров (1699–1784), калужский мещанин, ставший в 1744 году дворянином, так как «за распространение фабрик» — полотняных, бумажных и железоделательных — ему был пожалован чин коллежского асессора, тогда дававший потомственное дворянство, которое, в свою очередь, наделяло правом покупки деревень с крепостными. Через сорок лет на бумажной и полотняной мануфактурах Гончаровых в Калужской губернии работали три с половиной тысячи человек, выпуская каждый год до трехсот пятидесяти тысяч аршин ткани (около двухсот восьмидесяти тысяч метров), — преимущественно высококачественного парусного полотна. А бумага производства мануфактур, принадлежавших Гончаровым, шла на лучшие отечественные издания и на экспорт.

К сожалению, девизу основателя производства Афанасия Абрамовича Гончарова перестал следовать его внук — Афанасий Николаевич, растративший громадное достояние семьи. Если бы не его внучка, Наталья Николаевна Гончарова, то о нем и его сыне, Николае Афанасьевиче, осталось бы мало каких-либо добрых воспоминаний, ибо девиз дворянского рода Гончаровых был не просто забыт, но и предан ими.

Девиз Безбородко: «Трудом и усердием»

Девиз графов Безбородко «Трудом и усердием» был дарован Илье Андреевичу Безбородко (1756–1815) 5 апреля 1797 года. Вся его жизнь подтверждала верность этому девизу. Илья Андреевич вступил в военную службу пятнадцати лет, а в семнадцать уже воевал против турок. В девятнадцать лет был он бригадиром, а еще через пять лет, в 1790 году, во время штурма Измаила командовал двумя колоннами левого крыла русских войск рядом с Кутузовым. За отличия в боях он был награжден многими орденами и золотой шпагой, украшенной бриллиантами, с надписью «За храбрость».

И. А. Безбородко умер в чине генерал-лейтенанта, тайного советника и сенатора, предводителя дворянства Петербургской губернии.

Но не только воинской доблестью был известен граф Безбородко. Вместе со своим старшим братом, князем Александром Андреевичем Безбородко (1747–1799), он основал в городе Нежине гимназию, подарив для этого дом и сад и выдав двести десять тысяч рублей, а затем, ежегодно внося еще по сто пятьдесят тысяч, добился того, что эта гимназия стала одной из лучших в России. В 1834 году гимназия была преобразована в лицей, а потом в Историко-филологический институт, и традиционно все эти заведения содержались за счет потомков Ильи Андреевича Безбородко.

Девиз Орловых-Денисовых: «Службою и храбростью»