– Осмотрим квартиру, – наконец сказал сыщик, – раз мы все равно здесь.

– Что ищем? – оживился Иван Сергеевич.

– Понятия не имею. Все, что покажется необычным. Хотя вряд ли мы что-то обнаружим, – добавил Эрик себе под нос и заглянул в одну из комнат.

Мариша решила ходить вместе с сыщиком. Сама она все равно ничего не найдет. Когда не знаешь, что искать, то никогда и не отыщешь.

На осмотр ушло минут двадцать. Как и ожидалось, ничего интересного не нашлось. Зато Марише очень понравилась квартира. Кухня была не очень большой, но вполне вместительной. Для холостяка и этого много. Комнат три. Из них одна спальня, один кабинет и гостиная. Везде прямо-таки стерильная чистота. Ни разбросанных вещей, ни забытых тарелок и чашек, словом, не квартира, а жилище образцово-показательной женщины.

Эрик быстро разочаровался в осмотре и оглядывал помещения скорее для порядка, чем из интереса. Остановился он только один раз. Перед полкой с фотографиями. Снимков было несколько. На одном был изображен мальчик – скорее всего, сам Василий, будучи еще подростком. На другом – женщина средних лет с приятной, теплой улыбкой. Эрик перевернул фотографию, и Мариша прочитала: мама.

Еще два снимка запечатлели теплый летний день. На одном Василий позировал на фоне небольшой речки, на другом – в этом же месте, но уже с Никитой. Мариша сразу узнала парня, несмотря на то что никогда не видела его живым.

– Знакомое место, – пробормотал сыщик, пристально разглядывая фотографию. – По-моему, когда-то я здесь был. Когда сделан снимок?

Он перевернул фото, но на обороте ничего написано не было.

– А может, как раз здесь Василий спас Никиту от смерти? – влезла Мариша.

– Все может быть, – сухо ответил Эрик и поставил фотографию на место.

– Ничего? – спросил Иван Сергеевич, выходя из ванной комнаты.

Сыщик помотал головой.

– И у меня пусто, – развел тот руками. – Такое впечатление, словно здесь никто и не жил.

– Похоже, жильцы переехали в этот дом совсем недавно, – предположил Эрик. – Еще не успели обжиться.

– Вполне возможно, – согласился мужчина. – Кстати, люди продолжают заселяться. Мы полчаса назад отослали обратно машину с мебелью. Велели приезжать часа через три-четыре.

– Надо обойти квартиры и спросить, не видел ли кто что-нибудь подозрительное. Я понимаю, что шансы невелики, но другого выхода нет. Нам нужна хоть какая-то зацепка.

– Обойдем, но не сегодня, – вдруг покраснел Иван Сергеевич. – У меня все ребята наперечет. Сейчас здесь закончим и на другое убийство поедем. Но там, я думаю, ничего сложного. Обычная бытовуха. Муж зарезал жену по пьяной лавочке.

– Тогда я сам обойду, – кивнул сыщик. – Заодно присмотрюсь к соседям.

– Будьте добры! – обрадовался мужчина. – А то мы и так зашиваемся.

– Езжайте, – махнул рукой Эрик. – И позвоните, как будут результаты экспертизы.

– Непременно, – залебезил Иван Сергеевич.

– Сообщите Голубеву, а я с ним сам свяжусь.

– Был рад знакомству, – церемонно произнес мужичок, запер дверь и помчался вниз.

– Теперь куда? – поинтересовалась Мариша, глядя на застывшего в раздумьях Эрика.

– Пойдем опрашивать жителей, – отмер он. – Не нравится мне эта внезапная смерть. Чует мое сердце, что это не сердечный приступ.

– Думаешь, его убили?

– Скорее всего.

– Но ведь на теле нет повреждений.

– На видимых местах нет. Василия еще толком не осматривали. Вполне вероятно, что его кто-то треснул по голове.

– А почему тогда приехала полиция? Разве в таких случаях не «Скорую помощь» вызывают?

– А вот это мы сейчас и узнаем, – сказал сыщик. – Пошли побалакаем с соседями.

Толпа все еще стояла на улице. К подъезду подкатил небольшой грузовичок, и Иван Сергеевич, беспрерывно махая руками, объяснял бестолковым мужикам, что нужно делать. Через минуту парни вынесли большой черный мешок и загрузили в грузовичок. Народ замер и с открытыми ртами проводил их взглядами.

Иван Сергеевич помахал сыщику рукой и сел в полицейский автомобиль, следом за ним загрузились и остальные члены следственной группы.

– Похоже, работа завершена, – пробормотал Эрик и направился к толпе.

Люди по-прежнему молчали и настороженно поглядывали на сыщика.

– Давно стоите? – поинтересовался он, подходя к жителям.

– Часа два будет, – кивнула молодая женщина. – Продрогли все.

– На улице не лето, – подхватил седоволосый мужичок.

– Теперь на лекарства работать будем, – проворчала бабка, которой на вид было лет сто.

– Да ты, Михална, давно свое отработала, – хмыкнула женщина в красной шапке. – Целыми днями дома сидишь, пенсию проедаешь.

– А тебе какое дело? – злобно ответила бабка. – В твой карман не лезу.

– Кто нашел тело? – вмешался Эрик, решив не дожидаться окончания спора.

– Так я, – ответил седовласый мужчина. – А вы здесь по этому поводу?

– По этому, – кивнул сыщик, решив не вдаваться в подробности. – Это вы полицию вызвали?

– Ну…

– А почему не «Скорую»?

– А зачем? Я сразу понял, что мужик давно окочурился.

– Вы медик?

– В какой-то мере. Ветеринар. Бывший. Я как увидел, что мужик умер, сразу позвонил в полицию.

– А в полицию-то зачем?

– А как по-другому? Я же не знаю, от чего он загнулся. А вдруг криминал? Или вы телевизор не смотрите? Каждый день то одно убийство, то другое.

– Значит, вы решили, что это убийство?

– Да ничего я не решил! Просто вызвал, и все. От греха подальше, – он махнул рукой. – А что там оказалось, не поделитесь информацией?

– Пока не знаю. Нужно ждать заключения медэксперта. Кстати, в какое время вы обнаружили тело?

– А как на работу пошел. Около восьми утра, значит.

– И вы сразу решили, что он умер уже давно?

– Конечно, я же говорю, что на своем веку много умерших перевидал.

– Это собак, что ли? – хмыкнула бабка.

– А что, собаки не люди, по-вашему? – пошел в атаку мужичок. – В их организме происходят те же процессы, что и у нас.

– Ты еще попугая с человеком сравни, – весьма невежливо ответила бабка. – Или хомяка.

– Злая ты, Михална, – с осуждением произнес тот. – Собака лучше любого из нас. Если любит, так любит бескорыстно.

– Я тоже любила одного бескорыстно, – махнула она рукой. – И что в итоге? Осталась одна с ребенком на руках.