Я знаю, что мне не о чем беспокоиться. Фактически, сидя здесь сегодня, я осознал, что маленькая Мэгс имеет много общего с большинством из этих людей. До тех пор, пока старый друг, очень старый друг не прибудет и не увлечется тем, что они когда-то делали вместе, и я снова не почувствую, что этот клин между нами никогда не исчезнет.

Так что да, есть напряжение.

Я стараюсь выбросить это из головы. Для нее. Но, может быть, мы оба слишком стараемся. Нам просто нужно расслабиться и перестать хоть на секунду угадывать настроение другого.

— Ты не в порядке, я же вижу, — шепчет она мне на ухо.

Я поворачиваюсь и смотрю ей в глаза, все еще держа ее за руку.

— Я действительно в порядке, перестань беспокоиться обо мне. Наслаждайся вечеринкой.

Она смотрит на меня скептически.

— Ты ищешь его. Его здесь нет.

Я смеюсь.

— Поверь в меня хотя быть чуть-чуть, пожалуйста. — Говорю я ей с иронией.

Она хмурится, не покупаясь. Но я спасен новой встречей, или, скорее, старым другом.

— Мэгс, дорогая! Как ты?

Мэгс встает, чтобы поприветствовать друга, и теряется в разговоре.

— Мэгс, дорогая, — Джаз говорит с придыханием, издеваясь, и мы со Спенсером оба сгибаемся от смеха.

— Завидуешь, Принцесса? — Спенсер касается рукой ее лица, и она бьет его по руке с обидой.

— Нет, — отрезает она. — Эти люди не знают ее. Это все шоу, и она ненавидит это.

Хотел бы я иметь уверенность Джаз. Мне кажется, что любит она это или ненавидит, это ее жизнь. И я не знаю, есть ли для нас место в долгосрочной перспективе.

Я обещал ей доверять. Я обещал ей доверять. Я обещал ей доверять.

Я глубоко вздыхаю.

Эти люди могут думать, что она одна из них, но я знаю, что Джаз права. Никто из них не знает ее.

Раскатистый смех накрывает собой весь сад, и мы втроем поворачиваемся в ту сторону, чтобы увидеть Джей-Джея с друзьями.

Я издаю стон.

Прекрасно.

Конечно, я знал, что он будет здесь. Я просто наслаждался временем, пока его не было.

Теперь, когда он привлек мое внимание, я удивлен, что до сих пор не замечал, как его отвратительный голос господствует вокруг. Он со своей маленькой группой чем-то увлечен, и они снова смеются. Когда их смех замирает, он смотрит в нашу сторону и находит глазами Мэгс. Он с улыбкой наблюдает за ней, затем он переводит взгляд на меня. Улыбка пропадает с его лица, и он пристально смотрит, прежде чем отвести взгляд.

— Ну наконец-то. — Спенсер встает, я полагаю, для того чтобы пойти и разукрасить лицо Джей-Джея.

Джаз хватает его запястье и останавливает на полпути с кресла.

— Уймись, блядь. — Бросаю я.

— Его нужно проучить, — хмурится Спенсер.

— Нет, не нужно. То, что он хочет, теперь у меня. Пусть смотрит.

— О-о-о, послушай себя! — Спенсер смеется, злость покидает его. — Мистер Уверенность. — Он кладет руку на мое плечо с фальшивой искренностью. — Опять же, не благодари.

Я провожу рукой по плечу и говорю с издевкой.

— Как угодно.

— Все в порядке. — Он смеется. — Видеть, что ты счастлив, лучшая благодарность.

Я игнорирую его и потягиваю свое пиво.

Я не могу больше смотреть на стол Джей-Джея и видеть, как он пьет шампанское. Я смотрю на бутылку пива в своей руке. Этим все сказано.

Но… Я обещал ей, что буду доверять.

— Кто приводит собак на такие мероприятия? — Джаз задает вопрос, не обращаясь ни к кому в частности.

— А? — Я поднимаю взгляд, благодарный за то, что меня вырвали из моих мыслей.

Конечно, кто-то за столом Джей-Джея притащил двух маленьких собак, и они играют между столами. Один из них — еще щенок, он действительно милый. Взволнованно крутится вокруг большей собаки, а она просто стоит со скучающим выражением лица. Затем она опускается на землю и начинает… вылизываться. Она действительно делает это при всех. У нее нет стыда? Внезапно она останавливается и вскакивает, пробираясь к столу Джей-Джея, очевидно, они принадлежат одному из его друзей. Она оказывается около ног Джей-Джея, и когда он смотрит вниз, чтобы погладить ее, она прыгает прямо ему на колени и начинает лизать его лицо. Вместо того, чтобы отстраниться с отвращением, Джей-Джей приветствует это, позволяя ей облизывать свой рот.

У меня не получается заглушить свой смех и в конечном итоге я давлюсь своим пивом.

— Что, черт возьми, с тобой происходит? — Спрашивает Спенсер, пока неохотно бьет по моей спине, для того чтобы ему не пришлось объяснять моей маме, почему он просто позволил своему кузену захлебнуться.

Когда я вдыхаю побольше воздуха, я снова оглядываюсь на Джей-Джея и вижу, что он в блаженном неведении и с удовольствием принимает «поцелуи щенка», как он его называет. Это, блядь, слишком смешно.

Позор! Такого не случается с хорошими парнями.

— Что смешного? — Спенсер толкает меня локтем. Видимо, я был единственным, кто обратил внимание на спектакль с собакой.

Я прикрываю рот рукой, так я могу говорить незаметно.

— Эта собака, которая сейчас целует конюха, до этого достаточно долгое время вылизывала… как можно назвать собачье влагалище?

— Собачья промежность, — говорит он небрежно, потому что, очевидно, у него подобные фразы под рукой для любого случая.

Я снова задыхаюсь, и он забирает бутылку из моей руки.

— Хорошо, давай остановимся. Не нужно тратить отменное пиво, потому что я гениальный комик.

— Я не знаю, как ты придумываешь это дерьмо. — Я кашляю.

— Я