Чернышов ожидал услышать от Ветрова все, что угодно, но реакция Артема опять оказалась совершенно непредсказуемой. Уже который раз своими шутливыми ответами Ветров заставал своего начальника врасплох. Однако Чернышов, как правило, не обижался. Шутливое настроение Ветрова означало, что у него все в порядке. Чернышов знал, что, даже занимаясь для вида посторонними делами, Артем Ветров не пропустит мимо себя взятого под наблюдение человека.

– Они в гостинице? – спросил Чернышов, имея в виду братьев Братынских.

– Час назад оба были в номере у Игоря Братынского и за это время мимо меня не проходили, – ответил Ветров.

– А служебный выход?

– Да, насчет служебного выхода. Какой-то хулиган со стороны гостиничного двора подпер эту дверь доской. Вы бы, Павел Андреевич, взглянули, как там эта доска. А то хулиганы делают прямо ну что хотят!

– Доской займемся чуть позже, – улыбнулся Чернышов выходке Артема Ветрова. – Скажи лучше, как ты установил, что Братынские в гостиничном номере?

– Попросил одну очаровательную горничную немного прибраться в их номерах и подождал, пока она откроет двери. В номере Евгения оказалось пусто. Зато обоих братьев мы застали в номере Игоря, – объяснил Ветров.

– Они тебя не засекли?

– Обижаете, Павел Андреевич. Я же оказался рядом с горничной ну совершенно случайно.

– Это матерые асы. В одиночку вести за ними наблюдение очень сложно. Тем более их двое. Пока жди. Я вызову подкрепление.

Чернышов оставил Ветрова одного и направился к стойке гостиничного администратора. Администратор гостиницы уже знала, что Чернышов – полковник ФСБ, поэтому сразу предоставила ему свой телефон. Чернышов быстро дозвонился до оперативного дежурного Пятигорской ФСБ и попросил немедленно прислать к себе в гостиницу двух толковых оперативников.

– Тут вам, Павел Андреевич, из управления пришла телеграмма, – сообщил Чернышову оперативный дежурный. – Это насчет вашего запроса, что вы посылали в Москву.

– Зачитайте, – приказал Чернышов дежурному.

– Не могу, Павел Андреевич, она с грифом. Вам лучше подъехать в отдел, – возразил оперативный дежурный.

– Это ответ на запрос, касающийся установления личности подозреваемых, за которыми я сейчас веду наблюдение. Там нет секретных сведений. Я требую, чтобы вы зачитали телеграмму немедленно.

– Под вашу ответственность, – вздохнул дежурный и начал читать.

«Пятигорск,

Полковнику Чернышову.

В ответ на Ваш запрос от 10.03.1999 г. сообщаем. Паспорта на имена Евгения Казимировича и Игоря Казимировича Братынских, 1964 года рождения, указанным в Вашем запросе московским районным отделением внутренних дел никогда не выдавались. Соответствующих регистрационных записей не имеется. Серии и номера, указанные в паспортах, ранее использованы в других документах. Таким образом переданные Вами паспортные данные являются ложными, а содержащие их документы фальшивыми. По отмеченным в их документах местам жительства интересующие Вас лица не проживают. Третий паспорт действительно был выдан Андрею Васильевичу Мамонтову, проживающему в городе Климовске Московской области. Однако полгода назад паспорт у Мамонтова был украден, о чем свидетельствует хранящееся в отделении внутренних дел заявление, написанное Мамонтовым собственноручно. По просьбе Мамонтова ему был выдан новый паспорт. Старый паспорт считается недействительным. Гражданин Мамонтов не имеет ничего общего с описанием зарегистрированного по его паспорту человека. В настоящее время Мамонтов находится в Климовске, сообщить каких-либо сведений о человеке, воспользовавшемся его утерянным паспортом, не может.

11.03.1999 г.

Локтионов».

Чернышов молча выслушал текст отправленной Локтионовым телеграммы.

– Все, Павел Андреевич, – напомнил дежурный. – Вам все ясно, может, что-нибудь повторить?

– Нет, все ясно, – раздельно сказал Чернышов. – Приказ о выделении двоих оперативников я отменяю. Пришлите группу захвата. Требуется произвести задержание, а подозреваемые могут оказать сопротивление.

Чернышов говорил четко. Он внутренне собрался и теперь был готов к самым решительным действиям. За несколько кварталов от гостиницы дежурный по Пятигорскому городскому отделу ФСБ так же четко передал указания Чернышова. И вскоре группа захвата в составе пяти человек на оперативной машине неслась к гостинице.

«Хватит уже с ними цацкаться, – рассуждал Чернышов. – Братынские, или кто там они на самом деле – убийцы. И они охотятся за самым страшным орудием убийства, за химическим оружием. А использованные ими поддельные документы – это повод к задержанию. Пусть повод формальный, но им нельзя не воспользоваться. Убийц надо остановить».

Чернышов осмотрел пятерых бойцов внештатной антитеррористической группы. Закованные в панцирь бронешлемов и бронежилетов, с пистолетами-пулеметами «Клин», они выглядели устрашающе. Чернышов объяснил сотрудникам группы захвата задачу. Чернышов собирался лично провести задержание братьев Братынских. Группа захвата ему потребовалась для подстраховки, в том случае если бы Братынские вздумали оказать сопротивление.

В сопровождении бойцов антитеррористической группы Чернышов с Ветровым поднялись на этаж, где располагались номера Игоря и Евгения Братынских. Гостиничный коридор был узким, поэтому бойцы из антитеррористической группы расположились по двое с каждой стороны двери гостиничного номера Игоря Братынского. Еще один сотрудник группы захвата встал напротив и чуть в стороне от двери, держа ее под прицелом. Когда все заняли свои места, Чернышов знаком подозвал к себе горничную, которая сегодня, по просьбе Ветрова, уже стучалась в дверь Игоря Братынского. Горничная требовалась только на случай, если с Братынским опять придется разговаривать через дверь.

Чернышов еще раз проверил расположение бойцов группы захвата и осторожно постучал. Тишина. За дверью гостиничного номера никто не отозвался. Чернышов постучал более настойчиво. Ответом ему была все та же тишина. Павел Чернышов напряг слух, стараясь уловить движение или другой шум за закрытой дверью. Напрасно. Кто бы ни находился в номере, он не издавал ни звука. Чернышов изобразил рукой поворот ключа и выразительно посмотрел на горничную. Та поняла его жест и извлекла из передника связку ключей. Для того чтобы открыть дверь, Чернышов уступил свое место Артему Ветрову. Артем вставил в замочную скважину ключ и повернул его. Дверь легко открылась. В ту же секунду оконная створка с силой ударилась о раму. Ветров нагнулся, первоначально приняв этот хлопок за выстрел. Сразу же за спиной Ветрова прогремел настоящий выстрел, и пуля из пистолета-пулемета, просвистев над головой Артема, впилась в потолок гостиничного номера. Это у одного из бойцов антитеррористической группы не выдержали нервы. Пронзительно закричала горничная. Когда звук выстрела, многократно отраженный стенами узкого коридора, ударил ей по барабанным перепонкам, девушка страшно перепугалась и не смогла сдержать своего крика.