ты учишься в этом заведении, — взгляд голубых глаз скользнул по фасаду здания. – Милое местечко, — улыбнулась девушка, совершенно не замечая прикованного к ней внимания студентов. Хотя, возможно, ей просто плевать.

— Почему не позвонила? Встретились бы где-нибудь в кафе.

Элис посмотрела на меня задумчиво. Грудную клетку снова стянуло ощущением тревоги.

— Идем, выпьем кофе, — она кивнула на другую сторону дороги, где находилась кофейня.

Я посмотрела на часы.

— Можно, правда, у меня немного времени. Через двадцать минут должен подъехать Дема.

— Так отмени встречу.

От ее заявления я даже рассмеялась.

— Не могу, у нас срочные дела. Нужно купить продукты в магазине, завтра намечается праздник, — поправила ремешок сумки.

Мне было неудобно отказывать ей, но у нас на самом деле сегодня масса дел. Вечером будем праздновать день рождения Луки. Мы договорились с Нинель и Ией, что приготовим вместе праздничные блюда. А времени на это у нас совсем немного.

В глазах Элис мелькнула злость.

— Ладно, на двадцать минут, просто выпьем кофе, — схватив меня под локоть, на глазах у всего универа, и Марка в том числе, она потащила меня в кафе.

Я чувствовала, что с ней что-то не так. Два месяца тишины, и вдруг примчалась к моему универу. Без звонка и предупреждения. Зная Элис, могу предположить, что причиной столь резкого желания увидеться со мной могут быть ее личные демоны. Хотя, есть еще более страшные демоны – ее братья. Но об этом варианте я предпочитала не думать.

Заказав по чашке кофе, мы устроились за одним из столиков. Я посмотрела на экран телефона. До приезда Демы оставалось пятнадцать минут.

Если быть честной, мне бы не хотелось, чтобы он виделся с Элис или знал о ее приходе ко мне. Не хочу, чтобы он волновался. Хотя, знаю, что за этой время пару раз он встречался с Исаем. Но подробностей их встреч я не знала.

— Я смотрю, ты прям семейная стала, — улыбается Элис, откидываясь на спинку стула. Ее кофе вот уже пять минут стоит нетронутым. – Что на ужин готовить любимому, как успеть постирать ему футболки... Не мучают по ночам сомнения? Не обижайся, но я думаю, что ты просчиталась с выбором. Лучше моего брата...

Я моментально вспыхиваю.

— Элис, давай не будем, если не хочешь поссориться.

— Поссориться? – усмехается. – Ты пропала, бросила меня. А я думала, мы подруги... Читала мне роман, кормила меня, а потом в одно мгновение я стала тебе не нужна.

В ее голосе обида.

— Нет, это не так. Но разве ты не знаешь, какие отношения у нас с Исаем?

— Да знаю я, расслабься. Не хочешь о них, не будем, — и снова эта неестественная, вымученная улыбка.

Мне хочется спросить, как она. Хочется помочь, но я понимаю, что Элис не скажет. Сейчас она злится на меня. Гесс на самом деле считает, будто я ее бросила. И каждое мое слово будет восприниматься ей в штыки.

Несколько минут мы сидим в полной тишине. Я чувствую себя не в своей тарелке. Не знаю почему, но после ссоры с Исаем и ухода Гесса из нашей жизни, между мной и Элис словно пропасть пролегла. И она это чувствует не меньше моего.

— Элис...

Она поднимает на меня взгляд, и сейчас я вижу в ее глазах смятение, страх и боль. Дикий коктейль, от которого ком встает поперек горла.

— Давай встретимся как-нибудь, сходим вместе в клуб или ресторан. Можем просто посидеть в спокойной обстановке, я могу снова почитать тебе... То, что случилось с твоими братьями, не делает нас чужими друг другу.

Она молчит, только пальцы нервно заламывает.

— Твоя сестра. Ей стало лучше? Ты смогла вылечить ее?

Я не хочу говорить о Мире. Просто киваю в ответ.

Элис подается ближе.

— А мне? Мне поможет?

— У тебя немного другое, но и твою проблему сейчас решают врачи. Нужно просто обратиться и не бояться...

— Чушь, - кривится. – Я не больная. Просто спросила о твоей сестре, не более того.

Элис вдруг поднимается из-за стола, и забрав телефон, направляется к выходу.

— Идем— спустя несколько шагов, оборачивается. — У меня дела срочные, да и не хочу видеться с Огинским. Снова начнет читать мне нотации.

Удивленная столь резкой переменой ее настроения, спешу следом за ней к выходу. Пока я расплачиваюсь по счету, проходит несколько минут.

Элис стоит у ступенек с сигаретой между пальцев. Ее встревоженный взгляд устремлен на здания моего универа.

— Я завтра иду на бои, смотреть на твоего.. – она щурится от лучей солнца.

Я не понимаю о чем она.

— На моего?

— Дема дерется.

Я смеюсь.

— Нет, он не может драться. Он бросил. Огги сейчас тренирует молодых бойцов у Варламова в клубе.

— Да? — затягивается сигаретой, прищурено глядя на меня. — Может, я что-то напутала, конечно...

Я вижу как у главного входа в универ тормозит красная спортивная машина. Удивленная, всматриваюсь в водительское окно. Я знаю, чья это машина. Неужели он приехал за мной?

И в подтверждение моих мыслей, из открытой двери появляется Нейман. В его руках телефон и он прислоняет его к уху. В следующую секунду начинает звонить мой мобильный.

— Да, я тут с другой стороны, — машу ему, отвечая. Илай поворачивается, и увидев меня, кивает.

— Дема еще тренирует. Если ты не против, поедем за продуктами вместе.

Мысленно выдыхаю. Боялась, что с Демкой что-то случилось. Но раз он занят, можно и с Илаем прогуляться.

Сбросив вызов, поворачиваюсь к Элис. Она внимательно смотрит на Неймана.

— Прости, Элис, мне пора бежать.

Девушка неспешно переводит на меня взгляд, и теперь я вовсе ее не узнаю. В глазах – настоящий холод. Жгучий. А еще злость.

— Передавай привет Варламову, — произносит с улыбкой, и не дав мне возможности ответить, разворачивается, направляясь к припаркованному неподалеку джипу.

* * *

— Это была Элис?

Я киваю в ответ. Наедине с Илаем чувствую себя немного скованно. Столько лет видела его на экранах, он ведь настоящая звезда. А теперь Нейман друг моего парня.

— Вы дружите?

Удивленная его вопросом, даже не сразу нахожусь с ответом.

— Не могу сказать, что дружим, но достаточно близки...

Илай смотрит перед собой, ничем не выдавая эмоций. Но почему-то мне кажется, что ему не нравится