Глава 17

Джеймс

— Даже не знал, что здесь такие хорошие целители, — сказал мне Найджел, когда мы шли после «физической подготовки» на новое занятие с мистером Квитом. — Еще никогда не видел, чтобы такие раны так быстро исцеляли! Но, видимо, твой нос эта сила вылечить так и не смогла! — последнюю фразу он сказал насмешливо.

— Ты удивишься, но мы так и не дошли до больничного крыла. Мою рану исцелила Эвелина, — ответил я. — А нос, это отдельная история!

— Она же слабая магичка, как она это сделала? — изумился брат.

Я тяжело вздохнул и пересказал ему все, что случилось после того, как мы покинули стадион. Когда я рассказал ему о самоуничтоженном древнем артефакте, Найджел не на шутку удивился, но ничего не сказал, погрузившись в свои мысли. А вот на историю с носом он очень даже отреагировал.

— Ты в курсе, что ведешь себя как подросток в пубертатный период? — издевательски спросил он.

— Неужели из всего, что я тебе рассказал, тебе зацепило только это? — возмутился я.

— Меня как раз-таки нет! А вот тебя, похоже, больше волнует, что девушка влюблена в другого, чем все тайны вокруг нее!

— Она на самом деле в него влюблена, Най! — горько произнес я. — Моя магия не ошибается в таких вещах, она говорила Энджеллу правду о своих чувствах!

Брат тяжело вздохнул и положил руку мне на плечо, останавливая.

— Она сказала, что любит его, а не влюблена! Это разные вещи, — сказал Найджел, но поймав мой растерянный взгляд, пояснил. — Никак не поймешь, да? Ну тогда слушай! Джеймс, я люблю тебя! Как на это реагирует твоя магия, я говорю правду?

Я смотрел на него, и до меня с трудом начало доходить, что брат пытается мне сказать.

— Она может любить его не как мужчину, — пояснил мне Найджел и ударил по плечу. — А вот, допустим, как брата или друга! И убери эту дурацкую улыбку со своего лица, мои предположения могут быть ошибочными! Все-таки они помолвлены, и это что-то да значит!

Но я уже перестал слушать его, мысли устремились в одно русло: ее сердце может быть свободно! И я, счастливо улыбаясь, направился на следующее занятие. Надо обязательно извиниться перед ней, как только увижу!

На последующих занятиях по боевой магии и боевым искусствам моим противником был ненавистный Энджелл, уж очень мне хотелось на нем отработать свои приемы. На боевой магии мы, как и договаривались утром, устроили магический поединок. Дрались по полной, пока преподаватель не дал команду отбой. У мерзавца даже получилось пару раз пробить мой щит. Но серьезно мы друг друга не зацепили. Как бы я его не ненавидел, пришлось признать, что он достойный противник.

И как оказалось, этот негодяй не только неплохо владеет магией, но и обучался боевым искусствам. Он весьма успешно уходил от моих ударов, стремительно нанося свои. Мы снова дрались до тех пор, пока мистер Квит не крикнул, что на сегодня тренировка окончена. После чего собрал весь факультет для объявления:

— Вы — студенты пятого курса факультета Боевой магии Академии Аламак, лучшие из которых традиционно на весь год отправляются на стажировку в Отдел Магического правопорядка Империи Велания, — начал преподаватель, и почти у всех адептов загорелись глаза. Поступить на службу в Отдел Магического правопорядка мечтали все выпускники, это была самая престижная служба в Империи.

Только трое адептов никак не отреагировали на слова мистера Квита: я сам, Найджел, который не хотел находиться в подчинении у отца, и, как ни странно, Энджелл. Я с интересом посмотрел на последнего, задумываясь, чего это вдруг провинциальный маг не горит желанием поступить на службу к моему дяде? Зачем тогда вообще обучаться в Академии на боевого мага? Все-таки что-то с этим Энджеллом не так. Странный он какой-то.

— В этом году мы также не изменим традициям и выберем лучших, которым выпадет честь стажироваться в Отделе Магического правопорядка, — продолжил преподаватель. — Я думаю, мне не стоит уточнять, что после стажировки почти всегда эти студенты получают должность стража. Поэтому для того, чтобы определить самых достойных, я разделю вас на четыре группы. В конце недели пройдет соревнование, по итогам которого победившая команда отправится стажироваться в Отдел. Вас восемнадцать человек, и получится, что в одной группе будет на двух участников меньше. Поэтому в эту группу я включу трех наиболее сильных по моему мнению адептов, — мистер Квит внимательно обвел взглядом студентов. — Получится, что в трех командах будет по пять человек, а в четвертой трое. Списки групп вы сможете увидеть послезавтра в холле вашего спального корпуса. На этом все, можете быть свободны.

Адепты разошлись по своим делам, так как на сегодня занятия закончились. Найджел пошел в спальный корпус, а я вслед за Энджеллом направился в столовую, так как был уверен, что там встречусь с янтарным взглядом Эвелины и смогу попросить у нее прощения.

Но моим планам не суждено было сбыться, Эвелины в столовой не оказалось. Я посмотрел на Энджелла, который тоже выглядел слегка удивленным, что его невеста не пришла ужинать. Мы сидели за разными столиками, буравя друг друга тяжелыми взглядами, а через некоторое время, не сговариваясь, направились на выход.

— Где Эвелина? — грозно спросил я у своего соперника.

— Тебе какое до этого дело? — в тон мне ответил Энджелл. — За своими девушками следи и не лезь к моей!

— Ты бы сам за своей девушкой научился следить, — спокойно сказал Найджел, подходя к нам и услышав нашу перепалку.

— Что с ней? — одновременно спросили я и Энджелл.

— Грег Лосен со своими дружками прицепился к ней в холле спального корпуса, а потом она куда-то сорвалась и убежала, — ответил Найджел.

Мои кулаки непроизвольно сжались. Я убью их, если они чем-то навредили ей!

— Она в порядке? — яростно спросил я.

— Они в порядке? — испугано спросил Энджелл вместе со мной.

Мы с Найджелом удивлено посмотрели на этого героя-жениха. Он что, серьезно переживает за каких-то негодяев, которые пытались обидеть его невесту? У Энджелла определенно проблемы с головой. Он не просто странный, он ненормальный! Нечего Эвелине делать с этим психом!

— Я хотел спросить, она в порядке? — поспешно исправился Энджи, кашлянув.

— С ней все хорошо, я прогнал их, они не успели ничем навредить Лине. Эти ребята так сильно боятся моего отца, что не стали со мной связываться, просто ушли, — ответил Найджел, продолжая наблюдать за реакцией Энджелла, который облегчено вздохнул.

— Спасибо, Найджел, — он поблагодарил моего брата, искренне тому улыбаясь.

— Вот и она мне тоже самое сказала, с точно такой же интонацией, — медленно проговорил Найджел странным голосом, продолжая рассматривать жениха Эвелины. — Она поблагодарила не только за то, что защитил, но и за что-то еще… И вот сейчас ты тоже благодаришь меня не только за это…