– Я люблю огонь.

В мгновение ока рука Джека оказалась под ее юбкой.

– Говоришь, тебе нужен огонь? Ты его получишь!

Желание, неукротимая жажда обладания чувствовались в каждом движении Джека. Он был почти груб, но Мелани даже понравилось его пренебрежение к прелюдии, к общепринятым нормам, если таковые вообще существуют в сексе. Она подлила масла в огонь:

– Обещания, обещания. Одни обещания…

Джек взялся за край ее футболки и одним движением сорвал ее с Мелани. Под футболкой на ней ничего не было. Джек, издав низкий стон, жадно накрыл ладонями ее груди. Подавшись вперед, он прижал Мелани к камню. Теперь Мелани не могла двинуться ни вперед, ни назад, зажатая между валуном и Джеком. Он склонился к ней и, касаясь губами уха, прошептал:

– Это не пустое обещание, и угроза тоже не пустая.

Он немного изменил положение и одной рукой захватил оба ее запястья, другая его рука осталась свободной. Лишив Мелани возможности сопротивляться, Джек наклонился к ее груди и принялся дразнить сосок губами и языком до тех пор, пока он не превратился в тугой бутон. Мелани только тихо постанывала от наслаждения. Джек пустил в ход и губы, и язык, и даже зубы. Подняв голову лишь на мгновение, он переключил свое внимание на другой сосок, но не взял его в рот, а только стал обводить кончиком языка круги вокруг темной бусинки. Мелани беспокойно зашевелилась, желание становилось невыносимым.

– Не двигайся! – приказал Джек. – Ты теперь моя. Ты принадлежишь мне.

Он отпустил ее руки, присел на корточки и расстегнул верхние пуговицы на ее юбке. Юбка медленно соскользнула вниз по ее бедрам и ногам, Джек жадно пожирал глазами открывающуюся плоть. Подавшись вперед, он прижался губами к нежной кожи внутренней стороны бедра Мелани, затем переместил губы выше. У Мелани перехватило дыхание. Джек подцепил пальцем резинку ее трусиков, спустил их и прижался губами к нежному холмику волос внизу ее живота.

Мелани охватил чувственный восторг, осознание, что она стоит перед Джеком совершенно обнаженная, тогда как он полностью одет, придавало ее ощущениям пряный привкус чего-то запретного. Она с небывалой остротой почувствовала, что принадлежит ему целиком и полностью, и душой, и телом. Джек поцеловал ее самым интимным из всех поцелуев, его губы и язык ласкали ее с непередаваемой нежностью, Мелани таяла от наслаждения. Под умелыми ласками Джека ее желание разгоралось все жарче, сжигаяв своем огне всякую сдержанность. Что бы он ни пожелал сделать с ней в эту минуту, она не могла и не хотела сопротивляться. У нее начали подгибаться колени, и она оперлась о плечи Джека. Джек с фантастическим терпением продолжал ласкать ее языком, не позволяя ее возбуждению нарастать слишком быстро. Пружина напряжения закручивалась все туже, с каждым движением языка Джека Мелани содрогалась всем телом.

– Ох, Джек, – выдохнула она, – это… слишком… много.

В темноте раздался хриплый смех Джека.

– Ну нет, моя пантера, для тебя ничто не слишком.

Своими руками и губами Джек заставлял ее возбуждение подниматься все выше, в затуманенном страстью мозгу Мелани мелькнула мысль, что это похоже на восхождение на вулкан. Ее сердце билось так часто, что она с трудом дышала. Мелани не понимала, почему не наступает разрядка и уж совсем не понимала, как Джек ухитряется продлевать наслаждение.

Жерла вулкана они достигли внезапно, хотя шли к нему очень долго. Взрыв, сотрясший Мелани, был настолько мощным и ярким, что она на мгновение ослепла от его вспышки. Чувствуя, как внутри нее разливается раскаленная лава, получившая наконец выход, Мелани вцепилась в плечи Джека так сильно, что ее ногти оставили отметины. Она еще не оправилась от сладостной встряски, когда Джек взял ее за талию и оторвал от земли.

– Обними меня ногами, – хрипло прошептал он.

Мелани подчинилась. Прислонив ее спиной к камню, он медленно погрузился в ее лоно. Мелани задохнулась от полноты ощущений, Джек погрузился еще глубже, она прижалась лицом к его груди и услышала, как бьется его сердце. Ее собственное все еще колотилось учащенно. Ощущения были непередаваемыми, Мелани нравилось, как Джек ее обнимает, одновременно погружаясь в нее, у нее возникло чувство, что они стали единым целым.

– Ты такая горячая, – прошептал Джек, – такого с тобой еще не было.

Мелани подняла голову и поцеловала его в губы.

– Это потому что я никогда не любила тебя так сильно, как сейчас.

Мелани не лукавила: она и представить не могла, что способна испытывать ощущения такой глубины и силы. Когда Джек больше не мог сдерживаться, она тоже покорилась стихии. Джек крепче прижал к себе Мелани, и она положила голову на его плечо. Их дыхание постепенно выравнивалось. Джек погладил Мелани по голове и тихо сказал:

– Утром я уезжаю. – Мелани заметно напряглась в его объятиях, но он продолжал: – Я поеду с Фрэнком, меня не будет дня два, максимум три.

– Как, ты оставляешь меня здесь?

Мелани уперлась в его грудь кулачками и попыталась его оттолкнуть, но Джек ее не отпустил.

– Я хочу, чтобы ты осталась, здесь ты будешь в безопасности, ребята за тобой присмотрят.

Большие глаза Мелани затуманились от обиды.

– Но почему ты не хочешь взять меня с собой? Куда ты вообще собрался?

– Мы с Фрэнком поедем в Игл-Пасс. – Помолчав, Джек добавил извиняющимся тоном: – Без тебя я доберусь быстрее.

– Но ты говорил, что мы совершим эту поездку вместе, – сердито напомнила Мелани.

– Ты ведь хочешь найти Майкла?

Он мог и не спрашивать, ответ был известен заранее, Мелани промолчала.

– Фрэнк знаком там кое с кем, но эти люди могут быть опасны. Я готов рисковать, но не собираюсь подвергать опасности тебя.

– Я не хочу, чтобы ты рисковал, может, нам лучше подождать Донована? Он обещал вернуться через пару недель…

– Ты прекрасно знаешь, что мы не можем ждать так долго. Мы оба волнуемся за ребенка, нужно найти его как можно быстрее. Так что не будь трусихой и слушайся меня.

Мелани выскользнула из-под его руки и, не глядя на Джека, оделась. Когда она повернулась к нему, губы ее были плотно сжаты, в глазах блестели слезы. Джек снова привлек Мелани к себе.

– Милая, ты же обещала мне довериться!

– Мы так не договаривались, ты говорил, что мы будем действовать вместе.

Ее обиженная тирада прозвучала так по-детски, что Джек чуть не улыбнулся, но не посмел. Мелани и без того слишком сердита. Ему было приятно, что она не хочет расставаться с ним даже на пару дней, но он не собирался рисковать ее благополучием, а возможно, и жизнью.

– Мы с тобой одна команда, просто в любой команде игроки не совсем равноправны. Если ты задумаешься, то поймешь, что в Сан-Антонио и даже в Лонг-Дэйле ты вела главную партию, наша жизнь подчинялась правилам, принятым в твоей семье, и твоим собственным, тогда я принял правила игры и никогда не сожалел о своем выборе. Но теперь мы на моей территории, вполне естественно, что лидером стал я.