– У меня деньги есть, – сказал Олег. – Квартиру в центре Белокаменска снимем. Хорошо жить будем... Можно даже в Москву перебраться...

– Да на кой ляд мне эта Москва? – всхлипнула Рита. – Ты лучше скажи, что мне с лицом делать?

– А что с ним сделаешь? – пожал плечами Олег.

– А вот и сделаешь... В Москве, говорят, клиника есть какая-то. Там, сынок, пластические операции делают... Может, и мне лицо можно поправить...

Олег внимательно посмотрел на мать. Что это, пьяный базар или реальный разговор?.. Похоже, она говорила дело.

– Ну так что, сынок, отпустишь мать на операцию?

– Да пожалуйста... Но это же дорого...

– Очень дорого.

– Сколько?

– Сто тысяч рублей!.. Ну, может, чуть меньше...

– А ты адрес этой клиники знаешь?

– Нет... Но люди вот говорят...

Аргумент железный. Если люди говорят, значит, где-то что-то на самом деле происходит...

А ведь было бы неплохо, если бы Рите сделали пластическую операцию. Убрали шрамы, сделали подтяжку лица. Она бы снова красавицей стала. Для нее бы новая жизнь началась...

Олег не стал откладывать дело в долгий ящик. И стал наводить справки. Оказалось, что в Москве в самом деле есть закрытая клиника для избранных, где проводятся пластические операции. Попасть туда тяжелей, чем на прием к генсеку. Но Олег приложил все усилия, вышел на нужного человека. И добился-таки консультации с врачом.

Диагноз был утешительным. Матери можно было помочь. Но... Одно маленькое но. За все про все главврач запросил тридцать тысяч рублей. И это при том, что зарплата инженера редко превышала двести рэ в месяц.

А мать загорелась. Она хотела стать красивой. И очень надеялась на сына. А Олег надеялся на Тимура.

С Тимуром они встретились в «Орфее». Сначала поговорили о делах. Затем Олег рассказал про мать и пластическую операцию.

– Тридцать «штук» нужно на лапу дать, – заключил он.

– С ума они, что ли, сошли? – недовольно покачал головой Тимур. – А еще говорят, что мы изверги... Да это сами лепилы изверги. По три шкуры с людей дерут...

Олег был одного возраста с Тимуром. Он чувствовал себя достаточно взрослым. Но иногда рядом со своим другом он ощущал себя сопливым юнцом. Тимур выглядел старше своих лет. Но все равно казался молодым. Правда, при этом обладал некой внутренней силой, под воздействием которой люди забывали о его возрасте. Что уж тут говорить, если его всерьез воспринимал сам Пацик...

– Рита мне не чужая, – задумчиво сказал Тимур. – Как-никак в одном дворе живем...

Он редко показывался в родном дворе. Но уж если появлялся, то без праздника дело не обходилось. Как в старые добрые времена, прямо во дворе накрывался большой стол. Только сейчас выпивка и закуска были не в пример качественней и сытней, чем прежде. Соседи любили Тимура. Обращались к нему как к судье и благодетелю. А кое-кто готов был голову на плаху положить ради него. Такие вот у него были отношения с людьми, рядом с которыми он рос...

– Правда, с деньгами у нас сейчас полный ноль... – продолжал он. – Вернее, бабки есть. Но все расписано...

– Да я понимаю, – кивнул Олег.

Тимур готовился к большой войне. Собирал деньги на оружие. Набирал в свою команду новых бойцов. А на это тоже нужны деньги. О зарплатах и подъемных речи не шло. Но почти у каждого пацана имелись те или иные проблемы. И Тимур обязан был их решать. А как тут без бабок обойтись?

Имелась проблема и у самого Тимура. Та же самая, что у Олега, Валеры и Гены Скопца. Все они призывного возраста. И военкомат на них на всех положил глаз. Но Тимур и Холера уже обзавелись «белыми билетами». У Олега и Скопца просто отсрочка. А все это опять же деньги...

В общем, с бабками у Тимура напряг. И Олег это хорошо понимал.

– Дня через три Валера бабок привезет, – озадаченно сказал Тимур. – Ты же знаешь, он на ликеро-водочный конкретно сел. А там бабки солидные... В общем, лавэ завтра будут. Но опять же, нужно будет три тачки взять. За стволами скоро ехать. Короче, одни расходы... Да ты не горюй, все путем будет. Будут бабки... У тебя у самого сколько есть?

– Четыре с половиной тысячи наскреб.

– Во, блин, да ты у нас богатенький Буратино... У меня тоже кое-что есть...

Он отвалил Олегу семь тысяч. Костыль накинул еще три с половиной «штуки». Затем появился Валера. Этот был скуп. Как ни просил его Тимур поскрести по сусекам «общака», глухо. Ни копья не дал. Зато от своих кровных отстегнул. Шесть «штук».

– Гадом буду! – ударил он себя в грудь кулаком. – Рита мне как мать родная! Последнюю рубашку отдам... Не, пацаны, честное слово, последние бабки отдал... Да они мне сейчас и ни к чему...

Валера приуныл. В глазах появилась какая-то непонятная хандра.

С Холерой в последнее время вообще творилось что-то неладное. Он все реже выбрасывал пальцы веером. Материться реже стал. И блатные интонации в его голосе ослабли. А еще одеваться он стал по-другому. Джинсы-варенки сменил на темно-серые отутюженные брюки, белая рубаха со светлым воротничком, темный галстук. Лакированные туфли надраены, хоть собственным отражением любуйся. И запах дорогого одеколона.

– Спасибо, пацаны, – Олег сердечно поблагодарил друзей. – Как только бабки будут, все до копья отдам...

Тимур нахмурился. Гена помрачнел. Валера осуждающе покачал головой.

– Не дело говоришь, братан, – сказал он. – Мы тебе не ссудная лавка, чтобы в долг давать...

– Валера прав, – кивнул Тимур. – Ты, он, я, Гена – все мы братья. И нам западло брать с тебя бабки...

– А потом, это не для тебя бабье, – добавил Скопец. – Это для Риты... А Рита – наш человек...

– Спасибо за поддержку, пацаны, – растрогался Олег.

Он четко осознавал, что представляют из себя его друзья. Они – самые настоящие бандиты. Рэкет, наперстки, проститутки. Все построено на силе и жестокости. Они живут по законам джунглей. Порой они бывают страшными... Но они – его друзья. И Олегу приходится быть с ними. С волками жить – по-волчьи выть. Вот он и воет. Да еще и в унисон с ними. Ведь он не рядовой член движения. Он – «бригадир». Под его началом целых два десятка крутолобых «быков»-спортсменов. И он за них за всех в ответе...

Надо сказать, Тимур чувствует, что Олегу чужда бандитская стезя. Но и отпускать от себя его не хочет. Поэтому особо не напрягает. «Бригада» Олега – это что-то вроде бандитского резерва. Он готовит кадры для действующих «бригадиров», у которых свои территории, свои точки. А Олег вроде как «бригадир»-тренер. Его дело ковать бойцов и в пиковых ситуациях выезжать с ними на зубодробильные разборки. Проблем у него поменьше, чем у других «бригадиров». Но все равно, дел невпроворот. И то нужно сделать, и туда поспеть. А еще к предстоящим чемпионатам готовиться. А это в Москву нужно ездить...