По-моему, Виталию Леонтьевичу и разбираться в том скандале было вовсе не с руки, если он сам, по утверждению Павла Садырина, замешан — назовем вещи своими именами — в коррупционной круговерти.

Конечно, ту историю, как и сотни других, благополучно похерили в недрах РФС, который возглавлял тогда одиозный Вячеслав Колосков. Мы давно с вами установили, что этому господину не до проблем отечественного футбола.

…После триумфального для «красно-белых» сезона-96 (в смысле результата) я подъехал в спартаковский манеж на Оленьих прудах в Сокольниках, где «красно-белые» готовились к новому чемпионату-97. И пообщался с Георгием Ярцевым, он-то как раз и привел подопечных к золотым медалям минувшего первенства.

Конечно, дотошно поспрашивал его о нюансах несколько «странного» матча с «Зенитом» в Питере. Вообще, на его взгляд, те же спартаковцы гоняют ли, как и другие клубы, пресловутые «договорняки»? В большей степени ответ был заранее известен, но, тем не менее, приведу его полностью.

— «Договорняк» — не наша стезя, — улыбнулся Георгий Александрович (ну очень «честный», «искренний» гражданин!). — Мы, не сочтите за красивые слова, уважаем зрителя. Эти «гены» футбольной чистоты передались и тренерам, и нынешним мастерам от наших прославленных ветеранов. Спартаковцам бесполезно предлагать «сплавить» игру, это давно уже поняли любители купли-продажи матчей.

Действительно, красиво, вроде убедительно говорил тогдашний лидер клубного тренерского цеха страны. Все-таки привел подопечных к «золоту». Будто и не было очевидных «странностей» по ходу важнейшего для «красно-белых» выездного поединка с питерским «Зенитом». Когда голкипер Березовский, по версии своих же партнеров по команде, пускал мячи-«бабочки» в собственные ворота. Или специалист Ярцев этих «мелочей» как бы не приметил? Хотя бы позднее, когда наверняка просматривал запись «эпохального» поединка.

Да, «Спартак», буду откровенным, в отличие от подавляющего большинства российских клубов, не проводил и не проводит массово омерзительные «договорняки». В 90-е спартачам это особо и не требовалось. Потому что команда обладала достаточно мощным (самым мощным в лиге) составом, чтобы не «заигрывать» на стороне с оппонентами.

Однако, как видим, в некоторых случаях представители «красно-белых» (прежде всего из тогдашнего управленческого штаба) не гнушались антиспортивными методами. Уже вам говорил, что с детства — поклонник «Спартака». Но любовь любовью, а истина дороже. Нельзя ни при каких обстоятельствах выгораживать любимую команду, иначе читатель справедливо упрекнет в необъективности. Даже в некомпетентности, не дай бог, в продажности. Всегда дорожил мнением приличных людей, которых, как в самой футбольной среде, так и в читательской, болельщицкой, предостаточно.

К слову, поистине великий футбольный обозреватель Лев Иванович Филатов тоже не скрывал давних симпатий к спартаковцам. Но был весьма взыскательным в печатных публикациях и к ним, и по отношению к другим клубам, без исключения. Это его выгодно отличало от многих коллег, не способных подняться выше личных пристрастий. В какой-то степени считаю Льва Ивановича своим учителем в журналистике.

Еще больше дал мне, пожалуй, замечательный журналист «Известий» Борис Александрович Федосов. Он развил во мне способность независимо, во многом иронично, даже саркастично оценивать явления, в том числе негативного свойства, в большом футболе. «Спартак» ли это, «Динамо» с ЦСКА, «Шахтер» ли с киевлянами — без разницы.

Садишься за письменный стол, изволь быть «над схваткой». Но в то же время иметь личную, ни у кого не заимствованную точку зрения на конкретные события и людей, участников событий. До сих пор сердце болит, что давно уже нет рядом со мной потрясающих людей и репортеров, которых я глубоко почитаю.

Между прочим, «спартаковцы» 90-х, имею в виду тренеров, административный и управленческий состав смотрели на меня, мягко говоря, косо. Именно любимую-то команду, ее игру, руководителей «красно-белого» клуба я крайне резко, нелицеприятно критиковал — когда считал нужным, разумеется. Кому понравится? Наверное, никому.

Конечно, подобные напряженные отношения вносили некоторый дискомфорт в мою работу. Ничего, выходил из непростых ситуаций. Мнения и суждения не менял, словно перчатки. Зато побаивались, уважали, как уважают и поныне. Не все, конечно, тем не менее.

Так вот, из принципов справедливости, объективности, скажу: «договорняки» гоняют все, без исключения, российские клубы. ВСЕ! И не стоит здесь «приятно заблуждаться» на чей-то счет. Увы, крайне неприятное для себя открытие сделал, узнав, что те же спартаковцы за спиной знаменитого тренера Константина Ивановича Бескова, со слов очевидцев, договорились о «нужном» результате ключевой встречи с ростовским СКА. Было сие в далеком 1979 году.

«Спартак» стал тогда чемпионом в заключительном матче первенства, победив именно ростовчан на их поле. Вам это ничем не напоминает рассказанную мной историю опять же с завершающим, едва ли не «золотым» матчем «красно-белых» против питерского «Зенита» в 96-м? Определенное сходство, по-моему, имеется.

Не обошлось без «ложки дегтя» и спустя десять лет, в 89-м. Снова чемпионский сезон «Спартака». Со слов бывшего защитника команды Александра Бубнова, «Спартак» сыграл в том сезоне едва ли не треть матчей, носивших, мягко говоря, не очень спортивный характер.

Вот за поединок с донецким «Шахтером» точно можно поручиться: сей факт признавали сами игроки «красно-белого» клуба, в частности форвард Валерий Шмаров. Он, если помните, в матче последнего тура забил потрясающе красивый мяч со штрафного удара киевским динамовцам. И его команда, таким образом, стала первой в чемпионате.

Подобное, о чем я только что рассказал, можно констатировать с огромной горечью. Неужели, в самом деле с грязью в футболе невозможно совладать, когда даже лучшие из лучших (пусть, правда, не все, но это слабое утешение) играют нечестно? Привыкли мы, что ли, «органично» вписываться в нечистоты и уже не в состоянии оттуда выбраться?

…Ну, дошел я, наконец, до рассказа о ведущем, как принято нынче говорить, тренере — Леониде Слуцком, именем которого названа данная глава книги. В футбольных кругах принято считать, что пик «договорняков» приходится на второй круг первенства, когда решается судьба не только команд-аутсайдеров, но и медалей чемпионата. Именно тогда разыгрываются маленькие и большие околоспортивные трагедии.

Однако матч, о котором пойдет речь, стоит как бы особняком в общем ряду. Потому что в высшей степени «странная» игра в Грозном между местным «Тереком» и самарскими «Крыльями», которые и возглавлял «потрясающий» Слуцкий, пришлась на 12 тур. Понятно, на первую половину чемпионата 2009 года.

По моим скромным наблюдениям, около трети игрового времени славные грозненцы и самарцы провели в районе центрального круга. Занимались ажурной перепасовкой. Получалось, надо признать, неплохо, технично.

Затем игроки «Крыльев», ведомые, напомню, Леонидом Слуцким, при ничейном счете — 2:2, старательно высвобождали друзьям-соперникам зоны для набегов в свою штрафную площадь. Команды пытались изображать упорную борьбу на поле почти до финального свистка арбитра. Наконец, «Терек» вырвал-таки желанную победу.