– Я бы с радостью… – начала поспешно придумывать отмазку.

– Спасибо, я знал, что вы не откажетесь, – произнес Мстислав, не дав мне закончить. Наверное, я бы поспорила и настояла на своем, но этот хитрый тип добил меня словами: – Марго, я сегодня был непозволительно груб с вами, простите. Могу я как-то загладить свою вину?

– Забавно, я тоже хотела извиниться за то, что сорвалась, – улыбнулась ему, на душе было светло и радостно. Все же Черный Властелин хоть и вредный мужик, но не злой. Да и не обижалась я больше на него. – Будем считать, что мы квиты.

– Я взял на себя смелость и выписал вам пропуск на сегодняшний вечер. Не думайте, это не намек на то, что мы с Андрием не можем навести порядок в доме или голодаем без вашего кулинарного таланта. Просто… – Мужчина немного замялся, буквально на несколько секунд, но как же приятно было осознавать, что он волнуется. – Нам не хватает вас, Марго. К тому же Андрий преотвратно играет в нарды.

– О да, он мне уже сегодня жаловался, что в мое отсутствие ему приходится выслушивать ваши язвительные замечания не только насчет игры, но и насчет всего остального, – ответила я, вспоминая бедного физрука, который подсел ко мне за завтраком и взирал такими грустными глазами, что захотелось испечь ему пирог. Он тоже просил меня сегодня прийти, обещал выписать пропуск на неделю вперед, только бы я не оставляла его наедине с Мстиславом. Из-за чрезвычайного положения весь персонал временно жил в пустующих комнатах общежития по два-три человека. Андрию пришлось делить комнату с Черным Властелином. И да, в настольных играх физрук был не силен, мне же всегда нравились нарды и шашки, а еще лото, домино и прочее, что помогает весело провести вечер в приятной компании. Лото и домино в этом мире я не встречала, а вот нарды и шахматы очень напоминали земные, привычные. Отличие, конечно, было, и назывались они иначе, но мой разум настойчиво отказывался запоминать новые слова, подсовывая старые названия. Поэтому Мстислав с недавних пор пользовался им, когда хотел мне польстить. Правда, это было в ту замечательную неделю, когда он отваживал меня от Андрия, не давая проводить время наедине.

– Болтун, – фыркнул Черный Властелин и продолжил уже мягким тоном: – Так вы придете, Марго?

– Я постараюсь. Но мне еще придется извиняться перед королем за свой уход. Вряд ли он об этом забыл, – вздохнула я, встречаться с Эдуардом не хотелось совершенно, но в то же время нужно было ему рассказать о Радоване.

– Кстати, об этом, – нахмурился Мстислав и заговорил тише: – Эд не в духе, но оно и понятно. Прошу, не злите его сильнее, Марго.

Отвечать не пришлось, мы наконец-то добрались до лазарета, и он отправился на поиски целительницы, которой мог бы передать заботу о Радоване.

– Вы такая же, как все, говорите одно, а делаете другое, – не стал молчать в отсутствие Черного Властелина парень. – Зачем вы ему сказали про лазарет? Со мной все в порядке, мне не нужна помощь!

– А что, по-твоему, я должна была сказать? Что уговаривала тебя не прыгать с крыши? – шагнув ближе к мальчишке, прошипела я. – Как должна была объяснить наше присутствие там? Ты понимаешь, что попытка суицида – это пятно на всю жизнь? Что такое записывают в личное дело, что надо будет долгое время посещать психолога? Ты этого хочешь? Так еще не поздно рассказать всем. Видимо, тебе мало того, что тебя все жалеют, хочешь, чтобы еще и презирали?

От моих слов Радован бледнел, краснел, закусывал нижнюю губу и все ниже опускал голову.

– Простите, – выдавил он из себя, не поднимая на меня глаз.

– Все будет хорошо, – больше успокаивая себя, чем его, произнесла я. Мне не хотелось говорить парню такие жестокие слова, но лучше так, чем позволять ему лелеять выдуманные обиды. – Тебе залечат спину, дадут снотворное, а утром все будет казаться не таким мрачным, как сегодня. В моем мире есть поговорка: «Утро вечера мудренее». Это значит, что важные проблемы нельзя решать сгоряча, лучше отложить их до утра.

Радован не верил, что завтра что-то изменится, но протестовать и доказывать свое видение ситуации не стал, так как в коридоре показались Мстислав и Алиса. Устройство принца в лазарете много времени не заняло, я даже успела шепнуть целительнице, чтобы помимо лечения спины и снотворного нашего страдальца накачали успокоительным. Женщина со мной согласилась и кивнула.

– Как думаете, а если вы скажете королю, что не нашли меня, он сильно разозлится? – спросила у Мстислава, едва мы с ним покинули лазарет. – Вы ведь по его заданию меня искали?

– Хм, в принципе, вы могли покинуть академию сразу же, – лукаво сказал маг, направляясь со мной к выходу из здания. – А я об этом узнал и отправился за вами в город. Думаю, к тому времени, как я вас найду, Эд или успокоится, или устанет ждать и напьется в одиночестве.

– Эдуард много пьет?

– Не настолько, чтобы это было проблемой, но позволяет себе иногда лишнего. А вы разве не заметили в прошлый раз? – как бы ненароком поинтересовался Мстислав.

– Нет, пил он мало, больше говорил, – ответила я, размышляя о том, что, кажется, в наших мирах разные критерии пьянства. А может, король решил показаться мне с лучшей стороны и сдерживал свои порывы?

Далеко уйти нам не дали, у выхода нас перехватил один из телохранителей Эдуарда и заступил дорогу.

– Маргарита Васильевна? Его величество желает вас видеть. Пройдемте.

Отказываться было глупо, и мне пришлось смириться, что разговора с Эдуардом не избежать. Телохранитель пытался спровадить Черного Властелина, но тот так на него глянул, что охранник замолчал и поспешил вперед, показывая дорогу. Странный, до кабинета ректора я могла дойти с закрытыми глазами, лучше бы следил, чтобы мы не убежали.

– Мстислав, я тебя не задерживаю, можешь идти. – Не успели мы с Черным Властелином переступить порог, как неподалеку от нас нарисовался король. Он так и не надел камзол, рубашка была почти расстегнута, на лице крайняя степень раздражения и недовольства, а в руке бокал с чем-то спиртным. Ага, решил подлечить нервишки в ожидании того, на кого можно будет скинуть все свое гадкое настроение. И кандидат, похоже, один – я.

– Я не тороплюсь, – спокойно, но непреклонно возразил Мстислав.

– Это не тебе решать, – повысил голос монарх.

– Это моя вина, своими высказываниями я вынудил Маргариту Васильевну уйти со стадиона, – стойко перенес недовольство короля Черный Властелин.

Я с восхищением на него посмотрела – никогда бы не подумала, что он будет меня защищать. Приятно. Вот только мой взгляд не укрылся от Эдуарда, а может, тот просто уловил мои эмоции, но это стало последней каплей в чаше его терпения.

– Выйди, Мстислав, не заставляй меня применять силу…

– Эд, послушай… – начал о чем-то говорить мой защитник. Но его перебил один из советников, заглянувший в кабинет и попутно растолкавший телохранителей:

– Ваше величество, пришло сообщение из дворца, вы нужны стране.