- Гостевое имение в вашем распоряжении.- проговорил один из летевших с ними андроидов, указывая на здание, не особо уступающее в размерах пристанищу Аланона.

- Благодарю.- сверкнув белозубой улыбкой, тёмный сделал несколько шагов в указанном направлении и неожиданно замер. Лениво обернувшись, он нахмурился, словно опомнившись, хмыкнул и спросил:- Могу я получить координаты местного отделения межгалактических Стражей?

Ожидаемо, андроид вновь "подвис". Варламову даже не требовался Б.Л.Э.К., чтобы выстроить примитивные алгоритмы устаревшей модели. Пока андроид не получит информацию от куратора, он не скажет и слова. Груда металла, бесполезная без курирования хозяина.

- Что ты задумал?- Грэхем всё больше нервничал. Ему решительно не нравилось, что Варло играет по своим собственным правилам, в одиночку, не посвящая даже его. Мужчина искренне не понимал, зачем Ян спрашивает об этом у андроида, если Б.Л.Э.К. выдаст не только координаты, но и маршрут, часы работы, план помещения. Зачем говорить о своих планах предполагаемому врагу?

- Правитель примет вас раньше. Можете устраиваться и готовиться к встрече. Вам сообщат за час до назначенной встречи. Ожидайте.

- Благодарю.- кивнув, Ян невозмутимо продолжил путь. Поблизости нетерпеливо сопел Грэхем.

Молодой мужчина открыл дверь прямо перед их носом. На его бледном лице мелькала нервная улыбка.

- Добрый день. Я ваш...

- Не нуждаемся.- как ни в чём не бывало, тёмный отодвинул мужчину в сторону, недослушав, предположительно, его должность.- Мы надолго не задержимся. Но от ужина не откажемся.

На минуту растерявшись, местный с готовностью кивнул, словно только что сбросил тяжкий груз с плеч. С лёгким наклоном головы тут же скрылся за соседними дверями. Тёмные же проследовали по лестнице наверх.

- Ты знаешь, куда идти?- не выдержал Грэхем затянувшегося молчания.

- Я видел открытый балкон. Поговорим там.

Бывший фамильяр вздохнул с облегчением.

По окончании лестницы из гладкого и холодного серого камня, их встретил пустой коридор. Просторный и тёмный, он уходил влево и вправо. Недолго думая, Ян отправился вправо, завидев в самом конце пустующий холл. Кажется, именно из него, должен быть, выход на открытую террасу, увиденную с улицы.

Тёмный не ошибся. Минуя несколько белоснежных дверей, безвкусных картин и растений на стенах, их ждала арка, переходящая в нужную им часть здания.

- Активировать заглушку, Б.Л.Э.К.- тихо проговорил тёмный, облокотившись руками на деревянные перила.

- Принято.

Воцарилось молчание. Варло напряжённо всматривался на выстроенных по периметру имения андроидов, ожидая ответного шага от Фарнса. Грэхем столь же напряжённо всматривался в Яна, ожидая, когда тот уже начнёт говорить.

- Дыру во мне просверли, Грэхем.- выдохнул Ян, не сводя взгляда со здания напротив.

- Неплохо было бы. Зачем ты спрашивал о Стражах?

- Не думаю, что у нас много времени на планирование и обсуждения.- тихо проговорил тёмный вздохнув.- Если вкратце, то у них есть кое-что моё. И я дал им знать, что теперь знаю об этом.

- Б.Л.Э.К., нашёл Кристи?- ошеломлённо выдохнул мужчина.- Это же прекрасно, Варло! Но при чём здесь Стражи? Даже ваш договор уже истёк. Ты не сможешь предъявить на неё прав. Она больше не числится твоим фамильяром.

- Кто тебе сказал, что речь идёт о Кристине?- усталый взгляд на мгновение скользнул по воодушевившемуся мужчине, и вновь вернулся к прежнему объекту наблюдения.

- Ты сказал, что у нас мало времени, а сам тянешь резину, как баба на третьем свидании.- зло прошипел Грэхем, едва сдерживаясь, чтоб не отпустить своему владыке отеческого подзатыльника.

- Это мои андроиды.- невозмутимо произнёс тёмный, напрягшись и подавшись вперёд. К широким воротам из сплошного металла стремительно приближалась троица.- А вот и аудиенция....

- Да в смысле?!- Грэхем проследил за взглядом тёмного. Засомневаясь, спросил:- Ты уверен, что это их правитель?

- На девяносто девять и девять.- усмехнулся Варло, оттолкнувшись руками от перил.- Дай свой планшетник.

Заторможено, Грэхем выполнил нейтральный приказ и обескуражено всплеснул руками:

- Нет, ну мы всё-таки встряли, Ян! Встряли! Ты обещал не делать глупостей. А здесь уже не глупостями, а войной попахивает. Мы прибыли за Крис...

- Отставить!- рявкнул тёмный, бегая пальцами по голографическому экрану планшета.- Я только что скостил нам срок ожидания от трёх дней до получаса. Думаешь, я знал, что исчезнувшая партия андроидов преспокойно перекочевала на Фарнс? Я само дружелюбие. Если не доверяешь мне, убирайся сейчас же. Присоединись к эскорту и жди указаний.

Чтобы не происходило с глазами мужчины, Варе стало страшно только тогда, когда она увидела ещё двоих мужчин, бегущих в их сторону.

- Не бойся. Это охрана. Твоя. Они не причинят нам зла.- попытался успокоить встрепенувшуюся девушку тёмный.

У Вари глаза на лоб полезли. Охрана? Нас?! Ладно, с охраной, допустим, всё понятно. Но, что значит, нас?! Он говорит так, как будто они заодно. На одной стороне.

- Вам требуется немедленно покинуть территорию.- приблизившись, заявил один из бегунов.

Варвара долго его рассматривала, не понимая, что же её так настораживает. Охрана, это же хорошо. Сейчас они вышвырнут этого незваного гостя и Варя вздохнёт с облегчением. С Яном она непременно разберётся позже. В самом деле, не верить же на слово незнакомцу? Что-то она так себя накрутила...

...но охрана что-то не спешила избавить девушку от навязанного общества. Теперь уже Варя рассматривала двоих подтянутых мужчин. С безупречной осанкой, широким разворотом плеч и довольно эффектными квадратными лицами. Они смотрели на Снейка каким-то отсутствующим взглядом. И ничего, ничегошеньки не делали!

Столбы столбами.

- Э-э-э-э...- многозначительно протянула девушка, выгнув бровь.

- Что, Варенька? Я же говорил, они нас не тронут. От меня не исходит угрозы и они здесь абсолютно не нужны. Кто бы их мог прислать, не знаешь?

Варя на автопилоте покачала головой, хмуря белесые бровки:

- Они что, того, не настоящие?- шёпотом спросила она, едва сдерживаясь, чтобы не ткнуть пальцем в близстоящего мужчину.

- Что значит, не настоящие?- Снейк выглядел потерянным.- Андроиды очень даже настоящие. Особенно эти модели. Стоит раз увидеть их в действии, на всю долгую жизнь желание отпадёт с ними связываться.

- Андроиды...- повторила девушка и, всё же осуществив своё желание, коснулась оттопыренным пальчиком мужского плеча. Затем снова и снова, уже увереннее.- Как...как настоящие...- странный коктейль из противоречивых чувств — восхищения и ужаса, будоражил кровь.- Это... Это...