– Тьфу ты! – чертыхнулся Федот. – Кого-то ловят, а у нас полная Лопес!

– Вот и скажи, куда они делись.

Степан зашел в одну из двух спальных комнат. Две кровати, обе заправлены кое-как, на стульях вещи – брюки, футболки. Там же он нашел дорогой цветной принтер, но без компьютера. И в другой комнате тоже две койки, и здесь такой же беспорядок. И человечьим духом пахло. Казалось, жильцы только что были здесь.

Степан смахнул со стола баллончик с жидким латексом.

– Вот тебе и маски… – Вспомнив о принтере, добавил: – И ксивы липовые…

– А где ваятель? – спросил Комов.

И на всякий случай открыл дверцу шкафа.

– Ты еще в морозильник загляни, – хмыкнул Кулик.

– Морозильника может и не быть. А шкаф, он вот где…

– Тогда в погреб. Там тоже холодно. Охладишься…

– Не смешно, – мотнул головой Федот.

– Зато интересно, – в раздумье сказал Степан. – Квартира на первом этаже…

– И подвал под нами! – вскинулся Кулик.

Он первым выскочил из комнаты в коридор, и в этот момент прогремел страшной силы взрыв. Степан увидел, как отброшенный ударной волной Саня пролетел мимо к входной двери…

* * *

Викентьев был взбешен и даже не пытался взять себя в руки.

– Что за самодеятельность, майор! Я спрашиваю, что за самодеятельность?

– Во-первых, я не майор, а подполковник, – хмуро посмотрел на него Степан.

– А я сказал, майор! Будет приказ, будешь майором.

– Вот когда будет, тогда и поговорим…

– Боюсь, что мы тогда с тобой в следственном изоляторе говорить будем!

– А что вы такого сделали?

– Я сделал?! – взвыл генерал. – Круча! Ты что себе позволяешь?

Степан промолчал. Зачем отвечать, если Викентьев и так все знает.

– Много себе позволяешь, подполковник!

– Спасибо.

– За что спасибо? – недоуменно расширил очи генерал.

– Что подполковника вернули…

– До капитана разжалую. До старшего лейтенанта. Нет, до лейтенанта. За каждого упущенного бандита – по звездочке!

По закону офицера могли разжаловать только на одно звание. Но Круча не стал об этом говорить. Ведь он действительно упустил бандитов. Надо было по-хитрому, с особым подходом, а он попытался нахрапом взять, потому что торопился очень. Поспешил – генерала насмешил. Так смешно ему, что слюна скоро изо рта капать будет…

Черт с ним, с Викентьевым: покричит, взыщет и отвалит. А Кулик на больничной койке, контузия у него, перелом двух ребер. Не так чтобы уж все очень страшно, но все равно неприятно.

Бандиты готовились к внезапному нападению. Как будто знали, что штурмовать их дом будут через окна. Заказали решетки из высокопрочной стали, намертво вмуровали их в стены… И возможно, заказ они оформляли через Неверову, чтобы самим не светиться. Ну, об этом Степан с ней еще поговорит, а пока с Викентьевым бы разобраться.

– Вот ты, Круча, умный! – разорялся генерал. – А бандитов упустил! И полдома разнес!

– Ну, не полдома, – понуро изрек Степан.

Бандиты ушли через подвал. Заранее проломили дыру в полу, а когда их потревожили, воспользовавшись «подаренным» временем, спрыгнули через нее в подвал. И там у них все было продумано. Мало того, что они в этом оставили Степана с носом, так из-за них чуть Кулик не остался без головы. Высокомощная мина под люком была замкнута на таймер, который и привел в действие детонатор. Серьезно пострадали квартиры, расположенные над местом взрыва. Прощальный бандитский привет…

Из подвала они выбрались беспрепятственно. Судя по материалам уголовного дела, один из них, Евгений Бобылин, был в прошлом высококлассным угонщиком. Он и в этот раз показал класс, с ходу взломав первый попавшийся им автомобиль. На этом пока все. Вся московская милиция поднята по тревоге, но бандиты до сих пор находятся в бегах. Как будто сама нечистая им благоволит…

– А я говорю, полдома!.. Развели рассадник на мою голову!

– Какой рассадник?

– Бандитский! Беглые зэки живут в квартире, почти в центре Москвы. Без документов, без регистрации, у вас под носом ходят, а вы сопли жуете!

Документы и регистрация у преступников, судя по всему, были. Об этом свидетельствовала найденная в квартире техника – принтер, ламинирующая машинка, цифровой фотоаппарат с высокой разрешающей способностью. Компьютера не было, видимо, бандитам удалось унести его с собой. Чего нельзя было сказать об отпечатках их пальцев. Срочная дактилоскопическая экспертиза со стопроцентной достоверностью подтвердила, что в квартире находились все члены беглой банды Артура Трутнева, включая его самого.

– Это вы мне пеняете?

– Ну а кому еще?

– Вообще-то, я за Битово в ответе. За всю Москву – вы отвечаете…

– Круча! – вспенился Викентьев.

– Внимательно слушаю вас, товарищ генерал.

– Кто виноват, тот ответит. А ты виноват в том, что самодеятельность устроил. Почему мне не доложил, почему с Департаментом не связался? МУР ничего не знает… Почему? Почему, я спрашиваю!

– Боялся, что вы мне не поверите, товарищ генерал. К тому же информация не проверенная, боялся, что меня на смех поднимете… Ну, и еще я отстранен от должности!

– Вот именно! Ты, подполковник, отстранен от исполнения служебных обязанностей. Почему ты занимаешься розыском бандитов?

– А что, кто-то разыскал их помимо меня?

– И без тебя бы справились!.. Предупреждаю вас о неполном служебном соответствии, товарищ подполковник.

– Согласен.

– Я что, спрашиваю вас, согласны вы или нет?

– А я все равно говорю, что согласен. Потому что преступников упустил… Впредь обещаю розыском не заниматься…

– А мне твои обещания не нужны. Я тебя отправляю под домашний арест. Будешь сидеть дома, пока не решится вопрос с твоим дальнейшим будущим.

– Я все понял, товарищ генерал. Разрешите идти?

Викентьев разрешил. Похоже, его мало интересовало, будут найдены преступники или нет. Главное, устроить взбучку и вставить палку в колесо…

Комов ждал его у парадного входа в управление. Исполняющий обязанности начальника ОВД «Битово». Хорошо, если, добившись смещения Степана, Викентьев оставил Федота у руля. А если нет? Если придет новая метла?

– Что, Степаныч, ты не весел, что-то голову повесил, – сочувствующе посмотрел на начальника Комов.

– Арестовали меня, Федя. Домашний арест. Будешь моим конвоиром.

– М-да, гром гремит – срывает крышу… Так что, домой?

– Домой, в Битово, – кивнул Степан. – Но через Неверова…