—Фло… вернее, Флора, приятно познакомиться.

—А нам-то как приятно. Какие планы?

—Снег, хорош клоуна изображать. У нас небольшое задание есть, надо на мельницу сходить. По пути можем обмозговать, что дальше делать.

—Отлично,— влез в разговор Странник,— мы как раз на местное кладбище хотели зайти, глянуть, нет ли там чего интересного, а оно вон, как раз по пути,— он ткнул рукой в сторону рощицы, которую огибала дорога до мельницы.

—Отлично. Давайте, парни, принимайте приглос в группу и выдвигаемся.

—Ты же помнишь, после форта, мы остались без оружия. Рез, хотя бы, смог взять себе арбалет, а мы со Странником остались с тем барахлом, что было у нас с самого первого дня. Нас это не слишком напрягало: деньги есть, и по прибытии в город мы рассчитывали разжиться нормальным оружием. Однако, благодаря одному из наших непутевых товарищей, случилось неожиданное. Все Приграничье перекрыли, будто чумной район, пропускают только местных. В итоге мы остались на границе без нормального вооружения и с толпой нубов на руках. Те решили оставаться на границе, рядом с лагерем стражи, а мы отправились к селу, которое находилось в двух часах ходьбы от пограничного лагеря. По словам местных стражей, там были приличные оружейники и даже какой-то знаменитый бронник, когда-то державший свою лавку в столице, но на старости лет вернувшийся на малую родину, и иногда подрабатывающий своим привычным мастерством.

—Какой-то? Вы что…

—Да, да, до него мы так и не добрались.

—Да уж, мы и двух километров не прошли, тропа повела через лес, а там нас приняли по полной.

—Что, разбойники?

—Не, пауки.

—Ха,— усмехнулся Резак, ну, ты Снег тоже скажешь, пауки… Паучары! Злобные, шустрые твари. Здоровые, что твой питбультерьер. Окружили, свалились с деревьев вниз, обстреляли жгучей паутиной, захомутали по полной…

—Жгучей? Что значит жгучей?

—Да это какие-то адские твари, рисунки на черном теле горят огнем и паутина такая же, оплетает, не давая двигаться, да еще и наносит урон огнем, я пытался их кинжалами резать, да только толку от этого было мало. Хорошо хоть, что мы как увидели этих бестий, спинами друг к другу встали. Десяток же нубов, что за нами увязались, полегли почти сразу, без шансов.

—Ага,— опять перехватил инициативу Снегирь,— а у меня что? Не лук, а убожество, что я у одного из обозников за две серебрушки взял.

Снегирь продемонстрировал ранее упомянутое убожество и продолжил:

—В общем, руки у меня свободные, стрелы есть, а толку нет. Пожалуй, застрелиться я бы из него еще смог, а вот с этими — полный швах. Пульнул пару раз, пока твари с нубами разделывались, понял, что это все бесперспективно, сообразил, что и в ближнем бою от меня толку не будет, свалился на землю и начал Реза со Странником от паутины освобождать. Паутина зверски крепкая, да еще и руки до костей прожигает, но острому железу постепенно поддается. Освободил Страннику одну ногу, он от удара уклонился, оглушил прыгнувшего на него паучару дубинкой, швырнул на расправу Резаку, врезал следующему. Я вторую ногу ему освободил и за Резака взялся. Странник, тем временем, на себя всех сагрил, дал нам несколько секунд, Реза мы освободить успели, а потом меня загрызли. Я из-за паутины даже пошевелиться не мог, а когда на меня эта тварюга напрыгнула, да жвала свои в горло всадила, тут мне и конец пришёл. Ей, конечно, тоже, но…

—Да, башку я ей открутил,— опять взял слово Резак, но было поздно, Снег на возрождение отправился на камень, что у порубежного лагеря.

Нам для этого тоже немного оставалось, два десятка этих тварей обступили нас кругом, шипят, жвалами скрежещут, уж было на нас всем скопом набросились, но тут с небес раздалось шипение посильнее. Мы и головы вверх поднять не успели, как с ближайшего дерева на одного из монстров огромная зелёная паучиха свалилась, превращая того в лужу дымящихся потрохов и давленного хитина. Миг, и второму голову жвалами отсекла, еще миг и третьего лапой проткнула, просто прибив его дрыгающуюся тушку к земле. Адские пауки ее паутиной с ног до головы заплевали, а она с нее, как с гуся вода, ни на секунду ни застанила. Тогда монстры на паучиху почти всей толпой накинулись, двое только на нас навалились. Повозиться с ними пришлось, но мы их одолели, а вот паучихе досталось сильно. Мы когда освободились, она только троих успела завалить, остальные ее всю иссекли, одну лапу отгрызли, отожрали половину глаз. Ну, мы со Странником переглянулись, решили, что враг моего врага, какой-никакой друг, и бросились на помощь. Заруба получилась что надо, но нам слегка не повезло. Странник запнулся, повалился на колени и тут на него сразу трое набросилось. Одного я смог срезать, однако не судьба, он присоединился к Снегирю, а я и паучиха остались против пятерых. Хотя скорее я остался один — паучиха и на ноги-то подняться не могла, одного только жвалами своими смяла и жевала его из последних сил. Пришлось мне побегать кругами. Кое-как растянул их и по одному вырезал. Провозился почти час, к тому времени паучиха уже была на последнем издыхании. Я только успел к ней подойти, как она затихла, а из ее разодранного пуза вывалился мохнатый и прозрачный, глазастый комок, и весь лес вокруг ожил. В этот раз адских пауков было гораздо больше: не одна сотня. Они бежали и по земле, и по деревьям. Я даже лутнуть никого из поверженных врагов никого не успел, схватил Мохнонога и рванул к лагерю. Между прочим, они за мной так и бежали, до самого лагеря. Видел бы ты, что там началось, когда я прибежал…

Я поднял руку, останавливая рассказ Резака и прислушиваясь к странному дребезжанию и вибрации исходящей из сумки. С удивлением остановился, полез в сумку, вытаскивая полученный от старосты артефакт.

—Полундра! Атака!

Я еще не успел посчитать количество высыпавших на артефакт алых точек, как завопил, прячась за широкую спину Странника и предупреждая всех о нападении врагов. Все в недоумении сначала уставились на меня, затем на весело шелестящую золотистыми листьями рощицу, меж деревьев которой проглядывали надгробные камни небольшого деревенского кладбища. Кроме этого, ничего видно не было, ни тебе восставших мертвецов, ни скелетов, никаких других мертвяков.

—Может они в кронах деревьев спрятались?— Предположил я, еще раз подвергнувшись обстрелу недоуменными взглядами представителей нашего пати.

—Они это кто?

—Они,— я ткнул, артефактом со множеством красных точек под нос Страннику.

—У тебя что, керамическую плитку мухи засидели?

—Ёпрст, это не плитка…

—Ты уверен?

—Конечно! Нет… мне сказали, что это артефакт, показывающий врагов.

—Как мини карта?

—Да, только бьёт артефакт раз в пять дальше и показывает не только врагов.

—Ну, и где они?

—Откуда я знаю? Может они в кронах деревьев спрятались?— Еще раз предположил я.