Подвал был глубокий, никак не меньше трех метров. Да еще пара метров грунта поверх. И десятью шагами даже примерно не пахло, разве что в ширину. Зато в длину подземное помещение было метров тридцать. Стены, пол и потолок были выложены из серого отесанного камня. Было прохладно, но не сыро, без неприятного запаха плесени, гнили и спертого воздуха. Причину подобного комфорта я обнаружил в потолке. Там имелось несколько длинных и узких щелей. Не иначе как вытяжка.

Возле одной из стен аккуратным штабелем лежали ящики и бочонки. Не очень много, но десяток одних и полдюжины других точно было. Интересно, а это не то оружие, о котором говорил Дагар наверху и которое предполагается продать по выгодной цене поселенцам? Скорее всего, так оно и есть.

— Эй, — окликнул сверху Даррид, — принимайте мишень.

Сверху на веревке спустилась черненая кираса. Судя по размеру, явно для гнома ковалась. А эти парни выносливые, им любая тяжесть нипочем. Соответственно и доспехи себе делают потолще. Как бы не опростоволоситься и не потерять свой револьвер.

Следом за кирасой в подвал свалилась деревянная подставка под доспех, а затем спустился и сам гном. Установив мишень в десяти шагах, он подошел ко мне и указал пальцем на доспех.

— Стреляй, что ли, — предложил Даррид. — Или сразу подаришь мне револьверт?

— Револьвер, — машинально поправил я гнома. — Сейчас, перезаряжу только.

— Эй, мы так не договаривались, — нахмурился собеседник.

— Так и мы не договаривались, что такую толстую кирасу принесешь, — возразил я. — Когда говорил о гномском изделии, я не думал, что и панцирь будет на гнома. Вот сейчас пули заменю, и тогда посмотрим. Не волнуйся, пули самые обычные…

— Что-то выглядят они не совсем обычно, — проворчал гном, взяв одну из спецпуль и вертя ее в руках. Вытянутая свинцовая капля была заострена спереди и имела тупую, чуть сужающуюся заднюю часть. От острия на две трети пули шли четыре изгибающихся гребня. Я пытался получить снаряд с вращением в полете. Что-то похожее есть среди охотничьих боеприпасов для гладкостволки в моем мире. Мне только оставалось воспользоваться опытом ученых. Ничего нового я не придумал. Но самое главное было внутри пули. Там проходил стальной наконечник из самой крепкой гномьей стали. Совсем тоненький, но острее иглы. Именно он и обошелся мне дорого. Свинец я отливал уже самостоятельно. Дальше работал напильником, придавая нужную форму и нанося необходимые насечки. Промучился долго, несколько раз расплавлял бракованную пулю и все начинал сначала. Сейчас у меня было три таких спецснаряда. Во время вчерашней тренировки я отстрелял четыре из семи имеющихся. Эх, придумать бы, как делать стволы с нарезами или что-то вроде насадки «парадокс». Ну ничего, все еще у меня впереди. И с насадками разберусь, и стволы «крученые» насверлю. И гильзы придумаю. Надо только все сделать по уму, чтобы не пролететь со всеми своими «новаторскими» идеями. А то сниму первые сливки, а дальше что? Подключатся местные мастера и начнут клепать револьверы да карабины с пулеметами… по моим идеям. Обязательно нужно узнать, как тут дело обстоит с патентами. Вроде Дагар обмолвился насчет чар и заклятий, которые не позволяют скопировать оружие постороннему «плагиатору». Мне только времени дайте побольше, я такого в этом мире понаверчу…

А пока попробую утереть гномам нос. Уж слишком они бахвалятся своей продукцией.

— Надеюсь, кираса обычная, — поинтересовался я у Даррида, перезаряжая каморы в барабане револьвера, — без рун, чар и прочей магии?

Про руны я специально упомянул. Уж очень мне показались подозрительными входные двери. Сами на вид трухлявые, а кулаки здоровенного гнома даже скрипнуть не заставили.

— Все честно, капитан, — вместо молодого гнома ответил Дагар, — можешь мне верить.

— Хорошо, — кивнул я в ответ и предупредил: — Все в стороны, я стреляю.

Очень надеюсь, что Дагар прав. Хотя сам-то я чуть-чуть сжульничал, вместо обычного пороха сыпанул в гнезда алхимического. Того самого, что вчера у мертвого контрабандиста прибрал к рукам. Все-таки спецпули занимают больше места в каморе, и соответственно пороха сыплю меньше. Вчера на тренировке я разницы большой не заметил, но и мишень была паршивая, обычная кираса из дрянной стали. А сейчас предстояло стрелять по толстой, да еще вышедшей из-под молота гнома пластине.

Бах! Бах! Бах!

С каждым выстрелом кираса резко вздрагивала и издавала негромкий гул. Отдача при выстреле была сильная, намного чувствительнее, чем при стрельбе черным порохом. После первого выстрела я стал опасаться, что револьвер может не выдержать и взорваться. К счастью, обошлось. Оружие осталось целым, только кисть немного тянуло, хоть и придерживал я рукоять левой ладонью. Благодаря неяркому подвальному освещению (на природе белым днем все прошло незаметно), обнаружил, что полной обтюрации между стволом и барабаном добиться не смог. Еле видные язычки пламени проскакивали вдоль соседних камор барабана… м-да, хорошо, смола подходящая имеется для затирки, а то так и до детонации зарядов недалеко. Еще неприятным открытием стал запах — что-то вроде смеси хлора и аммиака. В чистом поле я его не ощущал, но в помещении со слабой вытяжкой запах проявился. Вот еще проблемы. Ладно, потом разберусь, когда время появится свободное.

Едва грохот выстрелов стих, гномы бросились к мишени. Даррид опередил всех и принялся громко ругаться, едва оказавшись рядом с доспехом. Хе-хе, судя по этому звуковому сопровождению, спор я выиграл.

— Признавайся, — накинулся на меня с обвинениями Даррид, когда я подошел к гномам и мишени, — ты использовал магические пули. Только ими можно такое сделать.

Гном ткнул пальцем в доспех, на черной поверхности которого блестели серебристые края небольших отверстий. Толстый металл даже немного вогнуло «лепестками» внутрь. Правда, пробоины были только на передней пластине. Вторую половину мои пули пробить не смогли.

— Эта стрельба не считается, — заявил Даррид. — Или перестреливай обычными пулями или…

— Чего ради? — нахмурился я, почувствовав зарождающееся раздражение. — Оружие необычное, значит, и снаряды к нему должны быть такие же. Ставь обычную человеческую кирасу, и я по ней обычными пулями постреляю.

— Это, это…

— Остынь, Даррид, — положил ладонь на плечо своему двоюродному брату Дагар. — Славар все правильно сказал. Необычное оружие и необычные боеприпасы… хотя порох тоже необычный был. Алхимическая смесь из лавки магов.

— Вот! — воскликнул Даррид. — Вот видишь.

— Сама по себе смесь ничего не значит, — пожал я плечами. — Она просто сильнее черного пороха. Так и насыпал я ее едва ли не в три раза меньше, чем дымника. Честно все.

Ну почти честно. Не признаваться же мне, что черного пороха в камору со спецпулей просто много не влезет.

— Ага, никакой магии пуле она не дает, — согласился со мною Дагар, — так что, Даррид, проиграл ты свою долю.

И громко захохотал, беззлобно похлопав по макушке своего надувшегося родственника. Смех гнома был настолько заразителен, что через несколько секунд к нему присоединились мы все. Только отсмеявшись и вытерев слезы, гномы вернулись к дальнейшему обсуждению моего оружия. И в первую очередь пуль.