Фрайдорфская группа истребительной авиации бомбила и штурмовала вражеские войска на Перекопском перешейке и прикрывала наши войска, сделав 59 самолетовылетов. Была уничтожена немецкая зенитная батарея, а в воздушных боях сбит один Ме-109 (Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Черноморском театре. М.: Управление Военно-морского издательства НКВМФ СССР, 1945. С. 154).

Наступление армий Южного фронта не смогло улучшить положения советских войск, оборонявших Крымские перешейки. Правда, благодаря ему оно не осложнилось еще больше. Сперва командование 11-й армии вермахта и вовсе посчитало наступление 9-й армии локальным и, невзирая на удары советских войск, двинуло XXXXIX горный корпус Кюблера к вожделенному Крыму. Но с переходом 27 сентября в наступление 18-й армии горнострелкам пришлось месить грязь в обратную сторону, спасая своих коллег — две румынские горные бригады. Одновременно с уходом от перешейков горного корпуса, у Манштейна изъяли его единственное моторизованное соединение — «Лейбштандарт СС», которое планировалось использовать для развития успеха при прорыве через Ишунь.

Однако к 30 сентября и советскому, и немецкому командованиям стало ясно, что наступление Южного фронта выдыхается. К вечеру 30 сентября части LIV армейского корпуса возобновили наступление в Пятиозёрье.

Впрочем, теперь противник действовал более осторожно. Разведка сообщала о том, что к месту боев подтягивается все больше советских дивизий. Рельеф местности был удобным для обороны. Ишуньский перешеек имел ширину 15 километров, однако наличие пяти крупных соленых озер делило его на несколько дефиле общей шириной до 3–4 км. Эти узкие проходы между озерами было удобно оборонять, и они легко простреливались огнем артиллерии.

В этой изобилующей солончаками местности было мало деревень и других сооружений, которые можно было использовать в качестве опорных пунктов. Но они господствовали над местностью, почти не имевшей естественных укрытий, и обеим сторонам было ясно, что основные бои развернутся именно за них.

Правый фланг первой линии обороны прикрывали части 106-й СД. Они опирались на деревню Карпова Балка, господствовавшую в проходе между озерами Киятское и Красное.

В центре и на левом фланге заняли позиции части обескровленной 156-й СД. Основные силы дивизии были сосредоточены на левом фланге, который считался наиболее угрожаемым.

В проходе между озерами Красное и Старое находился лишь 417-й СП, который после понесенных на Перекопе потерь по составу был не больше усиленного батальона. Но здесь имелись две относительно сильных по крымским масштабам позиции: первая из них находилась у северного конца прохода. На ней располагались небольшая высотка «отметка 21,8» с развалинами старого монастыря и деревня Тихоновка, расположенная у крайней северной оконечности озера Старое.

Вторая удобная позиция находилась у южного конца прохода. В глубине дефиле находилась небольшая деревня Асс (в советской историографии более известная по своему послевоенному названию — Пролетарка), «запиравшая» собой выход к Ишуню.

Третье дефиле, образовавшее левый фланг оборонительных позиций, располагалось между озером Старое и Каркинитским заливом. По нему проходили железная дорога и шоссе, ведущие на Симферополь.

Этот район защищал 361-й СП 156-й СД, укомплектованный плохо обученным и слабо вооруженным пополнением. Так как направление считалось наиболее угрожаемым, то для поддержки полка сюда же был выдвинут «усиленный» батальон капитана Руденко.

За озером Старое спешно развертывалась 129-я батарея береговой обороны, которая должна была поддерживать огнем как 417-й, так и 361-й стрелковые полки.

По сути, на некоторых участках дефиле прикрывались лишь усиленными стрелковыми батальонами, поддерживаемыми небольшим количеством других подразделений и огневых средств.

Но и немецкие части уже не имели возможности наступать крупными силами на всем протяжении даже такой короткой линии фронта. Для этого после начала наступления Южного фронта у них уже не хватало ни сил, ни поддержки с воздуха.

Проведя в течение 29 сентября тщательную разведку и уточнив очертания передовых позиций советских войск, немецкое командование решило все-таки не ограничиваться ожидаемым противником ударом вдоль железной дороги.

В полдень при поддержке огня семи батарей и большого количества минометов немецкие части возобновили наступление. Основной удар, силами 50-й и 170-й пехотных дивизий, противник наносил по левому флангу оборонительных позиций, пытаясь прорваться вдоль железной дороги. Одновременно на центральном участке фронта, между озерами Красное и Старое, противник несколькими батальонами 73-й пехотной дивизии нанес вспомогательный удар по позициям 417-го СП, связав боем все силы 156-й СД и вынуждая советское командование рассредоточивать огонь артиллерии между этими двумя направлениями.

В районе Карповой Балки атаки противника носили наименее интенсивный характер.

Подразделения 361-го СП при поддержке батальона Руденко с трудом, но сдерживали немецкий натиск, а вот на участке 417-го полка у противника неожиданно стал намечаться успех. Несколько батальонов 73-й пехотной дивизии, имея значительный численный перевес, интенсивно поддерживаемые артиллерией, заняли деревню Тихоновка, а затем и высоту 21,8.

Основные силы 417-го СП с боями отошли по проходу между озерами к деревне Асс и закрепились вокруг нее. Однако быстро сориентировавшиеся в изменившейся обстановке немцы перебросили сюда штурмовые орудия, действовавшие левее, у железной дороги. При их поддержке немцы в наступавших сумерках ворвались на окраины деревни. В деревню самоходки по своему обыкновению не вошли — в уличные бои в населенных пунктах они не ввязывались, стараясь держаться от советской пехоты на почтительном расстоянии. Но и без их поддержки после короткого боя немецкая пехота к 19:30 полностью выбила подразделения 417-го полка из деревни. Среднее дефиле Пятиозёрья оказалось занято противником.

Для командования оперативной группы создалась крайне неприятная ситуация. Прорвав первую линию обороны, противник мог за ночь перебросить к деревне Асс подкрепления и на рассвете атаковать левый фланг оперативной группы сразу с двух направлений.

Дальнейшее развитие событий было трудно предвидеть, оно зависело от количества сил, которыми располагал противник. 361-й полк мог оказаться отрезанным от основных сил и даже уничтоженным.

Для восстановления положения генерал-майор Черняев создал сводный отряд под командованием начальника разведотдела дивизии капитана Лисового. Ввиду важности поставленной отряду задачи руководить боем вместе с Лисовым должен был начальник оперативного отдела штаба дивизии капитан Шутыркин. Батов передал в отряд свой резерв — 1-й Перекопский отряд моряков капитана Сонина. Помимо него, в отряд вошли дивизионная разведрота, вооруженная автоматами, и подвижный отряд саперов. Этим отрядом командовал дивизионный инженер майор Школьников. Саперы должны были подрывать огневые точки противника, расположенные в домах и хозяйственных постройках.