- Кто будет подписывать капитуляцию? Давай, Димон… Старик остановился, положил ружьё на землю.

- Эй ты! Скажи молодому – пусть выходит, - крикнул старику бандит. – Слышишь меня?

Не разгибаясь, Ланге достал из кармана зажигалку, второй рукой вытащил из-за пазухи сверток, поджег фитиль и только тогда распрямил спину. Размахнулся и прицельно бросил бутылку в лоб машины. Стекло пошло мелкими трещинами, прогнувшись в месте удара. Бутылка разбилась, огонь разлился по автомобилю, проникая во все щели.

Ланге развернулся и двинулся в сторону дома. Пуля догнала старика на середине двора.

- Дед! – Пауль выскочил с ружьём на крыльцо.

Внедорожник подбитым танком пылал посередине двора. Передёргивая здоровой рукой помпу, молодой Ланге шагнул к бандитам, непрерывно стреляя и расходуя последние патроны. Волна автомобильного взрыва погрузила молодого юриста в темноту.

Зелёная поляна. Молодая июньская трава. Одиннадцатилетние подростки Пауль и Гюнтер заняли удобную позицию на пригорке и рассматривают в театральный бинокль изрытую площадку. Это заброшенный карьер, который превратили в полигон для тренировок специальных армейских подразделений.

Здесь крепкие парни в камуфляже за считанные минуты поднимаются по отвесной стене, преодолевают полосу огня и переплывают глиняное озеро. Солдаты тренируются долго. Сейчас они наденут противогазы и опять полезут на гору, затем спустятся к реке, быстро пройдут под водой двадцать метров и станут вновь чистыми.

Это закрытая зона, вход сюда строго запрещён. Однажды их уже поймали, и родители отделались штрафом.

- Пойдём отсюда, - дергает за рукав Гюнтер, - нас опять застукают…

- Подожди, - отмахивается Пауль, - сейчас ножи метать начнут.

Взрослая рука со спины хватает за худую шею. Солдаты из патруля незаметно подкрались. Знакомый офицер улыбается.

- Ага, старые знакомые: Гюнтер и Пауль…

- Пауль! Пауль! – Ланге открыл глаза.

Над ним склонилась Рита Штольц:

- Живой. Слава Богу. Эй, кто-нибудь! Носилки сюда!

Двор заполнен народом, пожарная машина и «скорая помощь» видны в проёме выбитых ворот. Эмчеэсники заливают пеной внедорожник, милиционеры путаются под ногами у людей в несгораемых костюмах.

- Что с дедом?

- Живой. Два ранения в мягкие ткани навылет. Много крови потерял. Уже увезли…

- А Олеся?

- Какая Олеся?

- Невеста деда, девчонка молодая…

Рита Штольц огляделась по сторонам.

- Эта?

У ворот, в трех метрах от сигнальной ленты, стояла заплаканная Олеся Макаронова и что-то сбивчиво рассказывала оперативнику в штатском.

- Да... – выдохнул Пауль.

- С ней всё в порядке.

- Я хочу её видеть, - Пауль попытался привстать.

Подбежали белые халаты.

- Лежите спокойно! Не двигайтесь…

- Спокойно, не тараторь и повтори ещё раз, – шеф-редактор «Городских известий» Владимир Карасёв разговаривал по телефону с «источником» из управления внутренних дел.

Деньги на информатора тратились большие, зато отдача была высокой. Резонансные убийства, разбойные нападения и масштабные ДТП попадали в новостную ленту сайта за несколько часов до официальной рассылки.

Пока что ничего особенного. Неизвестный отобрал у женщины мобильный телефон. Девушка на «Ниве» протаранила маршрутку. Студент от несчастной любви прыгнул с Ингульского моста… Скукотища, с такими новостями рейтинги не поднять… ага, вот это интересно. «В центре кольцевой линии трамвая номер шесть обнаружен мужчина с ампутированными ступнями ног. Операция, по мнению специалистов, была произведена профессионально. Кровеносные артерии грамотно пережаты, раны обработаны и перевязаны. Мотивом преступления стали либо конкуренция, либо месть. Пострадавший занимался профессиональным нищенством, выдавая себя за калеку…».

И тут ноздри редактора зашевелились.

- Как, говоришь, фамилия иностранца? Ланге? Это, случайно, не тот немец, которого разыскивают? Родственник? Дед?.. Слушай, узнай подробности… как можно больше. Прямо сейчас… Нет, сам позвоню. Жду. Нормально… немецкий гражданин в Варваровке отразил разбойное нападение местных бандитов. Трупы. Раненые. Сожжённая машина. Это бомба!

- Настя и Дима, срочно в Варваровку. Адрес: переулок Встречный, два. Расспросить соседей, узнать всё. Сфотографировать дом. Александр, закрывай файлы, едем в «скорую».

* * *

С ума посходили! Управляющий филиалом «АКТИВ-банка» Сергей Мамут сидел в своем кабинете и читал городские новости. Топ-событие дня появилось сначала на «Городских известиях», затем информацию повторили все крупные сайты страны.

Тексты – все как один – под спекулятивными заголовками. «Обер-лейтенант вермахта одержал сокрушительную победу над николаевскими бандитами», «Ветеран-фашист отомстил за сорок пятый год», «Deutschland Deutschland uber alles», «Победа немецкого оружия в битве при Варваровке»…

Журналюги. Полные уроды. Мамут поморщился. Нет чувства меры и никогда не будет. Что там раскопали?

«Восьмидесятисемилетний ветеран вермахта дал достойный отпор нападавшим. Двое грабителей убиты в ходе штурма, один автомобиль сожжён, ещё двое нападавших находятся в ожоговом отделении. Пятый участник скрылся с места происшествия. Сам Рихард Ланге ранен в ходе «обороны». Состояние пожилого человека врачи оценивают как тяжёлое. О судьбе его пропавшего внука до сих пор ничего не известно. Вполне вероятно, что оба преступления связаны между собой и отражают борьбу олигархических кланов за контроль над николаевскими судостроительными заводами».

Мамут полистал серию фотографий. Сожжённая машина со снятыми номерами, разбитые стеклопакеты, следы от пуль на штукатурке. Хм, чёрт возьми, да тут действительно похоже на хорошую войну. О том, что в доме был молодой Ланге, они не знают. Или молчат. Нужно срочно закрывать им рот. Мамут вызвал к себе пресс-секретаря.

- Юра, поезжай к Карасёву в «Городские известия» и заткни этот фонтан с немецким ветераном. Пусть табанят.

- Сергей Гаврилович, он опять умничать будет.

- Сунь ему больше…

- Да задрал он меня, - вздохнул секретарь, - в последнее время какой-то слабоуправляемый. Умничает много. Говорят, партийцы прикупили его со всеми потрохами. Кому война, кому мать родна…

- Да плевать, кто его купил! – разозлился Мамут. – Будет упираться – звони мне.