При этом нельзя с определенностью сказать, что здесь является причиной, а что следствием: испытывает ли ребенок радость потому, что, благодаря изначально имеющимся способностям он легко добивается успеха, или же эмоциональная увлеченность, воодушевление, желание добиться успеха в какой-то области приводят к развитию способностей и в результате – к достижениям.

Так или иначе, высокая мотивация к освоению того или иного вида деятельности – это одновременно и признак наличия соответствующих способностей, и обязательное условие их развития. Даже если согласиться, что способности обусловлены генетически (а это, как мы уже знаем, не доказано), всем очевидно, что они не проявляются и не развиваются «сами по себе»: способный ребенок интенсивно и увлеченно учится, хотя со стороны эта интенсивная работа может быть и не слишком заметной – именно потому, что обучение происходит с радостью, с огромной эмоциональной вовлеченностью.

С другой стороны, дети, год за годом прилежно посещающие «художку» или «музыкалку», выполняющие все задания, прилагающие очевидные усилия в обучении, могут в результате приобрести хорошую технику, научиться многому – но немедленно по окончании школы забросить кисти или музыкальный инструмент, чтобы уже никогда больше к ним не возвращаться. Нет способностей – значит, нет и сильной мотивации, активности, увлеченности, желания заниматься именно этим делом, а не каким-то иным.

Вероятно, для большинства людей разговоры о способностях могут иметь лишь теоретический интерес, но рано или поздно, а зачастую и не единожды в жизни любому из нас приходится задумываться о собственных способностях всерьез: такая необходимость обязательно возникает при выборе профессионального пути или наиболее подходящей сферы деятельности.

И юный выпускник школы, от которого уже в семнадцать лет требуют профессионального самоопределения, и сорокалетний специалист, оставшийся без работы или ощутивший тягу к переменам, – для всех проблема выбора работы (или предшествующего ей обучения) является именно проблемой, то есть задачей непростой и не имеющей лежащего на поверхности решения.

(Мы, разумеется, говорим только о ситуациях осознанного выбора, который человек делает более или менее самостоятельно, а не под давлением внешних обстоятельств. Случаи вроде «подаю документы в любой вуз, лишь бы баллов хватило и получилась отсрочка от армии» или «готов работать где угодно и кем угодно – только бы детей прокормить» мы здесь не рассматриваем, поскольку их психологическая подоплека совсем иная, и их нужно анализировать не с точки зрения способностей и их применения.)

То, что профессия человека в значительной степени определяет качество его жизни, – совершенно банальная истина. Удовлетворенность (или неудовлетворенность) работой сказывается на самочувствии, самооценке, отношениях с близкими и более или менее посторонними людьми. Кроме того, в мире взрослых людей именно профессия чаще всего служит «визитной карточкой» человека: одним из первых вопросов при новом знакомстве почти всегда бывает «Чем вы занимаетесь?»

В обществе существует множество стереотипов, связанных с профессиями. Мы привычно судим о людях по тому, кем и где они работают. Пресловутый «менеджер среднего звена» – это не просто указание на должность, но целый психологический портрет. Впрочем, обычно одной профессии соответствует не один, а несколько более или менее расхожих стереотипов. Например, одни люди считают, что все врачи – это непременно отважные, ответственные люди, «первые после бога», наделенные недоступными простому человеку знаниями и неисчерпаемым запасом милосердия; обладатели такого стереотипа убеждены, что «в медики идет только тот, кто очень любит людей». Противоположный полюс – стереотип, согласно которому все врачи – циники, скрытые (или вполне явные) садисты, лишенные всех человеческих эмоций («если бы они сострадали каждому пациенту, то давно бы сошли с ума»), равнодушные к боли и весьма неравнодушные к высоким гонорарам.

Ключевым словом, позволяющим отличить стереотип от простого мнения, является короткое словечко «все». Подумайте, какие стереотипы имеются у вас. Есть ли у вас устойчивые представления о том, какими являются «все учителя», «все ученые», «все художники», «все бухгалтеры», «все актрисы» и т. д.? Возможно, обнаружение таких стереотипов станет для вас неожиданностью, а их анализ позволит узнать кое-что новое о себе.

Некоторые стереотипы содержат в себе определенную долю истины: ведь люди обычно выбирают себе профессию в соответствии с личностными качествами, да и сама профессия постепенно накладывает на человека свой отпечаток. Тем не менее многие стереотипы ошибочны: врачи, слава Богу, далеко не всегда являются циниками, равнодушными к человеческой боли (и – увы! – не всегда выбирают себе эту профессию оттого, что превыше всего ставят милосердие), не все балетные танцоры обладают нетрадиционной сексуальной ориентацией, не все актрисы – демонстративные истерички, и т. д.

Впрочем, стереотипы устойчивы и безгранично распространены. В. Квинн приводит любопытный пример стереотипных представлений, связанных с профессиональной деятельностью: «Отзвуки стереотипов можно обнаружить даже в гармонии симфонического оркестра. По наблюдениям Дэвиса (Davis, 1976), музыканты-струнники считают своих коллег-музыкантов, играющих на медных духовых инструментах, вздорными, грубыми и крикливыми шутами, склонными к пьянству и дебошам. В свою очередь, музыканты-духовики смотрят на струнников как на рафинированных чудаков – сентиментальных, слабосильных и излишне серьезных (Квинн В. Н. Прикладная психология. СПб., 1999).

Выбор профессии – очень трудное и очень ответственное дело, поэтому важно совершать его осознанно, взвешенно, по возможности избегая давления окружающих. Это не тот случай, когда можно понадеяться на удачу или уступить, «чтобы сделать приятное маме» (мужу, подружке, научному руководителю и т. д.).

Психологи уделяют огромное внимание проблемам профессиональной ориентации, поэтому в помощь тем из наших читателей, для кого вопрос выбора профессии является актуальным, мы можем предложить и теоретические соображения по данному поводу (основанные на многочисленных психологических исследованиях и практической работе психологов), и несколько диагностических методик, помогающих более тщательному и углубленному самоанализу.

Выбор профессии (как процесс, а не как результат) должен включать по крайней мере следующие компоненты:

– оценка собственных способностей;

– оценка собственных ценностей и интересов;

– анализ ситуации на рынке труда;

– анализ требований и условий труда в конкретной сфере деятельности.

Последние два пункта не являются собственно психологическими, поэтому подробно мы обсудим только первые два. Ниже мы предлагаем вашему вниманию и некоторые методики психологической диагностики, которые могут оказаться полезными при выборе профессиональной деятельности.

Люди с ярко выраженными способностями обычно «пропускают» этот пункт или, по крайней мере, не тратят на него много времени: им и так известно, в каких именно сферах деятельности они наиболее успешны.