-В чужом внимании? - предположил Дамир. - Ему нравится, что столько взрослых крутится вокруг него.

Это было самое обычное пояснение, а мне вот совестно стало, будто мой сын в прочие дни был всеми покинут и полностью лишён родительской заботы. Бероев, как обычно, всё понял верно.

-Просто дети любят, когда всё не по плану…  Для них это целое событие. Спонтанные вещи - они настоящие самые.

Ответить я не успела - зазвонил его телефон, лежащий на стойке между нами. На экране появилось фото молодой темноволосой женщины с надписью “Мама”.

-Лена, блин! Просил же... - беззлобно выругался он и улыбнулся, извинившись одними глазами, и, взяв трубку, отошёл в сторону. Я невольно напряглась, вспоминая сегодняшний разговор, случившийся между нами пару часов назад. Я не то чтобы сомневалась в его искренности, но пазл упорно не желал собираться во что-то единое. Может быть потому, что я невольно проводила параллели с собой и, не обнаруживая ничего подобного, расстраивалась.

Дамир вернулся достаточно быстро, садясь на то же место, что и раньше. Ванька в этот момент как раз проезжал мимо нас, и мы оба с упоением замахали ему руками.

Я ни о чём не спрашивала, но парень всё равно решил пояснить.

-Меня в семью забрали, спустя полгода.

-Ты не обязан…

-Да нет, всё нормально. Спрашивай, если хочешь.

-Тебя усыновили?

-Формально - да. А на деле… понимаешь, они мне не просто дом дали или даже не просто семью… Хотя и этого было бы слишком много. Просто… Просто я почти умер, в тот день, когда родителей не стало. Не знаю, как это объяснить. Я тонул и никак не мог утонуть окончательно, но и всплыть самому у меня не получалось.. А тут появились они. Сашки.

-Сашки?

-Да, - ухмыльнулся он. - Саня и Саша. Они были нашими соседями. Представляешь, им тогда и тридцати ещё не было. Пятеро своих детей и лысая кошка. Там было столько причин не делать этого, а они меня забрали. Мне до сих пор кажется, что Саня… она меня просто выцарапала у судьбы.

Его голос привычно был ровен, но я слышала нечто такое, за уже привычным интонациями и еле заметным акцентом, от чего действительно становилось не по себе. До безумия хотелось обнять его или же самой прижаться к Дамиру, до конца не разбирая, кто из нас сейчас больше нуждается в поддержке. Но внутренний голос шепнул, что момент всё-таки неподходящий, ибо его речь не была проявлением мужской слабости, а являлась частью той истории, с которой он научился жить. В отличие от меня.

-Я разнылся? - пошутил он, снимая остатки напряжения между нами.

На что я смогла лишь отрицательно покачать головой, сглатывая образовавшийся внутри ком. Слишком хорошо я его понимала.

Накатавшись на коньках, Ванька потащил нас с Дамиром гулять по улицам города. Сын мчался куда-то вперёд, сверкая пятками, лишь иногда реагируя на наши оклики и тормозя у кромки тротуара, чтобы дождаться нас и уже вместе перейти дорогу. Мы с Дамиром не спеша брели рядом на чинном расстоянии друг от друга. Говорить особо было не о чем. Иногда я ловила его загадочный взгляд, брошенный в мою сторону из-под густых тёмных ресниц, после которого на душе каждый раз становилось как-то особенно волнительно и… приятно.

В какой-то момент позвонил Слава, и я уже приготовилась оправдываться насчёт того, где это мы с Ваней до сих пор шатаемся, но муж сам сообщил, что задерживается на работе и чтобы к ужину его не ждала. Разозлилась непонятно на кого, то ли на себя, то ли на него. Заметно помрачнев, начала ловить детёныша, чтобы затащить его домой, но с определённой долей шока обнаружила, что мы добрели до того самого сквера, где ещё совсем недавно… я целовалась с Дамиром.

-Ты это специально?! - зашипела на Бероева, чувствуя себя если не преданной, то как минимум обманутой. - Тебе нравится играть в эти игры?!

Он нахмурился, сведя брови и будто даже слегка потемнев, видимо, от недовольства, а может быть, просто задетый моими обвинениями.

-Совпадение, - отрезал Дамир, сухим и безэмоциональным голосом, что лишь ещё сильнее завело меня.

-Иван! - закричала я, резко отворачиваясь от своего собеседника. - Ваня! Быстро ко мне, мы уходим…

Но договорить я не успела, потому что сильные мужские руки рванули меня, как и в прошлый раз, впечатывая моё тело в себя. По крайней мере, мне так хотелось думать, что это он держал меня, а не я сама прижималась к его груди.

-Я никогда не делал и не сделаю что-либо против чей-то воли, - отчеканил Дамир мне в самое ухо. - Если нравится думать, что тобой манипулируют, думай… Вот только тогда ответственность за это лежит не на мне, а на тебе самой...

Прежде чем я успела среагировать и оттолкнуть его, Дамир сам разжал свои руки и отступил от меня. Таким я его не знала, неожиданно холодным и… чужим. Даже не знаю, что именно задело его в моих словах. Всегда тактичный и “мягкий”, он сейчас будто был высечен из камня, за которым нельзя было уже ничего разобрать.   

Оставалось только сжать посильнее зубы и промолчать, как раз и сын наконец-то решил прекратить свою охоту на голубей и вспомнил, что где-то здесь у него была мать. Прибежал, обнял, повис на моей руке, восторженными глазами глядя… не на меня.

-Дамир Русалович, а вы меня чаем обещали напоить, - бесхитростно заметило моё чудо, в большинстве случаев боявшееся собственной тени.

-Иван! - возмущённо застонала, понимая, что я тут была не одна такая, с неадекватными реакциями на одного конкретного человека.

-Ну этот… калтаде, - полностью проигнорировал моё замечание ребёнок.

-Каркаде, - на автомате поправил его Дамир. - Я тебе на тренировку заваренный принесу.

  -А как же сейчас?! - надул свою губёшку Ванька, за что мне невольно его тут же захотелось хорошенько встряхнуть. Но я сдержалась, лишь более строго повторив.

-Ваня, нам домой пора. Папа скоро придёт, надо будет его ужином кормить.

-Мама, мы быстро… Только чай попить.

Я страдальчески вздохнула и присела на корточки перед Ваней.

-Заяц, это очень некрасиво, напрашиваться в гости, - а сама в этот момент пустила в сторону Бероева злобный взгляд.

-Но так надо! - безапелляционно заметило моё дитя, ещё и ногой хорошенько топнуло. 

Я уже откровенно злилась, и даже не на Ванины капризы, к которым была вполне привыкшая, а скорее на саму ситуацию, что в очередной раз расслабилась и всё пошло кувырком. Никогда не знала, что делать с ним таким. То ли надавить, то ли потакать. Вот Елена Николаевна говорила про уважение интересов ребёнка, но чёрт возьми, что делать с тем, когда они идут вразрез со всем? Когда вот так… Когда нельзя.

Дамир присел рядом со мной напротив Ваньки и улыбнулся ему, зачем-то протягивая руку.

-Давай спорить?

Ванька уставился на протянутую ладонь, непонимающе захлопал глазами.