– О, так вопрос не ставиться, – засмеялся Антон.

– И всё же, что вы хотите выяснить? Кто из нас умнее или сильнее? Я просто привыкла быть первой и если есть возможность подготовиться, то я хотела бы об этом знать, – сказал Таня, продолжая улыбаться.

– Антон, расскажи ей, ведь наверняка можно как-то улучшить свои результаты, – вдруг сказала Саманта по-русски и без тени акцента.

Антон замотал головой:

– Только здоровый образ жизни даёт превосходные результаты!

– Ой, а вы русский язык так хорошо знаете! – восхитилась Таня.

– Саманта раньше жила в России, – пояснил Антон.

– Точнее здесь в Краснодаре, – сказала Саманта.

– Как интересно? У меня к вам куча вопросов! Я тоже хочу путешествовать по миру! Вы к нам надолго сейчас? – затараторила Таня.

– К сожалению, я сегодня вылетаю в Москву, – ответила Саманта.

– Как сегодня? Вы же только прилетели! – надула губки Таня.

– Я прилетела в пятницу и уже повидала всех своих друзей, а сейчас мой визит по работе закончился и мне нужно в аэропорт. Чтобы путешествовать по миру, прежде всего надо быть пунктуальной. Как-нибудь ещё поболтаем, – пообещала Саманта, засмеявшись, и встала, чтобы одеваться.

– Тогда счастливого пути! – пожелала Таня и направилась обратно к ребятам, выяснив, то, что хотела.

– Если покупатель Саманта, то этот нужно сообщить куда следует, – сказал Иван Андреевич.

– Я всё сделаю, не берите в голову. В любом случае специалисты сначала проверят эту информацию, – ответила Ольга Анатольевна и сказала ребятам: – Жду вас всех пятого числа к восьми часам утра. Форма одежды любая. Сразу после церемонии в аэропорт, рейс в час дня.

Пятого ноября сидя в концертном зале, ребята смотрели во все глаза. Сначала вручали награды отличившимся учащимся военных вузов, затем должны были награждать научных работников, а затем в программе значился праздничный концерт, на который они остаться не могли.

Влад восхитился, как одной молодой девушке прикрепили медаль:

– Во даёт! Наверное, что-то реальное сделала.

– Подумаешь, мы же не знаем, может там ничего особенного, – сказала Таня.

Никита, почувствовал, как Кустоди захихикал у него на плече.

«Ты чего смеёшься?» – спросил он хранителя.

«Да непростая ваша Таня. Вы конечно не в её вкусе, но она за вас обоих горой. Однако вот тебе мой совет. Самое важное, сохранить дружбу. И лучше в дружбу разведчиков романтические отношения не примешивать, иначе он становится зависимым и уязвимым для неприятеля. Бывали случаи, когда семейные пары были оба разведчики, и они добивались значительных результатов, но это скорее исключение» – пояснил Кустоди.

Никита задумался, а потом подытожил – «То есть сначала нужно определиться и сформироваться как личность для общества, а затем и придут взрослые решения по выбору супруги».

«Да рано тебе ещё так рассуждать. А то ты сейчас и девочек ещё избегать начнёшь. А с ними нужно взаимодействовать, чтобы понять, как жить мирно» – подмигнул Кустоди.

«В смысле мирно?» – удивился Никита.

«А ты не знал, что мужчины и женщины как бы это сказать соревнуются друг с другом?» – спросил хранитель.

«Как это?» – оторопел Никита.

«Хотят выяснить кто умнее, забывая, что сила женщины в её слабости, а сильный мужчина это не только про мужественность, но и про духовную силу, и силу единения мужского и женского естества природы» – начал Кустоди поучать Никиту.

Никита хмыкнул и, повернувшись к Тане, которая не моргая смотрела на вышедших на награждение крепких парней, спросил:

– Таня, а какие мужчины тебе нравятся?

– Умные. И чтобы старше меня лет на пять-десять, – ответила она, не отвлекаясь от сцены.

– А чё так? – спросил Влад нахмурившись.

– Так я на вас посмотрела, я на год младше, а в каких-то вещах могу вас поучить. Вот и думаю, что мне надо того, который бы помогал мне учиться жизни и учился бы вместе со мной всему новому, – сказала Таня.

Она повернулась и засмеялась с необычного вида озадаченных выражений на лицах ребят.

Насмеявшись, Таня добавила: – Так что расслабьтесь, я вас воспринимаю, как своих братьев.

Она чмокнула обоих друзей в щёки по очереди.

– Меня первого поцеловала, значит, я любимый брат, – сказал Никита и показал язык Владу, рассмешив его с Таней.

В аэропорте Минеральных Вод учеников лаборатории ждал микроавтобус от базы отдыха, куда они направлялись. Расстояние около двухсот километров предполагалось преодолеть за три с лишним часа. Антон, как ни старался влиться в коллектив, выглядел обособленно, и, прекратив попытки познакомиться с ребятами поближе, погрузился в свой ноутбук. Ольга Анатольевна увлечённо шепталась с Иваном Андреевичем, разъясняя ему постулаты ясновидения. Таня, Влад и Никита, предоставленные сами себе вспоминали, когда в последний раз были в горах на тактических занятиях.

– Таня, ты просто с нами не ездила, поэтому тебе и кажется, что осваивать навыки военного альпинизма можно и в Молькино. Там конечно реалистично всё устроено, но по ощущениям, когда переправляешься через настоящий обрыв или ползёшь на канате на высоте двух метров от земли, разница ощущается существенная, – взахлёб объяснил Никита.

– В следующий раз посмотрим. Но сейчас ты меня не убедил. Мышечная память позволяет человеку проходить психологические трудности. Если тренироваться регулярно на полигоне в Молькино, то в горах будет легче справиться, – парировала Таня.

– Знаете, а я когда читал о переходе армии Суворова через Альпы, то реально посочувствовал бойцам. Представьте, три недели без специального снаряжения в необычных для русской армии горных условиях. Да это было в сентябре, но на высоте в перевалах и ущельях уже лежал снег. К такому не подготовишься, даже если бы и тренировались, – сказал Влад.

– Суворов тренировал свои войска, чему он их только не учил, точно так же, как и нас по всем направлениям готовят. Огневая, тактическая, медицинская, горная, инженерно-сапёрская подготовка и обучение средствам защиты и связи. Да ещё с ночными тренировками и не запланированными инициировками событий, – возразила Таня, загибая пальцы.

– «Тяжело в учении, легко в бою», тот самый сокращённый афоризм от Александра Васильевича Суворова, – улыбнулся Влад.

– Я знаю, в оригинале это звучит так – «Легко в ученьи – тяжело в походе, тяжело в ученьи – легко в походе», – продемонстрировала свои знания Таня.

– Откуда такая точность? – поразился Влад.

– Ты забыл? У меня и папа, и старший брат военные, – гордо подняла голову Таня.

– А меня больше поразила битва на Чёртовом мосту, когда французы разобрать его пытались, а наши починили подручными материалами: разобрали сарай, связали шарфами, смогли переправиться и, несмотря на измотанность в походе, выиграли сражение! – вспомнил Никита.