момент, когда наши взгляды пересеклись. Эльф, причем явный эльф, если судить по ушам, но хрен пойми светлый или темный, так как кожа белая, словно мрамор, довольно улыбнулся и направился прямо ко мне. Шаг легкий, даже слегка пританцовывающий.

— Ну, здравствуй, Серый, — плюхнулся этот индивид напротив меня.

И да, ника у него над головой не было. Как и над моей, да.

— Поприветствовал бы в ответ, — хмыкнул я, — да не знаю кого.

— Солитер, — позволил он себе едва заметную улыбку.

И этого его ответа мне хватило, чтобы свести все ниточки к одному. Что ж, вот и привет от Цегораха.

— Шустро, — кивнул я, скорее собственным мыслям, нежели словам эльфа.

— Любопытство, — пожал плечами посланник. — Всё-таки не каждый день поступают столь щедрые предложения. Кстати, ты в курсе, что эти по твою душу?

Кивок головы Солитера был направлен на четверку пришлых.

— Ну, догадаться было не сложно, — цыкнул я.

— На тебе метка их бога, — произнес эльф, а после театрально щелкнул пальцами. — Была. Это своеобразное «спасибо». И еще мой тебе небольшой совет. Примешь?

— Я дурак что ль отказываться? — удивился я, поймав взглядом непонятно откуда взявшуюся монетку.

Эльф лениво её подбросил, после чего ловко поймал и посмотрев на выпавшую сторону, только головой покачал.

— Не доверяй богам, — произнес он и изменившийся тембр голоса сложно было не услышать. — Ни единому. В том числе и мне. С тобой считаются, тебе помогают, пока ты полезен. Пока твои заслуги стоят столь высоко, что на слуху у всех. Чуть оступишься, чуть упадешь и станешь всего лишь одним из.

Помолчали. Я же только головой покачал, стараясь обдумать цену этого совета. И по всему выходило, что цена ему ноль без палочки. Я, как бы, и так богам не шибко верю. В том числе и Танатосу. Он мне полезен, я ему полезен и на этом, собственно, всё.

— Тут ты мне глаза не открыл, — криво усмехнулся.

— Ну, попытаться стоило, — пожал плечами посланник Цегораха. — Тогда у тебя есть возможность задать мне один вопрос.

Бросок монетки и в само верхней точки она словно бы замирает. Замирает, чтобы после падать без вращения, тупо плашмя.

А вот тут я задумался. На данный момент меня интересует лишь два вопроса. Вот так, чтоб серьезно. И если один, относительно класса и манускриптов Тихих еще можно опустить, то вот лучшего варианта, чтобы разузнать про Дорогу Теней явно не предвидится.

— Дорога Теней, — произнес я в слух. — Что это и как туда попасть.

Наклонив голову на бок, эльф уставился на меня странным немигающим взглядом. Я бы сказал пустым, если бы не пальцы его правой руки, которыми он перебирал монетку.

— Интересно, — сорвалось лишь одно слово, после которого монетка вновь устремилась ввысь.

Признаться, я думал, что он просто размышляет. Ну или связывается со своим там великим общим сознанием, или как там у них устроено? Но броски монетки, медленные, размеренные, шли один за одним.

— Забавно, — наконец встряхнулся он. — Семь против семи.

Очередной бросок, где мне показалось, что перед приземлением монетка на мгновение замерла перед ладонью, и улыбка, больше похожая на оскал, проступает на лице эльфе.

— Держи, — бросок монетки мне стал неожиданностью. Но, тем не менее, её я поймал. Поднял взгляд на посланника, отмахиваясь от оповещения, но того уже и след простыл.

— Фокусник, мля, — пробормотал я, рассматривая нежданный подарок.

И по мере того, как переворачивая стороны, каждый раз натыкался на новый рисунок, сомнение в полезности подарка лишь росло.

Ладно. Прочтем описание.

Шанс. Каждый бросок дает случайное усиление сроком на десять секунд.

Нагревается по мере приближения к переходу на Дорогу Теней.

— Ммммммм, — промычал я написанное.

Щелк, монетка подлетает вверх, после чего с легкостью ловлю её и смотрю на изображение склянки на её выпавшей стороне.

Восстановление маны +10 единиц.

Щелк, и очередной бросок, где после приковывает к себе взгляд иконка со скрещенными мечами.

Усиление на 50% всего исходящего урона.

Щелк.

Полное сопротивление опьянению.

Щелк.

Сокращение на 50% отката умений.

И сижу я такой, что называется, обтекаю.

Нет ну это издевательство какое-то! Баф, сука, на урон! Здоровенный, как та самая язь! На десять секунд, да. Бесполезный, как та же самая язь. Так и представляю картинку боя... Стой, стой, не бей, я кое-что попробую! Тьфу...

Второй бонус тоже посредственный. Нет, конечно, в теории, прям вот так сразу получить доступ к Дороге Теней! Но я прямо взял и поверил, что эта самая Дорога находится за местной избушкой. Это получается нужно везде, где бы я не был, ходить с этой самой монеткой в руке. Чтобы, значится, любое изменение её температуры можно было уловить.

— На скотч тебя примотать, что ли, — протянул я с тоской.

Щелк. Очередной баф порадовал увеличением срока задержки дыхания ажно на пятьдесят процентов! Сроком на десять секунд. Да они кончатся быстрее, чем я истрачу собственный объём легких! Больше на издевку какую-то походит.

Именно на этой моей мысли, место напротив занял гном. Серьезный взгляд из-под кустистых бровей, нос картошкой, кожа с рытвинами и высокий морщинистый лоб. Явно не квартерон, по тем даже и не заметна примесь чужой крови, а здесь прямо-таки в глаза бросается.

— Так вот ты какой, — задумчиво протянул он, — геморрой божественный.

— Где-то я тебя уже видел, — в тон ему ответил уже я.

И, правда, морда казалась