парня в расплох. Он задумался, и несколько минут молчал, уставившись в одну точку. Я не торопил его, ведь я ждал от парня честный ответ, а его не так просто дать, если ты никогда не думал об этом.

— Знаешь, Герман, — наконец–то начал говорить он — а я ведь никогда не задумывался об этом вопросе. Всю жизнь я знал, что мне предназначено рано или поздно занять место отца. С детства меня тренировали, учили управлять людьми и быть жёстким, даже жестоким. Но сейчас, задумавшись, я понял, что всё это мне не нужно. Может поэтому я так быстро и согласился стать твоим вассалом. Я просто боюсь принимать решения и брать на себя ответственность, ведь по сути никогда этого и не делал толком.

Что ж, не сказать что его ответ меня порадовал, но по крайней мере парень честно ответил. Но своим ответом он подкинул мне задачку.

— Так что же ты всё-таки хочешь, Гриша? К чему тебя тянет?

— Я хочу быть охотником, — ответил он и покраснел — хочу убивать тварей, хочу изучать Изнанку.

Моё лицо расплылось в улыбке помимо моей воли.

— Хорошо. Могу тебе обещать, я сделаю из тебя охотника. Не сразу, и это будет непросто, но если ты выдержишь, то станешь настоящим охотником.

Гриша встал и поклонился.

— Спасибо, господин.

— Пока не за что. Теперь продолжим. Я хочу знать чем обладает твой род? Какие у вас активы.

Вместо ответа, Гриша вытащил из папки, которую принёс с собой, несколько листов и протянул их мне.

— Вот, я тут всё заранее подготовил.

Читая, я мысленно офигевал. Да по сравнению с моим родом Львовы настоящие богачи. Чего стоит только счет в банке на пятьдесят миллионов рублей. Помимо этого у них несколько предприятий напрямую завязанных на Изнанку, а также небольшая фирма грузоперевозок. В целом весь их род был заточен под добычу и продажу ресурсов с Изнанки. Я уже видел как всё это можно использовать с большим КПД. Но для этого мне нужен свой проход на Изнанку.

— Хорошо, очень хорошо. Вот что я тебе скажу, Гриша, очень скоро я планирую начать крупное дело, и ты понадобишься мне там.

— Я готов, — тут же вскочил он — когда начинаем?

— Я с тобой свяжусь, не переживай.

В этот момент в дверь постучали. Я не успел ответить как дверь уже открылась и в кабинет вошла Вика.

— Прошу прощение что беспокою, но со мной связался комендант академии. Герман, нам надо ехать.

Я нахмурился. Что такого могло случится в академии, что там потребовалось наше присутствие? У меня сегодня были ещё планы, и честно говоря мне было немного в падлу ехать в академию. Но судя по взгляду девушки, если потребуется она меня силой потащит в академию.

— Хорошо, Виктория Львовна, дайте мне ещё несколько минут, я закончу и спущусь вниз.

Девушка кивнула и вышла, а я глянул на Гришу и недовольно хмыкнул. Судя по его масляному взгляду Вика произвела на него впечатление, и я почувствовал неожиданный укол ревности.

— Гриша, ты ещё с нами? Езжай домой и готовься, скоро мне понадобятся все твои ресурсы.

— Хорошо, князь, — поклонился он — можно один вопрос?

— Если ты хочешь спросить что у меня в доме делает моя учительница, то нет.

Парень хотел ещё что-то сказать, но мой взгляд, полный злости, заставил его передумать. Парень быстро попрощался и покинул кабинет.

Я быстро переоделся в форму академии, но меч решил взять с собой. Дед Митяй нашёл где-то ножны, которые подошли к нему, и теперь я смогу носить его везде. Также я взял свой обруч и собирался уже выходить, когда услышал возмущенный писк. Быстро перебирая лапками, и смешно виляя хвостом, в мою сторону неслась Гроза. Фамильяр явно не хотел оставаться дома, и зацепившись за мою штанину, смотрела на меня таким взглядом, что я просто не мог ей отказать.

— Так и быть, возьму тебя с собой. Но обещай что будешь вести себя прилично.

Утвердительный писк был мне ответом.

— Моя ты умница, — погладил я выдру — не то что этот наглый кот.

Выдра согласно фыркнула, видимо ей тоже не нравился защитник сестры.

Я взял Грозу на руки и направился к автомобилю. Вика уже сидела на заднем сидении, а за рулем был Паша. Как только мы тронулись я поинтересовался у девушки.

— Ты не в курсе зачем нас вызвал комендант? Что такого могло случится что мы понадобились?

Девушка пожала плечами.

— Не знаю, но не думаю, что он вызвал нас ради шутки. Он не такой человек.

С этим я был согласен, Виктор Сергеевич показался мне серьезным мужчиной. А значит скорее всего что-то случилось.

По приезду нас лично встретил комендант.

— Хорошо, что ты приехал, Барсов, — явно переживая, выпалил он — у нас тут ЧП.

— Что случилось?

— Да к нам приехала одна иностранная шишка от французов, якобы для обмена опытом. Этот франт с утра успел попить мне немало крови, я уже не знаю что с ним делать.

— Француз? — удивился я — Что он тут потерял? Или мы настолько популярны за границей?

— Куда там, — махнул рукой комендант — по пути заехал, зараза, и непонятно откуда про нас узнал. Он у них там что-то вроде князя, вот я и вызвал тебя.

Я чуть не расхохотался. Судя по всему комендант так изящно намекает что мне надо утихомирить нашего гостя. Мне и самому было интересно глянуть на француза.

— Что ж, пойдем глянем на этого гостя.

Комендант облегченно выдохнул, и направился в сторону одного из учебных корпусов. Пока мы шли я спросил как зовут нашего гостя.

— Жак, по крайней мере он так представился. Сомневаюсь что это его настоящее имя, но вот рекомендации у него настоящие, это я проверил сразу. Печать там ставится при помощи магии, её не подделать.

Голос француза я услышал издалека. Истеричные нотки в голосе, громкий, наигранный смех. Когда комендант открыл дверь я сразу же опознал пациента. Яркая одежда, тонкая, чуть ли ни девичья, фигура, длинные волосы и надменный взгляд.

— А комендант, — панибратски обратился он к Виктору Сергеевичу — ваши студенты очень мало знают, вы не против если я преподам им несколько практических уроков?

Комендант скривился, и я понял что пора вмешаться.

— Недостойно аристократа выбирать слабых противников, чтобы самоутвердится, — спокойно заметил я, сделав пару шагов вперед, чтобы он обратил на меня внимание.

— Представьтесь, сударь, — холодно сказал он, коснувшись рапиры, — я должен знать кого я вызову на дуэль.

Что, вот так сразу? А как же словесная дуэль? Или он так сильно торопится с кем-то подраться?

Такие персонажы мне тоже были знакомы. Довольно сильные маги, они больше всего ценили личную силу, забыв про то, что аристократ это не только сила. И тем слаще было каждый раз их побеждать, видя как рушится их картина мира. Эти люди не понимали, что всегда найдется рыба покрупнее. Именно поэтому они рано или поздно проигрывали и ломались.

— Я князь, Герман Барсов. Ваш черед.

— Целый князь? — удивился он — Однако польщен. Можете называть меня Жак, увы я вынужден находится в вашей империи инкогнито, слишком важна миссия, ради которой меня сюда отправили.

Я скептически на него посмотрел. С какой миссией могли отправить сюда бойца? То что этот парень любит драться сомнений нет, но вот как дипломат он так себе.

— Ничего страшного, мне и этого хватит. А насчет дуэли я не согласен. Мы можем устроить тренировочный бой, чтобы студенты получили новый опыт, а драка ради драки меня не прельщает.

Француз задумался, а потом кивнул.

— Хорошо, меня это устраивает. Где у вас тут арена?

Я повернулся к коменданту и увидел его страдальческий взгляд. Явно он не этого ждал от меня.

* * *

Минск. Одно из многочисленных кафешек города.

Двое молодых мужчин сидели за одним столом, попивая пиво и закусывая это всё сушеной рыбой. Со стороны столика был слышен смех и обычный посетитель мог подумать, что это встретились старые друзья, которые давно не виделись и теперь радостно празднуют.

— Ты достал всё что надо? — с улыбкой спросил один другого,