пришлось подвергнуться капитальному ремонту на судоверфях Хаета. Во время Сторинальской битвы флагманский звездолет принцессы Леи «Мечта Повстанцев» был немилосердно обстрелян имперским звездным разрушителем «Властный» («Peremptory») и взят в плен. В это время Органа Соло находилась на Корусанте.

Но за каждый удар Новая Республика воздавала Империи втройне. Адмирал Рогрисс потерял большую часть своих завоеваний. Новая Республика захватила Куат, получив доступ к лучшим в Галактике судостроительным верфям, хотя доки были так повреждены, что их реконструкцию пришлось отложить на неопределенное время. К несчастью, инженеры-конструкторы сбежали с Куата и отправились в Глубинные Миры на недостроенном звездном разрушителе нового класса «Затмение» («Eclipse»). Рогрисс, обессилев, отступил, а диктатор Терадок, чьи мгновенные вылазки снискали ему славу назойливого овода, вернулся в свои владения. Адмирал Акбар укрепил новоприобретенные территории. Теперь Новой Республике принадлежало три четверти обитаемой Галактики. В ходе жестоких сражений и флот Республики, и вооруженные силы Империи понесли тяжелые потери. Важнейшей задачей для обеих сторон стало строительство и приобретение новых военных кораблей.

Часть VI

ВОЗРОЖДЕНИЕ ИМПЕРИИ

Хотя Новой Республике по-прежнему приходилось сражаться с такими военными диктаторами, как Зиндж, владения Империи теперь составляли лишь четверть того, что некогда провозгласил своей территорией Палпатин, и располагались по большей части в дальних секторах вдоль Края. Уцелевшие моффы были вынуждены биться на 2 фронта – сражаться против Новой Республики и не давать своей драгоценной Империи распасться на мелкие государства с воинственными диктаторами во главе.

Поскольку войска империи потерпели поражение в решающих битвах за Эндор и Корусант, легковерные аналитики Новой Республики предвещали в ближайшем будущем прекращение всякого сопротивления со стороны Империи. Однако механизм Империи действовал, хотя со стороны этого не было видно. Следующие 2 года едва не принесли Новой Республике гибель.

НАПАДЕНИЕ ГРОСС-АДМИРАЛА ТРАУНА (9 лет п.я.б.)

Спасти умирающую Империю могло только чудо, и чудо произошло: из Неисследованных Регионов вернулся блистательный военачальник – Траун, последний из гранд-адмиралов, отсутствовавший со времен Эндорской битвы. Вернувшись, гранд- адмирал Траун сделал имперский звездный разрушитель «Химера» («Chimaera») своим флагманом, а капитан Пеллеон, под предводительством которого имперские войска отступили после разгрома при Эндоре, стал фактическим заместителем Трауна. Это придало Пеллеону веса в глазах моффов.

За полгода Траун реорганизовал флот и начал совершать стратегические вылазки вдоль новой границы Империи и Новой Республики. Разумеется, Новую Республику эти эпизоды не могли напугать, но на моффов, правителей и других политических деятелей они произвели должное впечатление. Траун взял бразды правления в свои руки.

К тому времени моффы почувствовали, что поступили опрометчиво. Траун был политическим аутсайдером, да к тому же еще и чужаком: трудно найти лучшую кандидатуру на место марионеточного правителя. Однако планы моффов обернулись против них самих, так как Траун стал невероятно популярен – и не только среди военных, но и среди всего населения Империи. Моффы непреднамеренно создали прецедент, неоднократно повторявшийся на всем протяжении оставшейся истории Империи: отдали управление государством в руки выдающегося военачальника, а не искуснейшего политика.

Траун объединил верные Империи вооруженные силы, а затем подверг изоляции мелкие диктатуры наподобие владений адмирала Креннеля или Группы Пяти Звезд гранд-моффа Кайне. Вскоре он впервые открыто выступил против Новой Республики и похитил важнейшие базы данных с планеты-библиотеки Оброа-скаи. Анализ похищенных данных привел его на Уэйланд, где находилась тайная сокровищница Императора. С. Уэйланда Траун вывез 3 вещи.

Первой из них было особое маскировочное устройство, разработанное при реализации проекта «Воркнккс» перед самой гибелью императора. Второй – набор цилиндров для клонирования «спаарти», спрятанных глубоко в недрах горы Тантисс, – эту технологию Император позаимствовал в Глубинных Мирах и использовал в личных целях. Третьей «вещью» стал безумный джедай Джоруус К’баот, бывший, очевидно, клоном мастера-джедая Джоруса К’баота. Джоруус К’баот долгие годы провел на Уэйланде и был совершенно невменяем.

Траун находился под защитой исаламири – существ, обладающих способностью блокировать Силу, – и поэтому не боялся, что К’баот сможет причинить ему вред. Он заручился поддержкой К’баота, пообещав отдать ему Люка Скайуокера и Лею Органу Соло, а также еще не родившихся близнецов – детей Леи. Безумный мастер-джедай хотел превратить их в своих учеников и заставить служить злу.

При помощи Силы Джоруус К’баот объединил корабли Трауна, создав боевую единицу со сверхъестественными возможностями. Гранд-адмирал Траун был вынужден соблюдать условия сделки. Дважды он отправлял отряды ногрийских боевиков, чтобы похитить Люка Скайуокера и Лею Органу Соло, но обе попытки провалились.

Траун запустил устройство для клонирования и начал изготавливать тысячи солдат- клонов, а один цилиндр «спаарти» отправил на свою секретную базу в Неисследованных Регионах, так как у него был особый план – он хотел создать собственного клона. Траун знал, что до сих пор подобные эксперименты кончались полным провалом, если клоны росли слишком быстро, а происходило это в основном из-за интерференции жизненных сил и из-за тонкого воздействия Силы. Однако Траун решил использовать блокирующих Силу исаламири, и это позволило выращивать клонов за считанные дни, а не за месяцы и годы. Однако хотя теперь у Трауна открылся неиссякаемый источник солдат из пробирки, но снаряжения для того, чтобы вооружить их, и транспорта, чтобы доставлять к местам сражений, у него не было. Даже Трауну остро не хватало кораблей.

Однако гранд-адмирал придумал новаторский способ пополнить флот новыми кораблями и одновременно лишить Новую Республику большинства ее вооружений. «Кроты» – небольшие землеройные машины – оказались отлично приспособлены для того, чтобы буравить обшивку звездолетов. Траун решил выкрасть несколько десятков «кротов», а затем с их помощью подослать на все корабли Новой Республики, стоявшие в доках на планете Слуис Ван, вооруженные отряды.

К несчастью для самого неудачливого предпринимателя Галактики, Траун решил отправиться за «кротами» на планету Нкллон. Лэндо Калриссиан вложил миллионы кредитов в строительство Кочевого Города – построенного по оригинальному проекту мобильного бурильного комплекса, который оставался на прохладной теневой стороне Нкллона все время 90-дневного оборота планеты вокруг оси. Кочевой Город только-только начал приносить прибыль, и тут появился звездный разрушитель из флота Трауна и захватил 51 дорогостоящий «крот».

ТЭЛОН КАРРДЕ И ЕГО КОНТРАБАНДИСТЫ (9 лет п.я.б.)

После этой кражи Калриссиан вместе с Ханом Соло отправился к планете Миркр – в орбитальную штаб-квартиру короля контрабандистов Тэлона Каррде. Соло хотел убедить Каррде возить грузы для Новой Республики, а Калриссиан надеялся, что его связи в преступном мире помогут Соло легче достичь договоренности. Ни один из них не знал, что на одном из складов Тэлона Каррде заперт их добрый знакомый,

За несколько дней до этого крейсер-перехватчик выдернул из гиперпространства корабль