не хочу, чтобы Аморет узнала о нашей затее с мягкими игрушками. Поэтому и нужны такие меры предосторожности.

- Хорошо, я обязательно что-нибудь придумаю, - пообещал страж серьезно. А я в который раз поразилась его ответственному отношению ко всему. Покосилась на него, вновь пытаясь определить его возраст по внешности. Никак не больше двадцати пяти лет, однако он уже показал себя, как вполне зрелая личность. Или это только в нашем мире парни взрослеет позже?

- Кстати, Эдгард, - я улыбнулась, вспомнив поручение Жанны. – Девчата просили передать тебе благодарность, за лорда Барье. А уж как ты Клер повеселил?..

- Так ты все видела? – спросил страж удивленно. – А я думал, что сработал незаметно.

- Я, да, увидела, но девчата сами догадались. Кстати, что ты такого сотворил, что он целый час из уборной не выходил?

- Заклятие очищение организма. Этому трюку нас научил штатный целитель на случай массовых беспорядков. Согласись сложно продолжать драку, когда живот взбунтовался.

- Научишь меня? – спросила я с улыбкой. Страж с готовностью кивнул, но я все-таки пояснила. – Будет отличное средство самозащиты. Главное, чтобы никто из клиентов связь не уловил.

За разговорами мы быстро добрались до дома Эдгарда. Страж отворил калитку и тут меня одолели сомнения. Как-то я не подумала раньше, что мне предстоит знакомство с его родителями.

- А твоя мать?..- неуверенно начала я с вопросительной интонацией. Взглядом же мимоходом отметила их запущенный сад.

- Умерла тринадцать лет назад, - ответил Эдгард на неозвученный вопрос.

- Мне жаль, - прошептала я. Страж молча кивнул, пересекая палисадник возле дома. И вскоре уже распахнул входную дверь, пропуская меня вперед.

- Пап, я не один, - крикнул он в глубину дома. Кивком головы обозначил мне направление движение, а сам продолжил громко говорить, проходя короткий коридор. – Я привел самую красивую девушку Сариндии к нам домой. Так что попрошу тебя...

Хлопнула дверь, отрезая все звуки. Или это страж понизил голос? А мне теперь мучайся вопросом, что же он хотел попросить?!

Чувствуя некоторую неловкость, прошла на кухню-столовую и с любопытством огляделась. Здесь царил относительный порядок, что совершенно нехарактерно для жилья двух холостяков, один из которых к тому же ограничен в возможностях. Отчего напрашивается вывод, что среди жильцов этого дома все-таки есть женщина. И это умозаключение мне не понравилось. Неужели я ревную Эдгарда? Я уже умудрилась присвоить его себе?

Глава 12

Глава 12

Долго ждать мне не пришлось. Минуты через три Эдгард принес отца на руках. Причем делал это так легко и непринужденно, что я задумалась о реальной силе стража. И с учетом своих недавних размышлений я с неудовольствием поняла, что привязываюсь к этому мужчине. И это плохо. Да, он заинтересовал меня сразу, но пока я не принадлежу себе, а значит, не могу позволить себе такую роскошь, как чувства.

Тем временем Эдгард усадил отца на кресло и подвинул сиденье к столу.

- Пап, это Таяна, как я говорил, самая красивая девушка Сариндии, - я мимолетно улыбнулась мужчине. Его сходство с сыном бросалось в глаза, так что теперь я знаю, как будет выглядеть страж лет так через тридцать. Правда, зачем мне это? – Тая, это мой отец, Отес Конте.

Несмотря на несчастье, Отес не сломался: не спился и не озлобился на весь мир. Меня изучил пристрастно, но без пренебрежения. И в конце улыбнулся такой же теплой улыбкой, как у его сына.

- Приятно познакомится, - мягко сказала я.

- И мне, - ответил мужчина. – Ты, действительно, красавица.

Я отвела взгляд. Эта красота мне пока только неприятности приносит. Хотя... иначе бы Эдгард со мной не познакомился.

- Что-то не так? – осторожно спросил Отес. Страж в этот момент ставил чайник на плиту.

- А вам сын не сказал, где я сейчас работаю? – ответила я вопросом на вопрос. Эдгард посмотрел на меня с некоторой настороженностью. Чего-то боится?

- Не успел, я думаю, - ответил Отес, поглядев на сына. – Но Эдгард рассказал, какая ты умница. И что ты придумала какое-то кресло на колесах, чтобы я мог передвигаться в пределах дома самостоятельно.

- Я танцую в Доме утех «Дивный сад», - выдохнула я, внимательно следя за реакцией Отеса.

- Очень красиво танцует, - добавил Эдгард.

- Не думал, что ты ходишь по таким заведениям, сын, - заметил мужчина, но в его глазах мелькнули смешинки. Страж усмехнулся, но тут же отвернулся к навесному шкафу, чтобы достать кружки.

- Я и не хожу, то есть не ходил раньше. Сейчас буду, чтобы негласно приглядывать за Таей, - признался он негромко. – Её уже там пытались обидеть. Некоторым недостаточно просто любоваться танцами.

Отес приподнял брови, и я добавила.

- Я там только танцую. Пока, по крайней мере, - добавила я мрачно. Тут же заставила себя взбодриться и попросила Эдгарда. – Принеси, пожалуйста, лист бумаги и грифель, я зарисую кресло-каталку, как ее вижу. И игрушки захвати из дерева, те, которые твой отец делает. Вы же не против? – спросила я, поглядев в зелено-карие глаза Отеса. Он пожал плечами, и страж направился в другую комнату. – Мы просто с двумя подругами, - преувеличиваю немного, но Жанну и Инес, я хотела бы отнести к этой категории. – Хотим арендовать лоток на ярмарке в ближайшие выходные и попробовать продавать мягкие игрушки для детей. Могли бы и ваши прихватить заодно, но сначала я хочу взглянуть на них, подойдут ли они для продажи вместе с нашими. Не хочу, чтобы мягкие игрушки смотрелись дешевой поделкой на фоне ваших.

- Льстишь, - заметил Отес негромко. Не стала спорить, вместо этого спросила.

- А кто за вами присматривает, пока Эдгард в патруле?

- Сестра со старшим сыном, - ответил мужчина неожиданно мрачным тоном. А у меня груз с души свалился. – Но я уже устал быть обузой для родных... И если я смогу сам перемещаться... Ты не представляешь, как я буду счастлив.

- Сможете, - пообещала я с улыбкой. – Но нужно кресло сделать не шире дверных проемов, снести все пороги в доме. А на крыльцо установить пандус... –увлекшись перечислением, я не сразу поняла, что последнее слово произнесла на русском. А это, скорее всего, значит, что такого слова нет в местном диалекте. Отес непонимающе нахмурился и