Кристалл тоже был необычным. От перелива его отточенных граней мутилось в глазах. Тонкая и изящная работа, будто выполненная искусным ювелиром, заставляла восторгаться своим великолепием. Внутри зародилось чувство, что не стоит разрушать подобную прелесть. Всё же, сделав глубокий вдох, воплотил копье и ударил им по минералу.

Игрок, вы разрушили алтарь пятого этажа.

Вы доказали, что не остановитесь на пути своего могущества.

Разблокирована возможность выбора пути.

Получена активная способность: портал в артефакториум.

В интерфейсе появилась две новые шкалы. Нажал на них. Сразу же выскочило пояснение.

Игрок, вы открыли новую характеристику «мана». Статичное. Динамичное. Расходуемое. Максимальное количество — (ваш уровень*10) единиц.

Игрок, вы открыли новую характеристику «источник». Восстановление — 100% в сутки. Текущее — 7,91 единиц в час.

Для развития источника ищите сигилы силы своего направления.

Внимание! Сигил — артефакт, выдаваемый системой за особые деяния. Путешествуйте по пространственный брешам и зарабатывайте распределяемые баллы. Они повысят скорость восстановление источника.

Не знаю, для чего нужна мана, но она явно завязана на применение магических способностей. Помнится, Стоменов, когда мы ездили за бензином, говорил, что не может использовать свое пространственное умение некоторое время. Видимо, как раз по этой причине.

Я развернул калькулятор. Перемножил 7,91 на 24. Как раз получил 190 единиц. Что из этого выходит? Чем больше уровень игрока, тем больше он получит восстановления маны в единицу времени.

Открыл описание направления в хаотическом гриндере. Там как раз значилось, что я могу увеличить количество распределяемых баллов в пространственных брешах. И это здорово! Не зря, видимо, интуиция подсказала, что не стоит выбирать увеличенный опыт с планетарных мобов. Осталось только найти подобные пробои.

В интерфейсе сияла иконка артефакториума, но я не торопился активировать её. В первую очередь повысил гриндера до двадцати единиц. Затем принялся осматривать поверженных монстров на предмет различных ценностей.

Под грудой крафтовых материалов нашел темно-зеленую пластину. Ей оказалась кираса, которую я сразу же привязал к себе. Если бы не лишился защиты для рук, то собрал бы полную коллекцию доспеха. Хотя тут броня — одно название. Металл только на вид кажется прочным, а по факту я могу его смять ударом кулака. Тем же исчадиям бездны хватит пару выпадов, чтобы добраться до плоти. Пока что бронежилет выигрывает по всем показателям. Разве что он прикрывает только живот и спину, а тут относительно защищен весь корпус. Да и дареному коню, как говорится, в зубы не смотрят. К тому же довольно плотно прилегает к телу. Не болтается и не мешает. Мой вердикт — неплохо.

Нашел и более подходящее оружие: трезубец. Меня подкупила как его необычность, так и прочность, которая была в два с половиной раза выше, чем у предыдущего копья. К тому же на нём было свойство, позволяющее отдаляться от предмета на 10% выше стандартного расстояния. В общем, теперь у меня было оружие, которое я мог метнуть на одиннадцать метров. Тоже не бог весть что, но лучше, чем было.

Я смотрел на груду предметов: различные слитки, алхимические приспособления, кузнечные детали. Всё это оставалось здесь. Принял решение не идти дальше по этажам, пока не вернусь за баулом. Четыре возрождения мне должно было хватить на первое время, а там дальше посмотрим, как жизнь повернется.

Я почему-то оттягивал момент получения класса. В принципе, у меня было достаточно знаний, чтобы не допустить ошибки, но всё же я понимал, что стояло на кону. Одна ошибка — и я стану посредственным игроком, который не сможет дойти на Арены. А если и сможет, то погибну там же в первые секунду боя.

— Пора! — сказал я.

Устроившись поудобней, нажал на иконку активной способности. Мир завертелся. Я ощутил, как тело сжимается, а сознание на мгновение гаснет.

Внимание! При первом входе в артефакториум количество ваших знаков силы утраивается: 16 накопленный + 19 за уровень.

Внимание! Количество знаков силы при последней Арене не может достигать 65 единиц.

Всего знаков силы: 65.

Количество универсальных блокираторов (на 95% снижает враждебное воздействие выбранной школы): 1.

Внимание! Артефакториум — место выбора магической школы развития. При первом посещении разрешено находиться в нем не более двенадцати часов. При последующих — не более пяти минут. Подойдите к выбору осознанно. На период нахождения у древ развития с вас снимаются все ментальные закладки.

Активация способности: один раз в игровые сутки. Ваша энергетическая оболочка будет перенесена в зал выбора. По истечении отведенного времени вы вернетесь в точку пространства, из которой прибыли.

Я стоял перед чем-то, чему и описание так просто не подберешь. Тумба неправильной формы. Поверхность была настолько черной, что казалось, будто смотрю в бесконечную бездну. Воплотил трезубец и осторожно прикоснулся к предмету. Ожидал, что оружие углубится в дыру. От среднего острия брызнула россыпь разноцветных искр. Провел такой же эксперимент с кольцом, а после притронулся рукой. И ведь ничего особенного. Если закрыть глаза, ничем от обычного стола не отличается.

На поверхности тумбы располагались углубления, в которых лежали круглые кристаллы. По виду они напоминали минералы из алтаря пятого этажа: с такими же точеными ровными гранями и переливающимся всеми цветами сиянием. Интерфейс подсказал, что это и есть знак силы. Попытался взять один из них, но выскочило оповещение:

Перед открытием веток развития используйте универсальный блокиратор.

Один из камней подсветился. Осторожно взял его. Только после этого оглянулся.

Странное место... Я находился на левитирующей платформе, которая неспешно дрейфовала в открытом космосе. Поднял голову вверх. Надо мной кружились мириады звезд и проносились кометы. А ведь красиво! За последние полтора года во мне умерло чувство прекрасного, но теперь я будто стал просыпаться после долгого сна. Того гляди и в офис захочу вернуться...

Хмыкнув про себя, обернулся. Передо мной раскинулся лес. Витиеватые деревья уходили ветвями куда-то в бескрайнюю высь. Подошел к ближайшему:

Школа крафтинга. Зачарование.

Способность накладывать на предметы различные свойства, эффекты и чары.

Не подходит для универсального блокиратора.

Сделал еще несколько шагов.

Школа аэрации.

Способность управления воздухом.

Для использования универсального блокиратора поместите кристалл в ячейку.

На каждом дереве была небольшая выемка, в котором значилось «активатор». От неё тянулись нити к другим выемкам, которые находились на высоте пары метров: сила воздействия, дальность воздействия, время воздействия, снижение затрат маны. Были и ответвления как на семейных древах, но система подсказывала, что я не смогу просмотреть описание, пока не выберу школу.