не встретят одобрения и старания будут напрасны. А бывает и по-другому: кто-то из супругов боится сделать шаг вперед, потому что не готов к реакции, которую он может вызвать. Вдруг правда получится? Одна женщина написала мне такое письмо:

«Мне нравится ваша идея об уважении. Я бы хотела попробовать такое в нашем браке, но меня сдерживает страх. Вдруг муж правда раскроет мне душу и сердце, а я буду не готова принять их? Я вполне свыклась с нашими ролями, и меня пугает мысль о том, что он может взглянуть на меня другими глазами».

А вот письмо от мужа женщины, которая рискнула и попробовала вернуть уважение в их брак:

«Отношения с ее отцом повлияли на весь опыт общения с мужчинами, раньше она вообще обо всех отзывалась негативно. И как бы она ни старалась, измениться у нее не получилось. Наши отношения вернулись на старт – она так и не смогла полностью мне довериться. Мне иногда кажется, что у меня вообще нет жены, настолько она безразлично ко мне относится. Каждый день я выдерживаю шквал негатива, критики и унижения. Прошу Господа подарить мне мудрости, чтобы достойно реагировать на ее слова».

Пусть вас ведет Господь

Возможно, предыдущие два письма легли тяжелым камнем на сердце. Но вы не должны отчаиваться или разочаровываться в концепции любви и уважения. Она, как и все в этой жизни, требует упорства и старания. Если сделали первый шаг, не отступайте! Старайтесь подмечать маленькие положительные изменения. Пусть муж не балует вас каждый день цветами, зато он проявил заботу и починил кран. Жена по-прежнему не подпускает вас к себе? Зато прислушайтесь к ее голосу – в нем уже нет ноток недовольства и агрессии.

Отчаявшимся парам я всегда привожу в пример историю одной семьи. Жена решила во что бы то ни стало уважительно относиться к мужу и не донимать его нотациями. Однажды он позвонил ей на работу и сказал, что ему выдали премию. Когда она поблагодарила за это Господа, он вспылил: «Да знаешь, как мне тяжело работать! Ты не ценишь мой труд!» Жена дала ему выговориться и все это время уважительно молчала. Но и это мужу не понравилось: «Что-то здесь не так. Почему ты молчишь? Тебе все равно? Я не просил тебя молчать – просто хотел, чтобы ты не перебивала меня постоянно».

После этого случая жена в недоумении написала нам письмо: как же так, ваша идея не работает. Я стараюсь, но не вижу с его стороны ответа. Я ответил ей, что она идет по верному пути. Прогресс есть, только его не заметишь так скоро. Также я предположил, что в глубине души муж понял свои ошибки, услышав себя со стороны.

Через несколько месяцев я получил от нее вот такое письмо:

«Эмерсон, вы были правы! Мне стоило лишь немного подождать. Сейчас у нас с мужем великолепные отношения. Мое уважение в итоге оказалось сильнее всего».

Пусть вас не остановят первые удачи. Помните: результат может прийти через недели и месяцы. Каждый день, который вы посвятили благочестивому общению с супругом, приближает вас к цели.

И все-таки ничего не выходит

Что сильнее всего страшит вас в браке? Презрение жены в ответ на вашу любовь? Неуважение в ответ на понимание и поддержку?

Жены, а что страшит вас? Вы поняли и приняли потребности вашего мужа, вы проявили терпение и уважение – но по-прежнему не чувствуете любви.

Прежде чем вы разочаруетесь и будете жаловаться на судьбу, вспомните слова Иисуса о том, что «враги человеку – домашние его» (Мат. 10:36). И затем подумайте о том, зачем вы это делаете: разве не для того, чтобы исполнять волю Божью во всех сферах своей жизни? Когда вы любите или уважаете вне условий, вы делаете это из любви и уважения к слову Господа. А Господь никогда не покидает детей своих. Безусловное благочестивое отношение к супругу всегда награждается.

В Послании к Ефесянам Павел говорит: «Служите с усердием, как Господу, а не как человекам, зная, что каждый получит от Господа по мере добра, которое он сделал, раб ли, или свободный». Павел этими словами обращается ко всем свободным, т. е. верующим людям: поступайте, как поступили бы с Господом, и будете награждены им. Такой принцип я называю Победоносным кругом:

Любовь мужа дарует благословление даже без ее уважения; уважение жены дарует благословление даже без его любви.

В начале моей миссии проповедника я с осторожностью делился с людьми этими библейскими истинами. Но на удивление идея Победоносного круга нашла больше одобрения, чем порицания среди верующих. Отчаявшимся она дарит надежду на то, что их старания небезразличны Господу, а значит, все не зря.

Победоносный круг не только спасает браки на грани развода, но и укрепляет семейные отношения. Я глубоко убежден, что все пары должны следовать этому принципу, чтобы уберечь себя от гордыни – в конце концов, удачный брак – это подарок Господа.

Счастливым супругам Победоносный круг помогает еще лучше понять библейские основы брака и нести эту истину другим парам. Чем больше людей благодаря вам познакомятся с идеей любви и уважения, тем больше Божьих благословений вас ждет на земле и небесах.

Бесконечный восторг – награда небес

Однажды я стал свидетелем таких рассуждений от человека с церебральным параличом. Его тело поразил недуг, но разум остался не сломлен. Он говорил: «Так Господь готовит меня к небесам, к вечным целям. Когда он призовет меня, то скажет: «Хорошо, добрый и верный раб».

Каждого из нас Иисус готовит к вечности. Он хочет сказать нам: «Хорошо, добрый и верный раб! В малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Мат. 25:21).

Как вы думаете, что значит эта фраза – войди в радость господина твоего?

Это безмерная радость, которой нет конца. Подумайте о любом счастливом событии вашей жизни: свадьба, выпускной, день рождения, повышение, сюрпризы от друзей. А что, если вы сможете чувствовать эту радость в каждом дне, в каждом часе вашей жизни?

Что, если бы вы всегда ощущали самый сладкий момент радости – в счастливом моменте, когда вы только осознаете, что это происходит с вами. Помните, как в детстве: вы мечтаете о велосипеде на Рождество, но до последнего не знаете, купят вам его или нет. И вот вы бежите к елке и видите его. Или представьте радость женщины, которой подарили кольцо с бриллиантом. Восторг человека, выигравшего чек на сто тысяч долларов.

О да!

Но самый потрясающий восторг у вас еще впереди – «каждому будет похвала