бойцы, обратившие внимание на моё поведение после случившейся встречи. Обоз начал таять прямо на глазах, телеги оперативно рассасывались по близлежащим улицам и переулкам. Мгновенно, позади нас образовалась пробка из двух наших телег, способная задержать возможных преследователей, и дать нам время затеряться на улочках города. До арендованных домов добрались благополучно. Тревога так и не поднялась, что меня изрядно порадовало. Похоже, узнавшая меня девчонка, не стала поднимать шум. Да и зачем ей это? Кто она и кто я? Так, мимолетная встреча, которая вызвала у неё удивление, и не более того. Наверняка, уже забыла. Так вот, рассуждая, и вернул себе возможность адекватно мыслить. Но нет-нет, а мелькали отблески воспоминаний о встрече. Ведьма какая-то! Это же надо так в душу влезть!

Встречу с капитаном получилось организовать только на следующий день, поздно вечером, почти ночью. На неё прибыл незнакомый мне мужик в сопровождении очень даже знакомого Прохора. Несмотря на его статус, по сути, слуги, поковылял к нему и крепко обнял.

Прохор, глядя на то, что со мной стало, просто расплакался и как заведенный, не переставал повторять:

— Как же так барин? Как это возможно? Как…

Непонятно откуда появился Васька, буквально взлетел к Прохору на руки и громко заурчал, выражая, таким образом, радость от встречи. Изображавший капитана мужик, с недоумением смотрел на это проявление чувств. После этого мы тупо забили на всякую конспирацию и дружно отправились в арендованный дом. Эту встречу нужно обязательно обмыть. Иначе никак.

Всю ночь делились новостями, ну, и впечатлениями, тоже. Всё это делали под неплохое вино, где-то добытое нашим купцом, и неплохую закусь. Я лично заморочился приготовлением шашлыков, несмотря на наступившую ночь.

Выяснилась и цель прибытия в столицу фрегата. Но, обо всем по порядку.

Когда наша эскадра загрузилась переселенцами с командами кораблей и необходимыми в пути припасами, то сразу же отправилась в поход под руководством нового командира. Но далеко под его командованием не ушла. Уже на выходе в Балтийское море этот горе-руководитель так сумел достать людей, что его, вместе с прибывшими с ним подчиненными, мои бойцы передушили, как котят. И даже не поленились их утопить, предварительно привязав к ногам ядра.

Прибыв в Голландию, связались с Прохором и рассказали о моём аресте. Тот стал действовать строго по инструкциям. Сказали не ждать, а грузиться всем приобретенным и выдвигаться в путь. Поэтому, после недолгой подготовки караван выдвинулся. Несмотря на довольно большое количество кораблей, идти получилось с довольно приличной скоростью. Погода благоприятствовала, ветер тоже баловал, даже со штормами повезло. Пережили всего два и то относительно несильных. Прохор нарушил только один приказ, да и то обосновано. Он не стал посещать Охотск во время перехода в Северную Америку, а сразу повёл караван к конечной точке назначения. Да и по прибытии тоже поступил очень грамотно. Двигаясь вдоль побережья с севера на юг, и достигнув земель пригодных для занятия сельским хозяйством, он не стал селить людей в одном месте, а разбил их на десять частей. Основал на побережье десять поселков, при этом, почти достигнув побережья Калифорнии.

Таким образом, он старался максимально перестраховаться, на случай неурожая. Да и понравившиеся ничейные земли хотел прибрать к рукам по-максимуму. Долго задерживаться там он не стал. Оставил всех налаживать быт и на одном фрегате рванул сначала в Охотск, а потом и в столицу. Для солидности, наши интересы везде представлял один из нескольких голландских капитанов. Этих капитанов приняли к нам на службу и переселили вместе с семьями.

Гибель руководителя экспедиции и его людей в Охотске обосновали болезнью, внезапно поразившей часть экипажа. По словам Прохора, в Охотске делать нечего и если бы не груз, который навязали в столице для доставки на Дальний восток, то он туда не пошёл бы. Вернулся на свой страх и риск, под предлогом необходимости доставки корреспонденции из Охотска и получения дальнейших инструкций. А на самом деле, он чувствовал, что со мной не все ладно, и решил для себя, как можно быстрее выяснить, что на самом деле со мной произошло, ну, и помочь, если понадобится. Так как царь видел его рядом со мной, Прохор, узнав о произошедших здесь событиях, решил не рисковать и постарался не попадаться ему на глаза. Поэтому, все разговоры с представителями власти ведёт голландский капитан, который согласился изображать из себя героя, не боявшегося принять на себя командование после внезапно умершего руководителя.

Пришлось и мне, несмотря на нежелание вспоминать о пережитом, рассказывать о своих злоключениях. Ну, и о планах, связанных с местью, поведал в общих чертах, не вдаваясь в подробности. Просто, обозначил, что буду мстить и на этом все.

Когда Прохор начал расспрашивать про родственников, я объяснил, что, заметив за собой слежку, не стал даже пытаться встретиться с ними. Просто, решил на всякий случай не показываться им на глаза и не давать знать о своём возвращении. Рассудил, что если все будет нормально, то найду способ вымолить прощение. А если все плохо, то беды пройдут мимо них. Собственно, так и получилось. Как узнал от побывавших в Москве бойцов, все у них в порядке. Живы — здоровы, а это — самое главное.

Обсуждая планы на будущее, предложил Прохору отправиться в Голландию с целью приобретения там какого-нибудь судна и набора опытной команды. Объяснил, что хочу после того, как отомщу, уехать отсюда навсегда. А лучше всего это сделать на корабле. Прохор как-то странно хмыкнул и рассказал, что перед уходом в Америку, большую часть оставшихся у него денег он как раз и вложил в строительство кораблей. Рассудил, что раз я не смог уйти вместе с ними, то мне могут понадобиться суда. Перед тем, как уходить из Голландии в плавание, он отправил ко мне с весточкой двух проверенных людей, которые должны были доставить от него письмо. Может, эти люди и приходили, только вот шанса передать это письмо мне, у них не было. Поэтому, меня изрядно порадовала подобная информация. Ещё и потому, что корабль, на котором недавно вернулся Прохор, скоро пойдёт обратно в Охотск, с очередным грузом и новым начальством.

Немного подумав, принял решение оставить Прохора здесь. У него будет задача сформировать на построенные корабли экипажи, по такому же принципу, как и раньше. Костяк — из опытных голландцев, а основная масса людей из России. Если жить в Америке, то толковых моряков там понадобится много, а ведь их ещё нужно обучить. Вот и будем охотиться за стадом зайцев, решая сразу несколько проблем. Кстати сказать, новые корабли, которые Прохор построил на свой страх и риск, два фрегата, которые показали